Stefanos Tsitsipas disfrutó de su tiempo jugando a la ligera con Carlos Alcaraz en una cancha de tenis construida al aire libre en el monumento Baiterek en Astana a principios de semana.
Bajo techo en el Abierto de Astana, la estadía prolongada de Tsitsipas significa que el griego ahora ha superado el recuento de victorias de Alcaraz y se ubica en la cima del ATP Tour con 53 victorias en 2022 después de vencer a Andrey Rublev 4-6, 6-4, 6-3.
El tercer cabeza de serie dijo que le gustaría igualar a su ídolo, Roger Federer, y llegar a 80 o 90 victorias en una de sus próximas temporadas.
Y aunque no sucederá esta campaña, Tsitsipas seguramente estará jubiloso después de su regreso sin precedentes, en términos de su cabeza a cabeza, contra el quinto sembrado. La pareja se había enfrentado 12 veces desde sus días de junior y el ganador del primer set ganó todos los partidos.
Todo cambió en el Centro Nacional de Tenis, con Tsitsipas resistiendo mientras su oponente se frustraba cada vez más.
Si Rublev produjo varias devoluciones de derecha destacadas y golpes de derecha en general, Tsitsipas se destacó con su juego en toda la cancha y fue más sólido en la conclusión.
Sin embargo, los golpes, la táctica y la técnica eran solo una parte de la ecuación.
“Creo que el corazón fue muy decisivo al final, especialmente cuando las cosas se pusieron difíciles”, dijo Tsitsipas. “Mi nivel de concentración se disparó. Estaba viviendo completamente el momento y jugando cada punto.
“Creo que alcancé el mayor punto de zonificación en los últimos juegos del tercer set y eso me ayudó a ralentizar el tiempo, me ayudó a anticiparme un poco mejor”.
El finalista de Roland Garros del año pasado salvó los dos primeros puntos de quiebre del decisivo en el 2-2. Tomó el control rompiendo para 5-3, y no tuvo problemas para sacar la semifinal. Rublev arrojó su raqueta al suelo en el juego final después de que su golpe de derecha entrara en la red para el 30-0.
Tsitsipas ha capturado el título de las Nitto ATP Finals y un par de títulos ATP Masters 1000, así que llámalo una anomalía estadística que aún no haya reclamado un torneo de nivel 500, con marca de 0-8 en esas finales.
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Para conseguir esa primera corona de 500, tendrá que vencer a Novak Djokovic, quien tiene un récord de victorias contra el griego.
“Ha sido desafortunado”, dijo Tsitsipas. “No he podido ganar esos ocho. Estuve muy cerca al menos en dos o tres de ellos”.
El esta en lo correcto. Tres fueron al tercer set, incluso contra Rafael Nadal en tierra batida en Barcelona el año pasado cuando Tsitsipas incluso tuvo un punto de partido.
“Yo no diría que me he atragantado con ninguno de ellos. Diría que es solo mala suerte que no haya podido obtener una victoria en uno de ellos.
“En general, estoy emocionado de jugar en esas finales, cada oportunidad que tengo trato de dar lo mejor de mí. No creo que haya una razón para sentir presión o tensión en esas situaciones porque las finales muestran lo mejor del torneo durante esa semana, y es una razón adicional para salir y jugar lo mejor posible”.
No importa el resultado del domingo, Tsitsipas dijo que dejará a Astana impresionado con el nuevo evento 500.
“Es un gran evento”, dijo Tsitsipas. “Creo que han hecho un gran trabajo al juntar las cosas y hacer que esto sea muy conveniente para todos los jugadores”.
