Travis Kelce es uno de los mejores que la NFL tiene para ofrecer en la posición de ala cerrada. La estrella de los Chiefs se clasificó dentro Lista de los 100 mejores jugadores del analista sénior de la NFL de CBS Sports, Pete Prisco ingresando a la temporada 2022 y el ala cerrada No. 2 en general, solo admirando a George Kittle de San Francisco. Si bien Kittle puede tener una ventaja sobre él en esos rankings, Kelce está en camino de lograr una hazaña en 2022 que solo otros cuatro alas cerradas en la historia de la NFL han logrado antes.
El jugador de 32 años entrará en la próxima temporada con 9,006 yardas recibidas en su carrera. Si puede sumar 994 yardas este año, se convertirá en el quinto ala cerrada en la historia de la liga para alcanzar la meseta de las 10,000 yardas, uniéndose a Tony González, Jason Witten, Antonio Gates y Shannon Sharpe. Actualmente, Kelce es el sexto de todos los tiempos en recepción en la posición, pero solo necesita 280 yardas para alcanzar al ex ala cerrada de los Patriots y Buccaneers, Rob Gronkowski, por el puesto No. 5.
Desde 2016, Kelce ha promediado aproximadamente 1,211 yardas recibidas por temporada, lo que sería suficiente para superar a Gronkowski y alcanzar ese hito. Si mantiene ese ritmo, también superaría al miembro del Salón de la Fama Sharpe por el cuarto lugar de todos los tiempos y se encontraría dentro del top 50 en la lista de yardas recibidas de todos los tiempos entre todos los receptores de pases en la historia de la NFL.
Esta temporada, se espera que Kelce sea una pieza aún más importante para la ofensiva de Kansas City luego del canje del receptor abierto Tyreek Hill esta temporada baja. Si bien los nuevos receptores como JuJu Smith-Schuster, Marquez Valdes-Scantling y el novato Skyy Moore probablemente adoptarán la mayor parte de los 159 objetivos de Hill de la temporada pasada, es casi seguro que Kelce verá una parte de ese pastel de objetivos en su camino, configurando lo que podría será una temporada histórica cuando ingrese al año 10 de su carrera.
Con Gronkowski retirándose esta temporada baja, Kelce puede ser el último ala cerrada que veamos alcanzar este obstáculo por un tiempo. Entre los jugadores activos, Jimmy Graham (actualmente agente libre) está detrás de él con 8,506 yardas recibidas en su carrera. Después de eso, Jared Cook (7237) y Zach Ertz (6841) son los siguientes a tiro de piedra. Mientras tanto, Kittle y Darren Waller de Las Vegas, dos de los alas cerradas más respetados en el juego hoy en día junto con Kelce, no están cerca de 4,489 y 3,184 yardas recibidas en su carrera, respetuosamente.
