Turquía vota en segunda vuelta después de que los candidatos redoblen el nacionalismo y el miedo

Millones de turcos votarán el domingo por segunda vez en dos semanas para decidir el resultado de lo que ha sido la carrera presidencial más reñida en la historia de Turquía.

El poderoso presidente en ejercicio Recep Tayyip Erdogan, de 69 años, se enfrentó al líder de la oposición Kemal Kilicdaroglu en lo que muchos describieron como la pelea más seria de la vida política de Erdogan y un posible golpe mortal a su reinado de 20 años. Pero la ronda inicial de votación, en la que hubo una enorme participación del 86,2%, resultó ser una decepción para la oposición, con Kilicdaroglu, de 74 años, perdiendo por aproximadamente 5 puntos porcentuales.

Aún así, ningún candidato superó el umbral del 50% requerido para ganar; y con Erdogan con el 49,5 % y Kilicdaroglu con el 44,7 %, se fijó una segunda vuelta electoral para dos semanas después de la primera votación del 14 de mayo. El ganador presidirá un país dividido en constante cambio, una crisis del costo de la vida y complejos problemas de seguridad. y, como el segundo ejército más grande de la OTAN y un mediador clave entre Ucrania y Rusia, un papel cada vez más crucial en la geopolítica global.

Los analistas de países están casi seguros de una victoria de Erdogan.

«Esperamos que el presidente de Turquía, Erdogan, extienda su gobierno a su tercera década en la segunda vuelta de las elecciones del 28 de mayo, y nuestro pronóstico basado en el juicio le asigna un 87% de posibilidades de victoria», dijo Hamish Kinnear, analista senior de MENA en la firma de inteligencia de riesgos. Verisk Maplecroft, escribió en una nota de investigación.

En el lapso de dos cortas semanas, algunos de los mensajes de campaña de los candidatos han cambiado drásticamente, y ambos contendientes se han duplicado en acusaciones maliciosas, nacionalismo extremo y chivos expiatorios.

Kilicdaroglu, conocido por su comportamiento más conciliador y de voz suave, dio un paso sorprendente hacia la xenofobia y el miedo como parte de su estrategia de campaña de segunda vuelta, aprovechando el descontento generalizado de Turquía hacia los más de 4 millones de refugiados del país.

Prometió «enviar a todos los refugiados a casa» si era elegido y acusó a Erdogan de inundar el país con ellos. También afirmó que las ciudades de Turquía estarían a merced de bandas criminales y mafias de refugiados si Erdogan permaneciera en el poder. La gran mayoría de los refugiados en Turquía provienen de la vecina Siria devastada por la guerra.

Anteriormente, el principal rival de Erdogan se había postulado con una plataforma que reclamaba la estabilidad económica, los valores democráticos y mejores relaciones con Europa y la OTAN.

La nueva estrategia de Kilicdaroglu parecía ser una respuesta al hecho de que el candidato nacionalista de línea dura de un tercer partido, Sinan Ogan, ganó poco más del 5% de los votos el 14 de mayo, lo que esencialmente lo convirtió en un hacedor de reyes. Quien sea que Ogan respaldara probablemente ganaría una parte potencialmente decisiva de sus votantes, y a pesar de que Kilicdaroglu intensificó la retórica nacionalista y antirrefugiados, Ogan finalmente respaldó a Erdogan.

«Kilicdaroglu ha adoptado una línea más dura sobre inmigración y seguridad antes de la segunda vuelta… es poco probable que sea suficiente», dijo Kinnear.

Mientras tanto, los partidarios de Erdogan hicieron circular numerosos carteles y videos falsos destinados a parecer que el partido de Kilicdaroglu, el CHP, apoyaba a los grupos militantes kurdos que Ankara clasifica como terroristas.

El medio alemán DW informó que los carteles eran falsoscitando a la organización turca de verificación de hechos Teyit.org.

Y en una entrevista televisada el martes, Erdogan admitido para proyectar imágenes manipuladas durante su campaña mítines de Kilicdaroglu que retrató falsamente a esta última convocando con militantes kurdos.

En un giro inesperado, un partido antiinmigrante de extrema derecha llamado Victory Party apoyó a Kilicdaroglu el miércoles, debido a su promesa de devolver a los refugiados a Siria, dividiendo a los grupos de derecha entre los dos candidatos presidenciales.

“Ahora tenemos dos líderes políticos antirrefugiados que apoyan a los candidatos rivales”, señaló Ragip Soylu, jefe de la oficina de Turquía en Middle East Eye, en una publicación de Twitter.

La popularidad continua y aparentemente inquebrantable de Erdogan se produce a pesar de varios años de deterioro económico en el país de 85 millones.

La lira turca perdió aproximadamente el 80% de su valor frente el dólar en cinco años y la tasa de inflación del país ronda el 50%, gracias en gran parte a la política económica poco ortodoxa del presidente de bajar las tasas de interés a pesar de que la inflación ya es alta.

Y una serie de devastadores terremotos en febrero mataron a más de 50,000 personas, una tragedia que empeoró por la lenta respuesta del gobierno y los informes de corrupción generalizada que permitieron a las empresas constructoras eludir las normas de seguridad para edificios contra terremotos.

Pero Erdogan parece en gran parte políticamente intacto; aun así obtuvo la mayor cantidad de votos en las provincias orientales de Turquía afectadas por el terremoto, que son abrumadoramente islámicamente conservadoras. Además, su poderoso Partido AK ganó la mayoría en el Parlamento de Turquía, lo que significa que su oponente tendría mucho menos poder como presidente.

«Erdogan no perdió tiempo en pedir a los votantes que lo respaldaran para evitar una división desestabilizadora entre el parlamento y el presidente», dijo Kinnear. Mientras tanto, Kilicdaroglu ha hecho un llamado a los 8 millones de votantes kurdos y de la Generación Z que no votaron en la primera ronda para que lo respalden.

Sin embargo, su retórica anti-refugiados ya ha enfureció a muchos de sus seguidores y provocó renuncias de algunos de sus aliados de campaña.

Con la victoria del titular pareciendo cada vez más segura, los analistas no están conteniendo la respiración por un regreso a la normalidad económica. El banco central de Turquía ya está imponiendo agresivamente nuevas regulaciones para sofocar las compras de moneda extranjera en liras locales, en un esfuerzo por evitar una mayor caída de la lira. La moneda cayó a su nivel más bajo frente al dólar en seis meses después de la primera ronda de votación, cuando se hizo evidente la ventaja de Erdogan.

«Los inversores no deben esperar un cambio fundamental en el enfoque poco ortodoxo de Turquía para la formulación de políticas económicas en el corto plazo. La creencia de Erdogan de que las tasas de interés más bajas conducen a una inflación más baja, lo que influye en la política monetaria, seguirá asustando a los mercados», escribió Kinnear.

En medio de la especulación sobre la dirección de la lira después de la votación, Timothy Ash, estratega de mercados emergentes de BlueBay Asset Management, dijo que la única pregunta ahora es «qué tan débil va la lira y cómo, sin la capacidad de usar tasas de interés más altas, el CBRT (Turkish banco central) puede prevenir una espiral de devaluación-inflación nuevamente».