El 3 de noviembre de 2001, Kostya Tszyu entregó lo que pudo haber sido la mejor actuación de su carrera en el Salón de la Fama del boxeo cuando noqueó a Zab Judah en el MGM Grand Garden en Las Vegas en la segunda ronda para ganar el campeonato mundial indiscutible de peso superligero. .
Un poco más de 20 años después, la oportunidad de que su hijo, Tim, lograra una hazaña similar, le fue robada cuando el campeón indiscutido de peso súper welter, Jermell Charlo, se fracturó una mano en un entrenamiento. Charlo estaba listo para pelear contra Tim Tszyu en el Michelob Ultra Arena de Mandalay Bay, justo al otro lado de la calle donde su padre logró su mayor gloria en el boxeo.
En la conferencia de prensa inicial para anunciar su pelea con Charlo, Tim Tszyu señaló que se produjo no solo 21 años después de que su padre ganara el título indiscutible, sino también 23 años después de que su padre derrotara a Jake Rodríguez para ganar su primer título.
Había un cierto tipo de ambiente en esa cita que hizo que Tszyu sintiera que las estrellas se estaban alineando para él. Pero se encogió de hombros y no dudó cuando le ofrecieron a Tony Harrison como reemplazo.
Así que pelearán el sábado (10:45 ET, Showtime) sin un cinturón en juego, pero por el derecho a ser el obligatorio de Charlo y el siguiente.
Tim Tszyu, de 28 años con un récord de 21-0 y 15 nocauts, no buscaba una victoria fácil para mantenerse ocupado. Quería un rival duro y lo consiguió.
«Estaba realmente devastado», dijo Tszyu sobre su reacción cuando se enteró de la lesión de Charlo. «Estaba devastado porque era una oportunidad tan grande… Pero tienes que darte cuenta de que hay muchos más problemas a los que te enfrentas en la vida además de este. Es solo un pequeño obstáculo. Estoy en ese nivel superior ahora donde hay Hay muchos oponentes No tiene sentido llorar por cosas como esta.
«[Harrison] es un poco más rápido y más rápido. Tienen algunas similitudes, pero creo que Harrison tiene más habilidades de boxeo».
Tszyu ha estado en el boxeo la mayor parte de su vida gracias a su padre, y aprendió cosas sobre el juego que lo ayudaron a medida que se acercaba a la cima.
No se deja enfadar ni molestar por cosas fuera de su control. Se ajusta cuando es necesario y no se preocupa mucho por sus oponentes antes de una pelea.
«Honestamente, hombre, para mí, cada pelea que tomo es yo contra mí», dijo. «Trato de mejorar todo el tiempo y ser mejor de lo que era. No se basa en quién está frente a mí. Siento que si sigo trabajando y mejorándome, podré manejar lo que venga. forma.»
El padre de Tszyu era un luchador notoriamente decidido y centrado. Fue intenso no solo de principio a fin de una pelea, sino de principio a fin de un campo de entrenamiento. Tim Tszyu tenía solo 3 meses cuando su padre ganó un título mundial por primera vez y tenía 11 años cuando su padre perdió ante Ricky Hatton en 2005 y se retiró.
Así que no tenía una buena idea de lo que estaba pasando en la carrera de su papá, pero el hecho de haber nacido en el boxeo y estar cerca de su padre lo ayudó a comprender el camino rocoso que recorren los boxeadores. Ha sido algo positivo para él, ya que se ha abierto camino hasta la prominencia en el deporte.
«Estar cerca realmente no ha tenido un gran impacto en mí en términos de tratar con los medios y el centro de atención y todo ese tipo de cosas», dijo Tim Tszyu. «Creo que eso es algo que tienes que experimentar por ti mismo para entenderlo y cómo lidiar con eso. Pero desde la perspectiva del boxeo, poder ver los altibajos, las verdades sobre el boxeo, me dio una mejor imagen de lo que es.»
Se enfrentará a un oponente muy motivado cuando conozca a Harrison. Harrison derrotó a Charlo el 22 de diciembre de 2018, pero fue detenido en el 11 de su revancha el 21 de diciembre de 2019, cuando ganaba en dos de las tres cartas.
Una victoria sobre Tszyu le daría el partido decisivo con Charlo que ha estado persiguiendo durante los últimos tres años.
«Estoy aquí en una misión», dijo Harrison. «Mi único enfoque es Tim Tszyu. Tengo mucha confianza en mis habilidades y en mi entrenamiento, pero sé que Tim será una dura competencia. No puedo Espera a ver a la multitud apoyándolo, porque no les daré más remedio que amarme también. Espero que esté listo para 12 rondas agotadoras, porque estoy listo para aguantar todo lo que pueda. .»