Stefanos Tsitsipas se inspiró en la observación de Rod Laver para mantener la calma frente a la embestida del domingo y luchar por su tercer cuartos de final consecutivos en el Abierto de Australia.
El tercer sembrado griego extendió su racha de victorias este año a ocho partidos con un triunfo por 6-4, 6-4, 3-6, 4-6, 6-3 sobre el decimoquinto sembrado italiano Jannik Sinner en el Rod Laver Arena mientras el reloj avanzaba. cuatro horas.
La victoria preparó un choque contra el paquete sorpresa Jiri Lehecka por un lugar en las semifinales después de que el joven de 21 años sorprendiera al sexto sembrado Felix Auger-Aliassime 4-6, 6-3, 7-6 (7/2), 7-6 (7/3).
Esa sorpresa puso al checo en cuartos de final en un Grand Slam por primera vez después de haber sido eliminado en la primera ronda en los cuatro majors el año pasado.
«Me quedé muy tranquilo, como solía hacer el señor Rod Laver en su día», dijo Tsitsipas mientras la multitud rugía su aprobación y la leyenda australiana Laver saludaba al jugador griego desde las gradas.
«Fue un partido largo, sentí que pasé un siglo entero en esta cancha jugando al tenis.
«Qué gran noche. Fue excelente, ‘un destripador’ como dicen aquí. Estoy muy emocionado de compartir momentos como este en la cancha, especialmente en Australia.
«Estoy tratando de dar lo mejor de mí aquí, no es fácil. Hoy tuve un oponente increíble al otro lado de la cancha», agregó Tsitsipas, el sembrado masculino más alto que queda.
Tsitsipas, quien perdió en las semifinales de 2022 ante el eventual subcampeón Daniil Medvedev, está jugando por un premio doble, no solo un título principal inaugural, sino también el número uno del ranking.
Ese será suyo si levanta el trofeo en Melbourne.
Novak Djokovic, a quien no puede conocer antes de la final, también puede convertirse en el jugador mejor clasificado del mundo si se corona por décima vez en Melbourne.
Tsitsipas superó a Sinner 4-1 en los enfrentamientos directos previos al partido, incluida la victoria en los cuartos de final de Melbourne el año pasado, pero resultó ser una prueba difícil para el griego.
Expresó su intención al quebrar a Sinner en el primer juego gracias a un error en la línea de fondo del italiano.
Tsitsipas luego salvó cuatro puntos de quiebre en el siguiente juego para mantener la ventaja y sellar el primer set.
Fue con el servicio en el segundo hasta que el griego se abalanzó para el 5-4 con un golpe de derecha cruzado y luego sirvió en 46 minutos para tomar el control.
Pero Sinner regresó con fuerza, con Tsitsipas salvando seis puntos de quiebre antes de finalmente sucumbir para caer 3-1 y perder el set.
– ‘Se siente increíble’ –
Sinner estaba entusiasmado y constantemente amenazante, convirtiendo su segundo punto de quiebre cuando Tsitsipas envió un golpe de derecha desviado para moverse 2-1 en el cuarto set.
El astro griego no tuvo respuestas y se fue a un quinto set.
Sinner salvó tres puntos de quiebre en el cuarto juego, pero cuando Tsitsipas trabajó tres más en el siguiente juego de servicio de su oponente, no se equivocó.
El tercer sembrado se movió 4-2 y finalmente superó la línea para llevarse la victoria.
Lehecka ahora se interpone en su camino después de que el checo derrotó a un jugador del top 10 por primera vez.
«Honestamente, se siente increíble», dijo Lehecka, quien ha escalado 70 lugares en la clasificación durante el último año hasta el 71.
«Después de perder en la primera ronda el año pasado, si alguien me hubiera dicho antes del torneo que jugaría así, no le habría creído».
Antes de sus hazañas en Melbourne Park, el mayor éxito de Lehecka se produjo en febrero pasado en Róterdam, donde avanzó a las semifinales, antes de ser derrotado por Tsitsipas.
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