Trauma infantil relacionado con función vascular reducida y calidad de sueño disminuida

Según un estudio de la Universidad de Iowa, las experiencias adversas en la infancia (ACE, por sus siglas en inglés) contribuyen a la reducción de la función vascular y a la disminución de la calidad del sueño en adultos jóvenes. Además, los investigadores encontraron que la mala eficiencia del sueño puede contribuir a la disfunción vascular con el aumento de la exposición a las ACE. Los investigadores presentarán su trabajo esta semana en la Cumbre de Fisiología Estadounidense, la principal reunión anual de la Sociedad Estadounidense de Fisiología (APS), en Long Beach, California.

Las ACE son eventos altamente estresantes y potencialmente traumáticos que ocurren durante los primeros 18 años de vida, que es el período crítico de desarrollo en la vida de una persona. Ya se sabe que las personas que experimentan ACE tienen un mayor riesgo de enfermedad cardiovascular más adelante en la vida. Sin embargo, los mecanismos biológicos que subyacen a esta disparidad de salud no se comprenden completamente. El objetivo de este estudio fue comprender mejor cómo las ACE aumentan el riesgo de enfermedad cardiovascular para ayudar al desarrollo de mejores medidas preventivas y tratamientos.

Los investigadores evaluaron a 22 hombres y mujeres jóvenes respecto a la exposición a ACE, la ansiedad y los síntomas depresivos, utilizando las escalas de ansiedad de autoevaluación de Zung y de depresión del Centro de Estudios Epidemiológicos, respectivamente. El equipo de investigación también midió la salud funcional de los vasos sanguíneos de los participantes al evaluar la capacidad de la arteria del brazo para dilatarse en respuesta a un aumento en el flujo sanguíneo.

El equipo encontró entre los adultos jóvenes que las ACE tienen un impacto negativo en la función de los vasos sanguíneos, mientras que la eficiencia del sueño tiene un efecto positivo independientemente de los síntomas de ansiedad o depresión. Además, la eficiencia del sueño parece ser un mediador de la relación entre las ACE y la función de los vasos sanguíneos.

«Estos hallazgos tienen implicaciones significativas para la salud humana», dijo Laura Schwager, autora principal del estudio y coordinadora de investigación de posgrado en la Universidad de Iowa. «Pero también advertimos que esta es una investigación preliminar, y necesitaremos estudios con muestras más grandes y diversas para confirmar esta relación y también para examinar si mejorar el sueño en las personas con ACE da como resultado una mejor función vascular y un menor riesgo de enfermedad cardiovascular».