Los arqueólogos han descubierto una tumba de 2.000 años de antigüedad que contiene 12 esqueletos debajo del «Tesoro» en la antigua ciudad de Petra en Jordania.
En árabe, el Tesoro se conoce como «Al-Khazneh», que se traduce como «el tesoro del faraón». El propósito exacto del Tesoro no está claro, pero puede haber sido un mausoleo para el rey nabateo Aretas IV Philopatris. Los cinéfilos tal vez lo recuerden como el sitio donde se encontró el «Santo Grial», la copa que se dice que Jesús usó durante la Última Cena, en la película de 1989 «Indiana Jones y la última cruzada».
Mientras excavaban la tumba, los arqueólogos desenterraron recientemente restos de cerámica que fueron enterrados con los individuos. Descubrieron que uno de los esqueletos sostenía una vasija de cerámica parecida a un cáliz, según un declaración de la Universidad de St Andrews en Escocia.
Los sedimentos y materiales de los entierros datan de algún momento entre mediados del siglo I a.C. y principios del siglo II d.C., según un análisis de Tim Kinnairdinvestigador de la Facultad de Ciencias de la Tierra y el Medio Ambiente de la Universidad de St Andrews.
No está claro quiénes eran estas 12 personas y se están realizando investigaciones sobre la tumba y sus restos.
Relacionado: 31 templos antiguos de todo el mundo, desde Göbekli Tepe hasta el Partenón
Llenando los huecos
La tumba fue descubierta durante un trabajo de teledetección realizado por Richard Batesgeofísico de la Universidad de St Andrews.
«El descubrimiento es de importancia internacional ya que hasta ahora se han recuperado en Petra muy pocos entierros completos de los primeros nabateos», dijo Bates en el comunicado. «Se puede esperar que los entierros, sus bienes y los restos humanos ayuden a llenar los vacíos de nuestro conocimiento sobre cómo surgió Petra y quiénes fueron». [Nabataeans] eran.»
Los nabateos florecieron en el sur de Jordania hace unos 2.000 años. Las rutas de caravanas atravesaron su reino y Petra se convirtió en una ciudad importante con una arquitectura impresionante. Los romanos tomaron el control de su reino durante el siglo II d.C. y Petra decayó posteriormente, según el Museo Americano de Historia Natural.
Cuando se descubrieron restos de una tumba, el Departamento de Antigüedades de Jordania y el Centro Americano de Investigaciones Orientales elaboraron un plan de excavación. Discovery Channel también apoyó la excavación y produjo un documental al respecto, que se emitió recientemente en la serie de televisión «Excavación desconocida«.
Laurent Tholbecqprofesor del Centro de Investigación de Arqueología y Patrimonio de la Universidad Libre de Bruselas que no participó en la investigación, dijo a WordsSideKick.com que «el Departamento de Antigüedades de Jordania excavó dos tumbas similares junto a ésta hace unos veinte años».
La tumba recién descubierta, que debe ser más antigua que el Tesoro, ayudará a proporcionar una fecha del propio Tesoro, lo que ha sido durante mucho tiempo un tema de debate, dijo.
La «datación del Khazneh, que ha sido objeto de controversia durante mucho tiempo pero que ahora se sitúa en el primer cuarto del siglo I d. C., debe confirmarse con la fecha de los artefactos encontrados en esta tumba», dijo Tholbecq a WordsSideKick.com en un correo electrónico.
Lucy Wadesonun arqueólogo de la Universidad de Edimburgo que no participó en la investigación, elogió el hallazgo. «Es de esperar que este descubrimiento arroje luz sobre las prácticas funerarias poco conocidas de los nabateos, ya que se han excavado muy pocas tumbas no saqueadas», dijo a WordsSideKick.com en un correo electrónico. «Con los restos humanos y el ajuar funerario encontrados en su contexto original, finalmente podemos reconstruir los rituales funerarios asociados con estas magníficas tumbas».
Megan Perryprofesor de antropología en la Universidad de East Carolina que ha realizado un extenso trabajo arqueológico en Petra pero que no participó en esta excavación, dijo que el descubrimiento de esta tumba no es una sorpresa y está un poco sobrevalorado. En 2003 se excavó una «tumba inmediatamente adyacente a esta, por lo que el hallazgo de otra tumba no es particularmente inesperado», dijo Perry a WordsSideKick.com en un correo electrónico. Perry también señaló que «otras tumbas excavadas [in] Petra, incluidas las que he investigado, han encontrado mucho más de 12 individuos».
Perry dijo que «sorprendentemente se ha excavado poco de Petra, por lo que cualquier dato nuevo es bueno, siempre que el proyecto se lleve a cabo teniendo en cuenta las mejores prácticas», y señaló que puede proporcionar más información sobre Al-Khazneh.
Live Science se acercó a los arqueólogos que excavaron la tumba, pero no recibieron respuesta al momento de la publicación.
