Es un nuevo año con oportunidades en el horizonte para todos. Si bien 2023 presentará problemas únicos para abordar, África todavía tiene muchos problemas antiguos que requieren atención. El año anterior fue para los libros con los desafíos que enfrentó cada país y las dificultades colectivas que experimentó el continente, desde disturbios políticos globales como la guerra de Ucrania que afectó gravemente la economía de África y elevó el costo de vida hasta el punto en que los civiles tomaron las calles en protesta por desastres naturales como las inundaciones de Nigeria que cobraron múltiples vidas en varias ocasiones. Sin embargo, algunos problemas no pueden ignorarse y deben tomarse en serio este año a medida que aumenta su gravedad, poniendo en peligro aún más las vidas de los africanos. Aquí hay cuatro problemas que África debería priorizar en 2023.
Inseguridad Alimentaria
La inseguridad alimentaria en África es un problema de larga data. Muchos países han lidiado con la hambruna durante décadas. Además, la prevalencia de sequías en vastas regiones del continente coloca a la población civil en posiciones de desventaja. En 2022, los informes mostraron que la región ASAL de Kenia estaba experimentando su peor sequía en la última década. Como resultado, “4,2 millones de personas, que representan el 24% de la población de ASAL, enfrentan altos niveles de inseguridad alimentaria aguda, 2,7 millones de personas se encuentran en fase de Crisis y 785.000 en estado de emergencia”. En agosto, los ciudadanos llenaron las calles de Freetown, la capital de Sierra Leona, para protestar por el aumento de los costos de los alimentos y la energía debido a la recesión económica mundial.
Un artículo de 2020 de Brookings establece que este tema debe ser una prioridad durante la próxima década. Una forma de ayudar a promulgar el progreso sería aprovechar la ciencia y la tecnología digital. «Las herramientas digitales pueden mejorar la disponibilidad y accesibilidad de los alimentos, así como mejorar la utilización y la seguridad de los alimentos a través de un control eficaz de los peligros alimentarios», explica el artículo.
Cambio climático
Solo en agosto, la temporada de lluvias de Nigeria se cobró decenas de vidas cuando las inundaciones azotaron varias partes de Lagos. Los pasajeros del barco estaban en problemas porque volcaban en el camino debido a las fuertes lluvias torrenciales. Los informes advierten que Lagos pronto podría volverse inhabitable debido al aumento del nivel del mar causado por el rápido cambio climático, y un estudio afirmó que para 2100, el nivel del mar podría alcanzar los 59 cm. Además de sistemas de drenaje inadecuados y mal mantenidos, las severas medidas preventivas requieren atención inmediata.
«La frecuencia de las sequías ha aumentado drásticamente, de un promedio de una vez cada 12,5 años entre 1982 y 2006 a una vez cada 2,5 años entre 2007 y 2016», agrega Brookings, que se han vuelto «más severas y prolongadas, disminuyendo la capacidad productiva de los tierra.» Como se sugirió anteriormente, aprovechar la ciencia para adaptarse al cambio climático podría ayudar a mantener a África a flote. «En los lugares donde hoy se practica la agricultura climáticamente inteligente, los agricultores ven una mayor seguridad alimentaria y resiliencia. En Ruanda, por ejemplo, el proyecto Land Husbandry, Water Harvesting, and Hillside Irrigation ha ayudado a controlar la erosión, intensificar los rendimientos en las tierras existentes y proporcionar una mayor protección contra las sequías. Bajo este programa, los rendimientos de maíz aumentaron 2.6 veces entre 2009 y 2018, con aumentos aún mayores para los frijoles, el trigo y las papas». África debe centrarse en una planificación rigurosa y la implementación de medidas a largo plazo, no solo este año sino en el futuro cercano. Las condiciones climáticas extremas empeoran cada año y siempre será mejor prevenir que curar. La situación ya es grave; sin embargo, descuidarlo solo pone un sello a la inestabilidad del continente.
Desempleo juvenil
África se enorgullece de la calidad de los jóvenes educados que produce el continente. Las estadísticas muestran que el África subsahariana posee la población más joven del mundo, con «más de las tres quintas partes de sus habitantes menores de 25 años». Statista.com afirma que para 2020, el 14 % de los jóvenes de África Oriental tenían educación secundaria superior o terciaria, mientras que los jóvenes de África Central representaban el 18 %. Las poblaciones de jóvenes de África occidental y del sur de África comprendían el 23 % y el 28 %, y el norte de África contaba con la friolera de un 47 % de jóvenes con educación superior.
Sin embargo, el desempleo juvenil va en aumento. De acuerdo con la Centro Africano para la Transformación Económica (ACET), el crecimiento de la demanda de empleo en el sector formal en África no ha seguido el ritmo de los graduados de instituciones secundarias y terciarias. «Dependiendo de las cifras que mires, la tasa de desempleo en el continente africano es de hasta el 50% de toda su población», afirma Invoice Nigeria.
Los jóvenes están listos y dispuestos a ingresar a la fuerza laboral. Aún así, desafortunadamente, muchos se sienten disuadidos por la cantidad de obstáculos que les impiden obtener con éxito trabajos que 1) les apasionan y 2) han estudiado. Como resultado, es común encontrar a un joven graduado de maestría desempleado durante cinco años o trabajando en un trabajo no relacionado con su titulación para llegar a fin de mes.
Estos problemas han plagado a África y a su gente durante décadas, cuando hay activistas que se han encargado de crear conciencia y de ir más allá para afectar el cambio lo mejor que puedan. Pero, ¿están los gobiernos africanos dispuestos a transformar la vida de sus gobiernos, o seguirán reinando la corrupción y el mal gobierno?
