Ha sido un mes difícil para el Crew, y la última semana de mayo no será más fácil.
Columbus ha jugado cinco juegos en los últimos 19 días y solo tiene dos victorias para demostrarlo. Más recientemente, la Crew ha sufrido pérdidas consecutivas ante FC Cincinnati en juego de liga y los Pittsburgh Riverhounds en la Copa Abierta de EE. UU.. Y a partir del domingo en Nashville SC, jugarán tres partidos en siete días para cerrar su tramo más ocupado de la temporada.
«Cuando vi el calendario al principio», dijo el entrenador Wilfried Nancy, «sabíamos que este período sería difícil para todos los equipos… Esto es algo que sabíamos, y creo que lo hicimos bien. porque tuvimos buenas actuaciones. No muy buenas actuaciones, porque no hemos ganado, pero buenas actuaciones para poder repetir la calidad de nuestro juego. Pero no fuimos buenos en términos de toma de decisiones en los momentos clave».
Después de viajar al TQL Stadium en Cincinnati el sábado pasado para enfrentarse al equipo No. 1 en la clasificación de la Conferencia Este, el Crew ahora se enfrentará a Nashville, el equipo No. 2 en el Este y el mejor equipo defensivo de la MLS. Aquí hay tres cosas a tener en cuenta en el juego, que comienza a las 8:30 p. m. ET desde Geodis Park.
¿Puede la tripulación ralentizar a Mukhtar?
Nancy no suele mencionar a los jugadores rivales por su nombre cuando habla de un próximo enfrentamiento. Pero no pudo ocultar su admiración por el mediocampista de Nashville Hany Mukhtar, ganador de la Bota de Oro de 2022 y MVP de la MLS.
«Me gusta mucho, Mukhtar», dijo Nancy. «Es bueno con el balón, bueno sin él y es un jugador creativo. Vamos a tener que ser buenos para controlar eso».
Desde el comienzo de la temporada 2021, Mukhtar ha estado involucrado en 76 goles, 47 goles y 29 asistencias, lo que representa 22 contribuciones de goles más que cualquier otro jugador en la MLS durante ese lapso. Desde el comienzo de la temporada 2022, Mukhtar ha marcado o asistido en el 70,4% de los goles que ha marcado Nashville, con una contribución en 50 de los últimos 71 goles del equipo.
«El estilo de juego de Nashville es Mukhtar», dijo Nancy. «No solo él, sino que me gusta. Me gusta mucho… Es un jugador fantástico. La idea va a ser enfocarnos en el aspecto general y dentro de eso, sabemos que tenemos que ser buenos en el (uno contra uno) en ciertos momentos».
Mukhtar tiene el control total del ataque de Nashville, ya sea que esté iniciando un contraataque o moviendo los hilos en una secuencia más larga de posesión. La libertad y flexibilidad que tiene para operar en todo el campo lo hace difícil de marcar, porque es difícil predecir dónde estará, o qué hará cuando llegue allí.
Ralentizar a Mukhtar pondrá a prueba la defensa de la tripulación en todos los niveles. Si el jugador más cercano a Mukhtar no puede interrumpirlo, los siguientes jugadores en la secuencia también deben estar en la posición correcta para detenerlo, o Mukhtar dejará al Crew abierto, ya que ha enfrentado a casi todos los equipos esta temporada.
«Creo que no es diferente a jugar contra muchachos como (el mediocampista del New England Revolution, Carles) Gil», dijo el mediocampista Aidan Morris. «Creo que es un poco similar. Trate de que los cuerpos los rodeen. Trate de mantenerlos mirando hacia su propia meta. Creo que con esos muchachos, simplemente vigilándolos siempre y tratando de limitar esas chispas de creatividad que tienen». «
¿Cómo abordará Crew los problemas que llevaron a la derrota en Cincinnati?
FC Cincinnati expuso rápidamente las vulnerabilidades del Crew el sábado pasado, lo que incluye el hecho de que la profundidad de Columbus en la defensa central ha sido cuestionada. Las lesiones de Miloš Degenek y Josh Williams han dejado al jugador de segundo año Philip Quinton, al fullback convertido Steven Moreira y a Gustavo Vallecilla como las mejores opciones del Crew.
La forma en que Nancy configura a su equipo exige valentía de sus centrales, y les faltó eso contra Cincinnati. El alero Dominique Badji hizo todo lo que quiso, particularmente en la primera mitad, ya que hizo carreras consistentes detrás de la defensa del Crew y fue una amenaza constante.
«Tuve una buena discusión con los defensas centrales», dijo Nancy. «No cambiamos la forma en que jugamos, porque esta es la forma en que queremos jugar, y también esta es la forma en que creo que podemos ganar juegos. Ahora, tenemos que mantenernos en la tarea. No podemos pensar demasiado y estaban pensando demasiado en ciertos momentos… También necesitan tener más fe en ciertos momentos. Ten confianza. Humilde, pero ten confianza. Tuvimos una falta de eso en ciertos momentos».
Nashville tiene un estilo de juego similar al de Cincinnati, con la voluntad de conceder la posesión a su oponente y el deseo de golpear rápidamente en el contraataque.
Desde el punto de vista de Nancy, el Crew manejó bien el estilo de Cincinnati durante gran parte del juego, pero en los momentos en que se derrumbaron, Cincinnati pudo aprovechar al máximo. Contra Nashville, aprender de esos momentos será crucial para el Crew.
«El hecho de que jugamos en Cincinnati y la forma en que concedimos los goles, sabemos que Nashville, son realmente buenos también para jugar el balón en el canal o para poner el balón dentro del área tan pronto como pueden», dijo Nancy. «Vamos a tener que ser buenos para parar este tipo de balones, y ser valientes también para parar su contraataque».
¿Se recuperará mentalmente The Crew?
El defensor Malte Amundsen no se anduvo con rodeos sobre la mentalidad del Crew después de perder ante los Riverhounds el miércoles.
«Creo que todos tenemos mucha hambre», dijo Amundsen. «Tenemos la humilde sensación de que, está bien, en realidad acabamos de perder ante un equipo de la USL. Tenemos que volver a lo básico y ser humildes y trabajar muy duro para obtener tres puntos (el domingo), no uno».
El Crew solo tiene una victoria en sus últimos seis juegos de la MLS, un Victoria 2-0 sobre LA Galaxy el 17 de mayo. Antes de eso, su última victoria fue 8 de abril en DC United, su única victoria en carretera en lo que va de temporada. La derrota ante Pittsburgh en los octavos de final de la Copa Abierta de EE. UU. fue la derrota más reciente en una serie de partidos en los que el Crew no ha estado a la altura de sus expectativas.
«Creo que (Nancy) lo dice perfectamente, creo que es un juego infinito», dijo Morris. «Creo que siempre hay cosas, ya sea que ganemos 6-0 o perdamos 3-2 en los últimos 10 minutos, siempre hay cosas en las que crecer y encontrar en las que trabajar. Perder estos juegos seguidos trae lo mejor». crecimiento fuera de eso Miras a cualquier equipo que ha tenido éxito y creo que tienen estos reveses importantes.
«Ni siquiera diría que es un revés. Creo que es un momento de crecimiento. Nuestra cabeza todavía está jodida como debería ser».
Registro (WLT): 5-5-3, 8º en Este
XI inicial proyectado (3-4-2-1):
Patrick Schulte (portero); Gustavo Vallecilla (zaguero central izquierdo), Philip Quinton (zaguero central), Steven Moreira (zaguero central derecho); Malte Amundsen (extremo izquierdo), Aidan Morris (centrocampista), Darlington Nagbe (centrocampista), Mo Farsi (extremo derecho); Alex Mățan (mediocampista ofensivo), Lucas Zelarayán (mediocampista ofensivo); Cucho Hernández (delantero).
Herido: Kevin Molino (cuestionable, rodilla), Eloy Sala (cuestionable, rodilla); Miloš Degenek (fuera, tobillo), Luis Diaz (fuera, atrás), Will Sands (fuera, desgarro del ligamento cruzado anterior), Josh Williams (fuera, tobillo)
Alineación de Nashville SC
Registro (WLT): 7-3-4, 2° en Este
Once inicial anterior (4-4-2 diamante):
Joe Willis (portero); Daniel Lovitz (lateral izquierdo), Jack Maher (lateral central), Lukas MacNaughton (lateral central), Shaq Moore (lateral derecho); Dax McCarty (centrocampista), Sean Davis (centrocampista), Alex Muyl (centrocampista), Hany Mukhtar (centrocampista); Fafa Picault (delantero), Teal Bunbury (delantero).
Predicción de Columbus Crew en Nashville SC
Nashville 2, Colón 1: Nashville concedió solo dos goles en sus primeros siete juegos y ha permitido solo nueve en 14 juegos esta temporada, la mejor marca en la MLS, pero el Crew también tiene uno de los mejores ataques en la MLS con 25 goles en 13 juegos. Entrar en la hoja de anotaciones no es un problema para el Crew, pero Nashville está diseñado para exponer las fallas defensivas del Crew, y solo ha perdido una vez en casa esta temporada.
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Este artículo apareció originalmente en The Columbus Dispatch: Columbus Crew en Nashville SC: vista previa, predicción, análisis
