Stefanos Tsitsipas luchó hasta los últimos ocho del Abierto de Australia el domingo, pero la principal cabeza de serie femenina Iga Swiatek y una llorosa Coco Gauff se convirtieron en las últimas víctimas de renombre.
La derrota de Swiatek ante Elena Rybakina lo convirtió en el primer Grand Slam desde que comenzó la era Open en 1968 en perder a los dos primeros sembrados en los cuadros masculino y femenino antes de los cuartos de final.
Eso dejó a Tsitsipas de Grecia como el sembrado masculino más alto restante a los tres y evitó el destino de Rafael Nadal y Casper Ruud con una tenaz victoria sobre Jannik Sinner.
Tsitsipas, que busca su primera corona importante, derrotó al decimoquinto cabeza de serie italiano por 6-4, 6-4, 3-6, 4-6, 6-3 para establecer un cuarto de final con el no cabeza de serie Jiri Lehecka.
«Fue un partido largo, sentí que pasé un siglo entero en esta cancha jugando al tenis», dijo Tsitsipas, de 24 años, quien vio cómo se abría el cuadro para él con seis de los 10 mejores sembrados fuera.
«Qué gran noche. Eso fue excelente, ‘un destripador’ como dicen aquí».
El checo número 71 del mundo, Lehecka, derrotó al sexto sembrado Felix Auger-Aliassime en cuatro sets en otro resultado sorpresa.
Lehecka, de 21 años, fue eliminado en la primera ronda de los cuatro majors el año pasado, pero estuvo demasiado caliente para el canadiense, ganando 4-6, 6-3, 7-6 (7/2), 7-6 ( 7/3).
«Después de perder en la primera ronda el año pasado, si alguien me hubiera dicho antes del torneo que jugaría así, no lo habría creído», dijo Lehecka.
«Estoy súper feliz y emocionada».
El asesino de gigantes Sebastian Korda llegó a los cuartos de final de un Grand Slam por primera vez y se enfrenta al 18° preclasificado Karen Khachanov de Rusia.
El sembrado número 29 estadounidense superó un desempate decisivo de 10 puntos para vencer al sembrado número 10 Hubert Hurkacz 3-6, 6-3, 6-2, 1-6, 7-6 (10/7).
Korda, cuyo padre Petr ganó el título en 1998, produjo una de las actuaciones de su carrera al derrotar al dos veces finalista del Abierto de Australia, Daniil Medvedev, en la tercera ronda.
– Las lágrimas de Coco –
El cuadro femenino también tiene un aspecto desconocido tras un día de sobresaltos.
La campeona de Wimbledon, Rybakina, superó por 6-4, 6-4 a la ganadora del Abierto de Francia y de Estados Unidos de 2022, Swiatek, en 1 hora y 29 minutos en un aturdido Rod Laver Arena.
La kazaja Rybakina, nacida en Moscú, cabeza de serie 22, pasa a un encuentro de octavos de final con Jelena Ostapenko.
El número uno del mundo y gran favorito, Swiatek, admitió que Rybakina merecía ganar.
«Sentí la presión», dijo Swiatek, de 21 años. «Sentí que no quería perder en lugar de querer ganar».
Swiatek, quien dominó el tenis femenino el año pasado y ya es tres veces campeona de Grand Slam, agregó: «Hoy sentí que no me queda mucho para pelear aún más».
Ella sigue a la segunda cabeza de serie Ons Jabeur por la puerta de salida de Melbourne, ya que la tunecina salió en la segunda ronda en otra sorpresa.
La 17ª cabeza de serie letona, Ostapenko, proporcionó la segunda sorpresa de unos minutos locos al noquear a la séptima cabeza de serie Gauff 7-5, 6-3 en la vecina Margaret Court Arena.
El estadounidense de 18 años rompió en llanto durante una emotiva conferencia de prensa posterior al partido.
Había sido la favorita para derrotar a Ostapenko, la ganadora del Abierto de Francia de 2017.
Pero Ostapenko, de 25 años, siempre tuvo el control para asegurarse de que Gauff deba esperar al menos un poco más para un primer título importante.
Gauff dijo a los periodistas que era un «poco frustrante», luego su voz comenzó a quebrarse y las lágrimas fluyeron.
Sin embargo, no hubo lágrimas para Jessica Pegula, la tercera cabeza de serie estadounidense que entró en los últimos ocho con una victoria por 7-5, 6-2 sobre la ex campeona del Abierto de Francia, Barbora Krejcikova.
Pegula, ahora la favorita al título, se enfrenta a la dos veces campeona del Abierto de Australia Victoria Azarenka después de que derrotó a Zhu Lin de China en una dura batalla de tres sets que terminó a las 2:17 am.
bur-pst/pierna
