Tratamientos para la artritis: cómo aliviar el dolor de la artritis

Hay más de 100 tipos de artritis y afecciones relacionadas, y afectan al menos a 54 millones de adultos y 300 000 niños en los Estados Unidos, según la Arthritis Foundation.

Afortunadamente, también hay muchos medicamentos, opciones sin medicamentos, cambios en el estilo de vida y cirugías disponibles para ayudarlo a controlar el dolor de la artritis y otros síntomas.

«Hemos recorrido un largo camino en la última década en términos de ayudar a nuestros pacientes a vivir vidas relativamente libres de síntomas», explicó la Dra. Kavitta Allem, reumatóloga de Scripps Clinic, en una entrevista para San Diego Health.

Echemos un vistazo a los tratamientos para la artritis más comunes recomendados por los expertos, ya sea para la osteoartritis, la artritis reumatoide o la artritis psoriásica.

medicamentos para la artritis

La Arthritis Foundation enumera seis tipos principales de medicamentos para ayudar a tratar los síntomas de la artritis:

• Analgésicos: analgésicos como el paracetamol de venta libre y los opioides recetados
• Medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE): medicamentos para reducir la inflamación y el dolor, incluida la aspirina de venta libre y ciertos medicamentos recetados como celecoxib (Celebrex)
• Corticosteroides: medicamentos de acción rápida que imitan el cortisol natural para ayudar a reducir la inflamación de las articulaciones, especialmente a corto plazo
• Medicamentos antirreumáticos modificadores de la enfermedad (DMARD): medicamentos antiinflamatorios de acción lenta para tratar los síntomas de la artritis a largo plazo
• FARME dirigidos: FARME sintéticos que bloquean partes del sistema inmunitario para reducir la inflamación
• Productos biológicos: FARME naturales (derivados de células) que bloquean partes del sistema inmunitario para reducir la inflamación.

El especialista conjunto de los Institutos Nacionales de Salud (NIH) de EE. UU., el Dr. Michael Ombrello, señaló en un boletín informativo que los productos biológicos pueden ser particularmente útiles para tratar la artritis grave en los niños.

«Los productos biológicos realmente han cambiado la cara de la artritis juvenil», dijo, y explicó que el medicamento ayuda a reducir la dependencia de los niños de las sillas de ruedas y las muletas.

Para obtener información adicional sobre los medicamentos para la artritis, la vocera de la Asociación Estadounidense de Terapia Física (APTA, por sus siglas en inglés), Maura Iversen, recomienda el Guía de medicamentos como una herramienta útil para ayudar a comprender «cuál es el medicamento, a qué se dirige en su cuerpo, cuánto tarda en hacer efecto, [and] cuáles son algunos efectos secundarios potenciales».

Tratamientos para la artritis sin medicamentos

Hay varias formas naturales de controlar el dolor de la artritis. La Arthritis Foundation afirma que comer una dieta saludable, hacer ejercicio con regularidad, aplicar calor y frío en las articulaciones y tomar descansos breves de 15 minutos para descansar durante el día puede ayudar a mejorar los síntomas. Investigación publicada recientemente en la Anales de Medicina Interna mostró que incluso el ejercicio ligero puede ayudar a aliviar el dolor de las rodillas artríticas y brindarle un rango de movimiento más amplio.

Las terapias para la artritis incluyen masajes, acupuntura, biorretroalimentación y terapia cognitiva conductual. La fundación también recomienda trabajar con un fisioterapeuta para mejorar su postura y rango de movimiento.

Iversen, quien también es decano de la Facultad de Profesiones de la Salud de la Universidad del Sagrado Corazón en Fairfield, Connecticut, señaló que cuando los fisioterapeutas crean un plan de ejercicios, consideran el tipo de artritis que le diagnostican, en qué parte del cuerpo manifiesta, su gravedad y si está en remisión o experimentando un brote.

«Todo eso se tiene en cuenta en los programas de ejercicio individuales que recetaría un fisioterapeuta», explicó.

Iversen sugirió varios programas de actividad física respaldados por APTA para ayudar a mejorar el dolor de la artritis y otros síntomas, incluidos los que se ofrecen a través del Fundación de artritis.

«La YMCA tiene una larga historia, al menos en mis 30 años de carrera, de asociarse con la Arthritis Foundation para ofrecer programas aeróbicos para pacientes con artritis», anotó. «También hay un programa de caminatas [and] somos afortunados hoy en día con aplicaciones móviles donde puedes descargar una aplicación de salud».

Tratamientos de cirugía de artritis

El Dr. Paul DeMarco, Director del Programa de Capacitación de Becas de Reumatología del Instituto Nacional de Artritis y Enfermedades Musculoesqueléticas y de la Piel (NIAMS, por sus siglas en inglés), explicó que «la cirugía puede ser muy útil en la situación adecuada, y especialmente importante antes de que el dolor en las articulaciones afecte el sueño, resulte en una incapacidad para ejercer o hace que la articulación sea limitada».

Tiene varias opciones de cirugía para elegir para ayudar a tratar el dolor de la artritis, según cómo afecte a su cuerpo, según la Arthritis Foundation:

• Artroscopia: los cirujanos usan una cámara y una pequeña incisión para encontrar y reparar tejidos, cartílagos y ligamentos dañados alrededor de las rodillas, los hombros, las caderas y otras articulaciones.
• Reemplazo total de la articulación (cirugía de artroplastia): una articulación (generalmente en la cadera o la rodilla) se reemplaza con un implante
• Cirugía de rejuvenecimiento articular o reemplazo articular parcial: parte de una articulación se reemplaza con un implante
• Cirugía de revisión articular: se reemplaza un implante dañado, defectuoso o infectado
• Cirugía de artrodesis o fusión: se utilizan herramientas como pasadores para unir dos o más huesos para mantener la articulación trabada en su lugar.
• Osteotomía: se agrega una cuña a un hueso o se extrae parcial o completamente el hueso para quitar el peso de un área dañada por la artritis
• Sinovectomía: el revestimiento de una articulación se elimina parcial o totalmente para ayudar a limitar el daño al cartílago circundante.

Si desea obtener más información sobre los tratamientos para la artritis, Iversen recomienda el APTA Elija los recursos PT y Find a PT. También puede consultar la Arthritis Foundation’s Guías de tratamiento para terapias y cirugías adicionales para ayudar a mejorar su dolor de artritis.

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