El Manchester City tomó una ventaja temprana en la esperada pelea por el título de la Premier League con el Liverpool después del primer fin de semana de la temporada cuando el doble debut de Erling Haaland le dio a los campeones una victoria por 2-0 en West Ham.
El Liverpool empató 2-2 ante el recién ascendido Fulham un día antes, pero también podría consolarse con el impacto de su nuevo delantero Darwin Núñez, quien salió de la banca para rescatar un punto a su equipo.
Arsenal, Chelsea y Tottenham salieron victoriosos al principio de la carrera por los cuatro primeros, pero el Manchester United comenzó como terminó la temporada pasada con una descorazonadora derrota por 2-1 en casa ante el Brighton en el primer partido de Erik ten Hag al mando.
AFP Sport analiza tres temas de conversación de los primeros partidos de la temporada de la Premier League.
Haaland vale la pena
El Manchester City se tomó su tiempo después de perderse a Harry Kane como sucesor de Sergio Agüero el verano pasado y fue recompensado al vencer a la competencia en toda Europa para fichar a Haaland del Borussia Dortmund por una ganga de £ 51 millones ($ 63 millones).
Agregar a uno de los delanteros más temidos del mundo a un equipo que ha ganado títulos consecutivos sin un goleador natural resultó ser una perspectiva tan temible como prometía en el primer fin de semana.
En un campo donde el City casi tiró el título por la borda en el penúltimo partido de la temporada pasada, West Ham apenas recibió una patada en la primera mitad.
La llegada de Haaland está diseñada para erradicar los días en que el City no lograba mostrar su dominio en el marcador y lo hizo de inmediato cuando su aceleración atrajo a Alphonse Areola para que cometiera un penalti en el primer gol.
Anotar desde el punto de penalti es otro problema que el niño prodigio noruego podría resolver para su nuevo club, ya que convirtió el penalti y volvió a mostrar su ritmo para correr tras el pase de Kevin De Bruyne para matar el partido después del descanso.
«Podría haber sido más», advirtió Haaland siniestramente para los otros contendientes al título.
El comienzo problemático de Ten Hag
Cualquier esperanza de que un nuevo entrenador presagiara inmediatamente un cambio en la suerte del Manchester United se desvaneció con 45 minutos de la era Ten Hag en Old Trafford.
Brighton no logró la humillación que infligieron a los Red Devils hacia el final del desafortunado período interino de Ralf Rangnick con una victoria por 4-0 hacia el final de la temporada pasada.
Pero los Seagulls se fueron de Manchester con su primera victoria en Old Trafford gracias a un doblete de Pascal Gross.
Después de la promesa de algunas actuaciones de pretemporada, había poco que distinguiera al United bajo el mando del holandés del caos que terminó sexto en la Premier League la temporada pasada.
Una defensa desorganizada no se vio favorecida por el mediocampo abierto de United, mientras que fueron contundentes en la delantera sin un delantero natural.
Cristiano Ronaldo comenzó en el banquillo debido a su falta de entrenamiento de pretemporada mientras el cinco veces ganador del Balón de Oro intenta diseñar una salida de Old Trafford.
«Por la forma en que jugaron hoy, sexto es lo más alto que pueden terminar esta temporada», dijo el exmediocampista del United, Paul Scholes.
Klopp feliz descuidado Liverpool castigado
Jurgen Klopp no trató de endulzar el comienzo inesperadamente pobre del Liverpool, ya que el Fulham merecía al menos un punto en su regreso a la Premier League.
Los Reds tenían el mismo entusiasmo y hambre del equipo que estuvo tan cerca de ganar un cuádruple sin precedentes la temporada pasada al vencer al City 3-1 para levantar el Community Shield una semana antes.
Siete días después, hubo una complacencia en el Liverpool que fue castigada con el doblete de Aleksandar Mitrovic para los anfitriones.
Dos veces en las últimas cuatro temporadas, el Liverpool ha perdido el título de liga por un solo punto ante el City y Klopp sabe que su equipo no puede darse el lujo de tomarse el tiempo para encontrar la mejor forma si quiere seguir el ritmo de los campeones.
«Estoy feliz por el castigo que recibimos al perder dos puntos», dijo Klopp. «Me encantaría obtener los tres puntos, pero me hubiera gustado mucho más jugar muy bien, para ser honesto, y no lo hicimos.
«La actuación fue una derrota. El resultado no es una derrota, pero la actuación fue una derrota y es por eso que tenemos que averiguar qué pasó».
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