Los políticos del país van a proponer tres leyes destinadas a facilitar la restitución de obras de arte y restos humanos en disputa que se encuentran en las colecciones públicas de Francia.
Las leyes sometidas a votación permitirían devolver obras de arte y restos humanos a la colección nacional sin la aprobación individual del parlamento francés.
Se espera que las leyes propuestas aborden la devolución de restos humanos (una versión modificada de un proyecto de ley anterior propuesto por los senadores franceses el año pasado), obras pertenecientes a familias judías perseguidas durante la era nazi y la restitución de objetos de arte, incluidos los del Época colonial.
En su anuncio, el ministerio de cultura francés dijo que el segundo de esos proyectos de ley sería el primero en ofrecer la oportunidad de reconocer legalmente los crímenes cometidos contra los judíos por el estado francés durante la Segunda Guerra Mundial.
El ex director del Louvre, Jean-Luc Martinez, está supervisando el proyecto de ley sobre la restitución del arte. Sus deberes como embajador del patrimonio cultural de Francia fueron suspendidos luego de que fuera acusado de “complicidad de fraude y lavado de pandillas” en relación con el tráfico de antigüedades.
Dentro de Francia, la restitución de objetos pertenecientes a países africanos ha adquirido una nueva prioridad en los últimos años. En 2017, el presidente francés, Emmanuel Macron, se comprometió a devolver artefactos africanos al continente para facilitar las relaciones con las antiguas colonias francesas. Este compromiso fue seguido por el informe Sarr-Savoy de 2018 sobre la restitución del patrimonio cultural africano, que estimó que Francia tiene aproximadamente 90,000 artefactos africanos entre sus museos públicos.
Desde la promesa inicial de Macron, 26 objetos robados del antiguo Palacio de Abomey en Benin fueron restituidos al país africano, un objeto fue devuelto a Senegal y otro fue puesto en préstamo a largo plazo a Madagascar. Sin embargo, en comparación con otros países europeos, Francia está atrasada en la restitución.
“Espero que 2023 sea un año de progreso decisivo para las restituciones”, dijo la ministra de cultura francesa, Rima Abdul Malak, en su discurso anual de Año Nuevo el 16 de enero. Agregó que el enfoque del país hacia su historia no debe ser “ni de negación ni de arrepentimiento, sino uno de reconocimiento.”
El año pasado, los senadores Pierre Ouzoulias, Catherine Morin-Desailly y Max Brisson propusieron un proyecto de ley que fue aprobado por unanimidad por el Senado para devolver restos humanos, pero luego fue bloqueado por miembros de la administración de Macron. Se espera que el proyecto de ley enmendado se someta a votación antes de junio.
Las nuevas leyes incluirían comités especiales integrados por expertos científicos y legales con homólogos de los respectivos países que solicitan la restitución. El grupo determinaría si un objeto cumple con los criterios para retirarlo de las colecciones nacionales de Francia. La administración entonces decidiría, sin el parlamento, si devolver o no un objeto.
El gobierno francés también necesitará catalogar objetos y restos humanos de dudosa procedencia, cuyo número total se desconoce actualmente.
A pesar de que el estado francés ha hecho restituciones a las víctimas judías, así como el reconocimiento oficial por parte del ex presidente francés Jacques Chirac de las leyes antisemitas del país en ese momento, el parlamento francés no ha reconocido legalmente esos delitos.
