Pocos años han sido tan tumultuosos en el mercado del arte como 2023. Por supuesto, 2008 y 2016 fueron malos (y sin mencionar 1990), pero la actual “corrección” del mercado del arte fue precedida por la economía de bajas tasas de interés post-Covid que impulsó una bonanza especulativa para artistas jóvenes y emergentes. Esa burbuja ha estallado. El mercado actual está sucediendo en medio de lo que el director ejecutivo de Art Basel, Noah Horowitz, llamó, en el informe recientemente publicado. Encuesta de Art Basel y UBS sobre coleccionismo global, «un contexto continuo de altas tasas de interés, tensiones geopolíticas persistentes y fragmentación comercial que pesan sobre los sentimientos de compradores y vendedores por igual».
Entonces, qué mejor momento para echar un vistazo a lo que piensan los compradores. No habría mercado del arte sin ellos, y si hay cambios en el horizonte, es la clase coleccionista la que lo hará realidad.
Aquí hay tres conclusiones de la encuesta, que profundiza en los hábitos de compra de más de 3600 personas de alto patrimonio neto (HNWI) en 14 mercados principales durante 2023 y la primera mitad de 2024.
El aire es escaso en la cima
En conjunto, las ventas en el mercado del arte cayeron a 65 mil millones de dólares, un cuatro por ciento menos que en 2022. Esa caída se debe en gran medida a una menor actividad en el extremo superior del mercado. Son esas ventas multimillonarias las que, según el informe, fueron «tan fundamentales para sacar las ventas de la contracción en 2020». El resultado es un crecimiento atrofiado en el mercado a pesar de que las ventas de trabajos en puntos más bajos en realidad aumentan en volumen.
“A menudo la gama alta [of the market] «Siempre es el que saca lo mejor durante una crisis, es lo que impulsa las cosas hacia adelante», dijo la Dra. Clare McAndrews, economista artística y autora del informe. ARTnoticias. “Y en el último período de 18 meses hemos visto que eso realmente se revirtió, con el extremo inferior que ha tenido más éxito. No es que al segmento más alto del mercado le esté yendo mal. Simplemente no se venden tantas cosas de alto valor”.
Este cambio ha llevado a una base en expansión y a una cumbre más estrecha, lo que McAndrews sugirió que con el tiempo podría hacer que el mercado sea más estable pero menos atractivo.
También es significativo que, en todos los segmentos, la gente se esté tomando su tiempo a la hora de comprar arte y, según varias fuentes, prefiera las ventas privadas a las subastas públicas, donde pueden regatear de forma más agresiva. Esto puede colorear el sentimiento de personas que durante décadas han estado acostumbradas a ventas nocturnas monstruosas y días de ferias de arte VIP que, hace unos años, se parecían más a un episodio de Supermarket Sweep que a un paseo por el MoMA.
«Los días de grandes preventas y días VIP efervescentes tal vez hayan terminado», dijo Horowitz en el evento de lanzamiento del informe el miércoles en Tribeca, durante el cual él, McAndrew y el economista jefe de UBS Global Wealth Management, Paul Donovan, subieron al escenario frente a un multitud estudiosa y de rostro severo, garabateando notas en cuadernos en mesas de mármol en el elegante restaurante dentro de Spring Studios. “Hoy en día se necesita tiempo para hacer negocios, y los negocios funcionan en todo momento durante los cinco días que dura una feria de arte. No es un mercado fácil. La captación de clientes es más difícil y el coste del negocio para las galerías está aumentando”.
La gran transferencia de riqueza y un (posiblemente) mercado de flujo
Según la mayoría de las personas, nos encontramos en las primeras etapas de la mayor transferencia de riqueza en la historia. Lenta pero inevitablemente, en los próximos 20 años aproximadamente, hasta 84 billones de dólares pasarán de las cuentas bancarias, tenencias y colecciones de los ancianos de la Generación Silenciosa y de los Baby Boomers encanecidos a sus parientes más jóvenes de la Generación X, la Generación Millennial y la Generación Z. Sólo entre el grupo de multimillonarios se espera que 6 billones de dólares pasen a sus cónyuges, hijos y organizaciones benéficas o museos. Entonces, ¿qué significa eso para el mercado? Los gustos de la generación más joven no son los mismos que los de sus parientes mayores.
Aún así, los datos de la encuesta dicen que las personas más jóvenes con un alto patrimonio neto en realidad están bastante interesadas en preservar las obras de arte heredadas: el 91 por ciento de los encuestados ya tienen piezas heredadas, y el 72 por ciento de esas personas dicen que han conservado algunas de estas obras en sus colecciones. Sólo una minoría, menos de un tercio, citó la falta de compatibilidad con su colección existente como motivo para vender o donar estos objetos heredados.
Entonces, ¿cuáles son las motivaciones que un joven rico podría tener para deshacerse de las obras que le han sido transmitidas? Resulta que las razones para vender o desprenderse del arte heredado son en su mayoría prácticas. El 55 por ciento de los encuestados dijo que pusieron obras a la venta porque tenían espacio de almacenamiento limitado, mientras que el 47 por ciento dijo que lo hicieron para cubrir los impuestos a la herencia. En el mismo evento de lanzamiento, Donovan, el economista de la UBS, dijo que el hecho de que la gente venda arte para cubrir los impuestos estatales o de herencia era una de las partes más interesantes del informe.
“Tendremos 84 billones de dólares cambiando de manos en los próximos 20 años y los gobiernos están escasos de dinero. ¿Qué crees que va a pasar? Los impuestos sobre el patrimonio y los impuestos sobre la herencia probablemente aumenten, por lo que ese aspecto de la deserción, cuando uno se ha visto obligado a vender al menos parte de una colección de arte, puede volverse más significativo simplemente por la forma en que sin duda la política fiscal va a actuar. «Esto sucederá en los próximos años», dijo Donovan.
¿Dónde está el partido?
No sorprende que después de la pandemia, los HNWI hayan mostrado apetito por asistir a eventos relacionados con el arte, al mismo tiempo que se adaptan y normalizan el comportamiento aprendido de la era Covid de comprar arte en salas de visualización en línea, sitios web e incluso Instagram.
En 2019, los HNWI realizaron un promedio de 41 eventos relacionados con el arte por año, incluidas seis exposiciones en galerías y cinco ferias de arte. Esa asistencia obviamente se desplomó en 2020. Pero, según el informe, los datos muestran una bienvenida recuperación de los eventos en persona: los HNWI asistieron a un promedio de 49 eventos en 2023 y planearon alrededor de 46 en 2024.
Si bien hubo un crecimiento en la asistencia a ferias y exposiciones de galerías, otros tipos de eventos, como visitas a estudios, subastas en vivo, bienales y grandes festivales de arte, experimentaron una caída en la asistencia en comparación con 2019. Los patrones de viaje también cambiaron a medida que los HNWI equilibraron la asistencia a eventos entre locales y ubicaciones internacionales, con un 54 por ciento de asistencia a los eventos a nivel local en 2024.
«Estamos viendo que el público se vuelve cada vez más específico e intencional sobre dónde aparece», dijo Horowitz. ARTnoticias sobre Zoom. Art Basel se ha regionalizado ligeramente desde la pandemia, dijo, y los clientes tienden a centrarse en las ferias de su parte del mundo, Miami se ha convertido más en un asunto latinoamericano y Basilea en Suiza es decididamente europea. Art Basel Paris, dijo Horowitz, fue la más internacional de las ferias de la plataforma.
Entre las métricas más interesantes del informe se encuentra la desconexión entre la encuesta más amplia y una más específica realizada a los VIP de Art Basel. Mientras analizaba los datos, a McAndrew le sorprendió que ese informe resaltara diferencias significativas en cómo los diferentes grupos de coleccionistas abordan los eventos y las compras de arte. La encuesta de Basilea entre coleccionistas muy comprometidos, a menudo privados, que no fueron seleccionados en función de su riqueza, reveló comportamientos distintos en comparación con el público más amplio de alto patrimonio encuestado en el informe principal.
Un grupo más amplio de HNWI asiste a más eventos relacionados con el arte que antes de la pandemia, lo que muestra un interés renovado en experimentar el arte en persona. Sin embargo, si bien estos coleccionistas disfrutan asistiendo a eventos, muchos prefieren realizar compras en línea, por correo electrónico o a través de otros canales remotos en lugar de comprar directamente durante sus visitas a las galerías. Sólo alrededor del 20 por ciento de quienes compraron a través de galerías prefirieron las transacciones en persona.
Por el contrario, el subconjunto más pequeño de coleccionistas VIP muy comprometidos de Basilea tiende a priorizar las interacciones en persona. Asisten a menos eventos que antes de la pandemia, pero estos eventos siguen siendo un lugar clave para comprar. Esto crea una dinámica en la que el público comprador de arte en general asiste más activamente a eventos pero está más inclinado a comprar en línea, mientras que el grupo más pequeño de coleccionistas privados dedicados asiste a menos eventos pero otorga mayor importancia a las experiencias de compra en persona.
