La ucraniana Lesia Tsurenko dijo el lunes que su abrupto retiro del torneo de cancha dura de Indian Wells se debió a un ataque de pánico poco antes de enfrentarse a la campeona del Abierto de Australia, Aryna Sabalenka, de Bielorrusia.
Tsurenko le dijo al portal Big Tennis of Ukraine que las emociones abrumadoras se produjeron días después de que ella estuviera «conmocionada» por una conversación con el director ejecutivo de la WTA, Steve Simon, en la que discutieron las tensiones en curso en el juego como resultado de la invasión rusa de su país.
«El motivo de la negativa fue un ataque de pánico», dijo Tsurenko sobre su fracaso en presentarse a la cancha para su partido de tercera ronda.
«Oficialmente, se escribirá como ‘motivos personales’, pero en realidad fueron problemas respiratorios y, se podría decir, histeria».
Más de un año después de que Rusia, respaldada por su aliado Bielorrusia, invadiera Ucrania, el tenis continúa lidiando con los efectos de la guerra en el deporte.
Tanto la WTA como la ATP prohíben a los jugadores rusos y bielorrusos competir bajo sus banderas nacionales, pero los jugadores ucranianos aún pueden enfrentarse a ellos en los torneos.
A principios de este mes, los medios británicos informaron que la prohibición impuesta por Wimbledon a los jugadores rusos y bielorrusos el año pasado probablemente se levantaría para el torneo de este año.
«Hace unos días, tuve una conversación con nuestro CEO de la WTA, Steve Simon, y me sorprendió absolutamente lo que escuché», dijo Tsurenko a BTU. «Me dijo que él mismo no apoya la guerra, pero si los jugadores de Rusia y Bielorrusia la apoyan, es solo su propia opinión, y la opinión de otras personas no debería molestarme».
Tsurenko, dijo que la conversación había hecho que ella y otras jugadoras ucranianas cuestionaran la posición de Simon, y habían pedido una conferencia telefónica con la junta directiva de la WTA.
Tsurenko, quien perdió por retiro o abandono en nueve de sus 18 torneos desde Indian Wells el año pasado, dijo que ella y otras jugadoras ucranianas habían solicitado una conferencia telefónica con la Junta Directiva de la WTA «para plantear la cuestión de cómo una persona como Steve Simon puede ser un líder en la WTA y qué debemos hacer al respecto».
La WTA respondió a los comentarios de Tsurenko con un comunicado el lunes.
«En primer lugar, reconocemos las emociones que Lesia y todos nuestros atletas ucranianos tienen y continúan manejando durante este período de tiempo tan difícil», dijo la gira.
«Estamos siendo testigos de una guerra horrible en curso que continúa trayendo circunstancias imprevistas con consecuencias de gran alcance que están afectando al mundo, así como al WTA Tour mundial y a sus miembros.
«La WTA ha reflejado constantemente nuestro pleno apoyo a Ucrania y condena enérgicamente las acciones que ha llevado a cabo el gobierno ruso.
“Con esto, se mantiene un principio fundamental de la WTA, que es garantizar que los atletas individuales puedan participar en eventos de tenis profesional en función del mérito y sin ningún tipo de discriminación, y no penalizados debido a las decisiones tomadas por el liderazgo de su país”.
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