El tercer sembrado, Stefanos Tsitsipas, mantuvo intacta su racha invicta de este año el viernes con otra jugada en el Abierto de Australia para preparar un choque de octavos de final con el peligroso italiano Jannik Sinner.
El jugador de 24 años, que aún no ha cedido un set, logró su séptima victoria consecutiva de 2023 al vencer al holandés Tallon Griekspoor 6-2, 7-6 (7/5), 6-3 en Rod Laver Arena para entrar en la cuarta ronda.
Con el campeón defensor Rafael Nadal y el número tres del mundo Casper Ruud ambos fuera, Tsitsipas, quien ganó los cuatro juegos en la United Cup antes del Grand Slam, es el sembrado más alto que queda en el lado masculino.
Su próxima asignación, por un lugar en los cuartos de final, es un enfrentamiento con Sinner, el decimoquinto sembrado de Italia, quien regresó para aplastar al húngaro Marton Fucsovics 4-6, 4-6, 6-1, 6-2, 6-0.
Será una revancha de los cuartos de final de Melbourne Park el año pasado, que Tsitsipas ganó en dos sets.
«Fue bueno mezclar hoy, mi corte, abrir la cancha. Creo que mi ubicación en el servicio fue excepcional», dijo Tsitsipas.
«No tuve muchos rallies en mi servicio hoy, lo que ayudó, y simplemente mantuve las cosas limpias. Disfruté encontrando mi camino hoy, no fue fácil a veces».
Al igual que Tsitsipas, Griekspoor, que ocupa el puesto 63 en el ranking, también llegó al partido invicto, en una racha de seis partidos después de obtener su primer título a nivel del Tour en Pune, India.
Pero no fue rival para el griego en ascenso, tres veces semifinalista en Melbourne Park que busca su primer título de Grand Slam.
El joven de 24 años estuvo a cargo en el primer set, rompiendo dos veces, dominando desde la línea de fondo y la red para barrer en solo 28 minutos.
Pero el holandés opuso más resistencia en el segundo, ganando un punto de set en el 6-5 que Tsitsipas salvó para llevarlo a un desempate donde mantuvo la calma para imponerse.
La resolución de Griekspoor se derritió y Tsitsipas rompió para una ventaja de 3-1 en el tercer set antes de correr a casa.
Sinner, seis veces campeón del ATP Tour, mantuvo vivas sus esperanzas con una sensacional remontada ante Fucsovics, que perdió toda confianza a medida que avanzaba el partido.
«Los dos primeros sets fueron muy difíciles para mí», dijo Sinner, quien disfrutó de victorias en sets seguidos en sus dos primeros partidos.
«Obviamente, tuve que cambiar algo en mi juego. Sentía bien el balón, pero fallaba los tiros finales. Trabajé mucho físicamente en la temporada baja y hoy estuve bien físicamente en los últimos sets».
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