Los arqueólogos han encontrado los restos de decenas de personas que fueron enterradas hace hasta 7.000 años en una tumba de piedra en Omán, en la Península Arábiga.
La tumba, cerca de Nafūn, en la provincia central de Al Wusta del país, se encuentra entre las estructuras más antiguas hechas por humanos jamás encontradas en Omán. El área del entierro está al lado de la costa, pero por lo demás es un desierto pedregoso.
«No se conocen tumbas de la Edad del Bronce o más antiguas en esta región», Alžběta Danielisová (se abre en una pestaña nueva), un arqueólogo del Instituto de Arqueología de la República Checa en Praga, dijo a WordsSideKick.com. «Este es completamente único».
Danielisová dirige las excavaciones en la tumba del instituto, que forma parte de la Academia Checa de Ciencias (CAS). La tumba en sí fue descubierta hace unos 10 años en fotografías de satélite, y los arqueólogos creen que data de entre el 5000 a. C. y el 4600 a. C.
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Tumba antigua
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Un informe sobre el proyecto dijo que las paredes de la tumba estaban hechas con hileras de delgadas losas de piedra, llamadas sillares, con dos cámaras funerarias circulares en el interior divididas en compartimentos individuales. Toda la tumba estaba cubierta con un techo de sillería, pero se ha derrumbado parcialmente, probablemente a causa de las lluvias monzónicas anuales.
Se encontraron varios «grupos de huesos» en las cámaras funerarias, lo que indica que los muertos se habían dejado descomponer antes de ser depositados en la tumba; sus cráneos estaban colocados cerca de la pared exterior, con sus huesos largos apuntando hacia el centro de la cámara.
Se encontraron restos similares en una tumba más pequeña junto a la tumba principal; los arqueólogos creen que fue construido un poco más tarde. Danielisová dijo que hay evidencia de que los muertos allí fueron enterrados en diferentes momentos, y en las cercanías se encontraron tres tumbas de personas de la cultura Samad, que vivieron miles de años después.
La próxima etapa será llevar a cabo evaluaciones antropológicas y bioquímicas de los restos humanos, como análisis de isótopos, una mirada a los diferentes neutrones en los núcleos de varios elementos clave, para aprender más sobre las dietas, la movilidad y la demografía de las personas que fueron enterrados en la tumba, dijo ella.
El equipo también espera encontrar un antiguo asentamiento cercano donde la gente pudo haber vivido.
Omán prehistórico
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El trabajo en la tumba es uno de varios proyectos arqueológicos en Omán dirigidos por científicos de la República Checa.
De acuerdo a una declaración (se abre en una pestaña nueva) del CAS, estos proyectos incluyen una expedición en la provincia Dhofar del sur de Omán que ha encontrado un hacha de mano de piedra que puede remontarse a las primeras migraciones humanas tempranas fuera de África, hace entre 300.000 y 1,3 millones de años.
Los científicos utilizan técnicas de datación proporcionadas por el Instituto de Física Nuclear de la CAS, líder de la expedición al sur garba romana (se abre en una pestaña nueva), arqueólogo y físico de la CAS, dijo en el comunicado. Las mismas técnicas de datación también se utilizarán para aprender más sobre el Filas de «trilitos» de piedra de aproximadamente 2000 años de antigüedad (se abre en una pestaña nueva) que se han encontrado en todo Omán desde el siglo XIX.
Aunque los trilitos tienen solo unos pocos pies (menos de 1 metro) de altura y se construyeron durante la Edad del Hierro, algunos informes de noticias recientes los compararon con los de Inglaterra. Stonehenge.
Los arqueólogos también están investigando inscripciones en rocas cerca de la tumba, aunque se hicieron miles de años después, dijo Danielisová. Algunos de los símbolos parecen imágenes, pero otros parecen palabras y nombres. «Todavía estamos confusos sobre eso», dijo.
«Es algo realmente interesante», melissa kennedy (se abre en una pestaña nueva), un arqueólogo de la Universidad de Australia Occidental, dijo a WordsSideKick.com. «Todo se trata de construir una mejor imagen de lo que estaba sucediendo en el Neolítico en la Península Arábiga».
Kennedy no participó en las últimas expediciones en Omán, pero ha investigado «mustatils»: vastos monumentos de piedra del desierto de aproximadamente la misma edad – en la vecina Arabia Saudita. Su equipo también ha encontrado tumbas similares donde fueron enterradas varias personas (se abre en una pestaña nueva) en este momento, y ambos hallazgos sugieren que las personas estaban marcando su territorio desde muy temprano.
«Este tipo de tumbas nos da una gran perspectiva de las relaciones familiares y cómo veían la muerte y quizás la vida después de la muerte», dijo.
