MADRID (AP) — De regreso a casa, Rafael Nadal busca reanudar su temporada donde la dejó antes de verse marginado por una lesión que detuvo un gran comienzo de año.
Nadal buscará su cuarto título de la temporada esta semana en el Abierto de Madrid cuando regrese a la acción luego de una fractura por estrés en las costillas que lo mantuvo fuera durante aproximadamente un mes.
Nadal había ganado sus primeros 20 partidos del año antes de lesionarse en las semifinales de Indian Wells. Llegó a la final pero perdió ante Taylor Fritz en su primera derrota. Hasta entonces, había sido el tercer mejor inicio de temporada en el ATP Tour desde 1990.
Nadal ganó el Abierto de Australia por un récord de 21 títulos de Grand Slam y también ganó en Melbourne y Acapulco. Se perdió los torneos de Miami, Montecarlo y Barcelona a causa de la lesión.
El español de 35 años intentará ganar el título de Madrid por sexta vez, y la primera desde 2017, aunque dijo la semana pasada que tendría «pocas posibilidades» de ganar después de llegar «con una preparación mínima».
Debutará contra Miomir Kecmanovic o Alexander Bublik.
Nadal podría enfrentar una semifinal contra el mejor clasificado Novak Djokovic, quien ha estado tratando de recuperar su mejor forma luego de un lento comienzo de temporada.
Djokovic, tres veces ganador en Madrid, venía de un segundo puesto en Serbia, donde ganó tres partidos de tres sets antes de perder la final ante Andrey Rublev.
Su primer partido en Madrid será contra Gael Monfils o Carlos Gimeno Valero.
Otro favorito del público local en Madrid será la joven sensación Carlos Alcaraz, quien llegó al No. 9 del mundo después de títulos en Río de Janeiro, Miami y Barcelona.
El joven de 18 años, considerado por muchos como el heredero de Nadal, podría enfrentarse a su ídolo en cuartos de final. Perdió ante Nadal en la segunda ronda del torneo el año pasado.
Alcaraz comenzará su campaña ante Nikoloz Basilashvili o Fabio Fognini.
El ex No. 1 del mundo Andy Murray, dos veces ganador en Madrid, regresará al torneo sobre tierra batida por primera vez desde 2017. Enfrentará un partido de primera ronda contra el ex No. 3 del mundo Dominic Thiem, dos veces finalista en la capital española.
Thiem se ha estado recuperando de una lesión en la muñeca que lo dejó fuera de juego durante ocho meses.
Murray, de 34 años, había dicho anteriormente que se saltaría la temporada de tierra batida, pero terminó aceptando la invitación comodín para jugar en España.
Tras un gran comienzo, Nadal regresa de una lesión en el Open de Madrid apareció originalmente en NBCSports.com
