Tras la salida de Citroën a finales de 2019, el WRC ha estado operando con dos entradas completas de fabricantes de Toyota y Hyundai, mientras que Ford está representado en forma semi-oficial a través de M-Sport.
Este año, el campeonato ha presentado las nuevas reglas híbridas de Rally1 que se concibieron originalmente para aumentar el compromiso de los fabricantes y llevar la categoría hacia un futuro más sostenible.
Las reglas han asegurado que Toyota y Hyundai sigan comprometidos con el WRC, y Ford ha intensificado su participación en el conjunto de reglas, que se extenderá hasta finales de 2024. Pero las reglas aún deben atraer una nueva marca, un objetivo clave de nuevo presidente de la FIA, Mohammed Ben Sulayem, quien afirmó en diciembre que dos fabricantes y medio “no es suficiente”.
Sin embargo, Motorsport.com entiende que Alpine, Skoda y el Grupo Stellantis, propietario de las marcas Abarth, Alfa Romeo, Chrysler, Citroen, Dodge, DS, Fiat, Jeep, Lancia, Maserati, Opel, Peugeot y Vauxhall, han declarado su interés en unirse. el WRC, si se cambian las regulaciones, con dos marcas ansiosas por un futuro más eléctrico.
Se llevó a cabo una reunión entre un grupo de fabricantes y la FIA en el Rallye de Portugal en mayo para discutir el camino futuro para el WRC. El Grupo Renault, a través de Alpine, estuvo presente con su director de Racing Expansion Projects, Davide Brivio, en el lugar. Parece que la marca francesa para comprometerse con el WRC tendría que adoptar coches totalmente eléctricos, como reveló su director general, Luca De Meo, en febrero.
“Estoy interesado en explorar, queda por ver si podemos encontrar las condiciones adecuadas para participar en el Campeonato Mundial de Rally, pero quiero hacerlo con un automóvil eléctrico, lo que no es posible hoy en día”, dijo De Meo.
En declaraciones a Motorsport.com a principios de este año, el nuevo director de Rally de la FIA, Andrew Wheatley, insinuó que el WRC adoptaría una evolución de las reglas del Rally1 a partir de 2025, con hasta el 80 % de las reglas actuales vigentes.
Se entiende que un salto a completamente eléctrico para 2025 está fuera de discusión, pero la FIA no ha ignorado el método alternativo de propulsión en el futuro en caso de que mejore la tecnología de la batería.
Curiosamente, la FIA ha dado sus primeros pasos en esa dirección con los reglamentos técnicos y de homologación para los autos FIA Rally5e totalmente eléctricos aprobados en el Consejo Mundial de Deportes de Motor de la semana pasada. Esta primera categoría de autos de rally eléctricos tiene como objetivo permanecer cerca de los modelos de producción, de la misma manera que los autos R5 que compiten en WRC2.
Motorsport.com Italia ha revelado que Skoda, que compitió por última vez en la máxima categoría del WRC en 2005, podría verse afectado si se modifican las reglas. Actualmente, la marca está muy involucrada en la serie WRC2 del WRC con su R5 Fabia, cuya nueva versión debutará más adelante este año.
También se entiende que el Grupo Stellantis está evaluando de cerca el WRC, con su marca Opel actualmente involucrada en la ejecución de una categoría de rally de una sola marca para su automóvil Corsa E totalmente eléctrico en Alemania.
“Me gustaría invitar a todos a ver lo que estamos haciendo con la marca Opel en Alemania”, dijo Carlos Tavares, CEO de Stellantis Group.
“Tenemos una serie específica en la que competimos en rallies con el Opel Corsa E. Es muy interesante. Ahora mismo estamos explotando coches eléctricos en rallies monomarca, tenemos un apoyo increíble que nos permite cargar un número muy elevado de coches. Si quieres hacerlo, es posible”.
Desde entonces, la FIA ha confirmado que se reunirá nuevamente con las partes interesadas clave para discutir las futuras regulaciones del WRC en las próximas semanas.
“Tras la introducción exitosa de la era híbrida, existe una clara oportunidad para que el rally adopte nuevas tecnologías y continúe explorando una mayor cooperación con los fabricantes”, se lee en un comunicado de la FIA.
“La FIA se reunirá con las partes interesadas clave en la comunidad de rallyes en las próximas semanas con la intención de recopilar comentarios sobre algunas de las propuestas e ideas que se presentarán para las diferentes categorías de la pirámide de rallyes, incluida la clase Rally2 impulsada por el cliente. Todos los fabricantes y grupos de automoción implicados en el WRC forman parte de este proceso.
“La final del campeonato en Japón también nos dará la oportunidad de relacionarnos estrechamente con los fabricantes y socios de la región”.
