Stefanos Tsitsipas salvó dos puntos de partido para completar una trilogía de victorias recientes contra Grigor Dimitrov el miércoles en el Internazionali BNL d’Italia. Pero su tercera victoria sobre el búlgaro en la misma cantidad de torneos, por un resultado de 6-3, 5-7, 7-6 (4), fue, con mucho, la más dura del trío.
«Increíble pelea. Estoy extremadamente feliz de haber podido superar este obstáculo», dijo Tsitsipas después del partido. «Grigor jugó muy bien, me hizo pasar un mal rato en la cancha.
«Tantas emociones. El hecho de que pude procesar todo eso y volver más fuerte en el desempate del tercer set, fue una excelente manera de redimirme después de no poder aguantar en ese último juego de el segundo conjunto».
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Tsitsipas sirvió para lo que habría sido su tercera victoria consecutiva en sets seguidos en la rivalidad, pero se rompió en cero cuando Dimitrov ganó cuatro juegos seguidos y 16 de los últimos 17 puntos del set para forzar un decisivo.
En el tercero, Dimitrov tuvo un punto de partido en la devolución en el 4-5 y 5-6. Pero Tsitsipas salvó el primero con una audaz jugada de servicio y volea en el segundo servicio y el segundo con un gran envío para enviarlo al tie-break. Después de que el griego corriera a una ventaja de 5/0, Dimitrov usó un toque ganador de revés para provocar una remontada a 5/4, pero Tsitsipas mantuvo los nervios en el servicio para avanzar a los últimos 16.
«Es como jugar en el Coliseo», dijo Tsitsipas sobre el ambiente en el Grand Stand Arena. «Hay tanta energía proveniente de la multitud. Creo que la gente que vino hoy para ver el partido estaba tan interesada… Creó un gran ambiente y un gran ambiente de gladiador en la cancha».
En su mejor momento, el cuarto sembrado usó su golpe de derecha para abrir la cancha y dictar patrones de juego, con frecuencia terminando puntos en la red.
Con su victoria número 28 del año, Tsitsipas igualó al español de 19 años Carlos Alcaraz en la cima de la tabla de clasificación de partidos ganados de la temporada. Tsitsipas ahora ha ganado sus últimos cuatro partidos contra Dimitrov y cinco de sus seis encuentros ATP Head2Head en su carrera.
Finalista en Roland Garros el año pasado, Tsitsipas ha superado esta semana a Rafael Nadal en el cuarto lugar del Pepperstone ATP Live Rankings porque el español pierde los 1.000 puntos que obtuvo al ganar el título del año pasado.
Semifinalista de Roma en 2014, Dimitrov cayó a 15-10 en la temporada. Pero el búlgaro sigue en camino de alcanzar las 30 victorias esta temporada por primera vez desde 2017, cuando terminó el año en el No. 3. A principios de este mes, Dimitrov regresó al Top 20 por primera vez en casi 12 meses.
Tsitsipas ahora se enfrenta a Karen Khachanov, un ganador de 6-4, 2-6, 6-1 sobre el sembrado 15 Pablo Carreño Busta el miércoles temprano.
