Un juez de Estados Unidos ha desestimado el caso de infracción de marca presentado por Haas Automation contra el ex director del equipo de Fórmula 1, Guenther Steiner.
En mayo, la empresa matriz del equipo Haas F1, Haas Automation, demandó a Steiner por supuestas infracciones de marca registrada en su Sobrevivir para conducir autobiografía, alegando que Steiner utilizó la marca y las marcas registradas de Haas en su libro sin el permiso o consentimiento de la empresa.
Al no obtener una respuesta satisfactoria de Steiner al respecto, Haas Automation llevó al italiano y al editor de su libro Ten Speed a los tribunales en California, donde tiene su sede la empresa matriz.
Haas se mostró especialmente en desacuerdo con las fotografías utilizadas en el libro, incluida la portada, que según Haas Automation violaba marcas registradas a nivel federal para su negocio de máquinas herramienta CNC y actividades de deportes de motor.
La defensa de Steiner argumentó que el uso de los logotipos de Haas entraba en el ámbito del uso legítimo y estaba protegido por la Primera Enmienda. El juez de California dictaminó que el uso de los logotipos de Haas era artísticamente relevante para el libro y no era explícitamente engañoso, dos criterios con los que se juzga una infracción de derechos de autor según la llamada prueba de Rogers.
«El libro relata las experiencias de Steiner como director del equipo Haas F1 Team durante la temporada 2022», afirman los documentos judiciales.
«Usar fotografías que incluyan las marcas de Haas es una elección artística para proporcionar contexto adicional sobre la temporada 2022 con el equipo Haas F1.
Günther Steiner
Foto de: JEP / Imágenes de deportes de motor
«Aquí no hay ninguna indicación explícita, afirmación abierta o declaración errónea explícita de que la ‘fuente del trabajo’ sea Haas Automation.
«Si bien existe un argumento de que la foto en la portada sugiere implícitamente respaldo o patrocinio, no hay ninguna declaración o sugerencia explícitamente engañosa a través de las marcas de Haas.
«En consecuencia, el uso de las marcas Haas por parte de los demandados aquí está protegido por Rogers. Por lo tanto, se concede la moción de los demandados».
También se desestimó una reclamación por prácticas comerciales desleales del derecho consuetudinario a nivel estatal. La defensa intentó que Haas Automation le reembolsara los honorarios legales pero, debido a que la denuncia de Haas se consideró «objetivamente razonable», esa moción fue denegada.
Steiner también ha llevado a Haas a los tribunales en Carolina del Norte por comisiones y regalías que, según él, su antiguo empleador le debe durante varios años, un caso que aún está en curso.
Respaldado por el fundador de Haas Automation y propietario del equipo NASCAR, Gene Haas, Steiner fue la fuerza impulsora detrás del equipo Haas F1 desde sus inicios en 2014.
El exdirector de Jaguar y Red Bull Racing dirigió Haas F1 como director del equipo desde su primer gran premio en 2016 hasta el final de la temporada 2023, cuando su contrato que expiraba no fue renovado y fue reemplazado por Ayao Komatsu.
Cuando Motorsport.com se acercó al equipo Haas F1 se negó a comentar sobre el asunto.
