Compound, una organización sin fines de lucro dedicada al arte y el bienestar en Long Beach, California, ha nombrado a January Parkos Arnall como su directora ejecutiva. Comenzará en el cargo el 23 de septiembre.
Compound fue fundado en 2020 por Megan Tagliaferri, residente de Long Beach desde hace mucho tiempo, pero cerró en 2022 en medio de una ola de Covid. Cuando cerró, el futuro del espacio era incierto, pero la organización reabrió silenciosamente a principios de este año y actualmente está atravesando una transición de liderazgo. Tagliaferri, quien se desempeñó como directora ejecutiva interina, pasará a ser presidenta de la junta.
“Megan sintió que el trabajo que quería hacer para Long Beach, con los aproximadamente 60 socios con los que seguía dialogando, no estaba terminado”, dijo Parkos Arnall. ARTnoticias en una reciente entrevista por Zoom. “La forma en que piensa sobre Long Beach y quién está en Long Beach, y cómo puede crear propuestas con ellos y lograr que se reúnan se sintió como un destino en muchos sentidos”.
Ubicado en un campus de 13.000 pies cuadrados en el Distrito Zaferia de la ciudad, Compound incluye dos almacenes Art Decó, un patio al aire libre y un jardín de esculturas, y un restaurante, Union. La primera gran presentación de la organización sin fines de lucro desde su relanzamiento será una exposición grupal, “When the Veil Thins”, que se inaugura el 19 de septiembre; comisariada por Tofer Chin y Mari Orkenyi, contará con la participación de Amir H. Fallah, Analia Saban, Aryana Minai y Roksana Pirouzmand, entre otros.
Parkos Arnall dijo que aceptó el trabajo porque se sintió atraída por la misión de la organización y que su «combinación de arte, comunidad y bienestar ha sido realmente central para mi práctica durante todo el tiempo que he trabajado en museos. Independientemente del departamento dentro del museo en el que me encuentre, eso es fundamental para quién soy».
Recientemente fue directora de programas públicos y prácticas creativas en el próximo Lucas Museum of Narrative Art de Los Ángeles. Antes de trabajar en el Lucas, pasó cinco años en el Museum of Contemporary Art de Chicago, donde fue curadora y jefa del departamento de Performance and Public Practice. También ocupó un puesto de curadora en el Hammer Museum al principio de su carrera.
Complejo en Long Beach, que presenta la escultura de neón de Tavares Strachan Tú perteneces aquí en su fachada.
Fotografía Laure Joliet; Arte: ©Tavares Strachan
El interés de Parkos Arnall por el bienestar se remonta a más de una década, cuando trabajaba en el Hammer, donde Mitra Manesh, educadora de mindfulness en la UCLA, había organizado una serie de programas de meditación consciente. “Mitra guiaba a un grupo de personas a mirar una sola obra de arte y hablaba sobre ella desde muchos ángulos diferentes, permitiéndoles pasar tiempo con ella”, dijo. “Fue un proceso realmente poderoso para comprender cómo esta práctica de bienestar y mindfulness puede influir en el poder de la obra de arte para crear conexiones entre las personas”.
Parkos Arnall dijo que otro objetivo para Compound es unir no solo el arte y el bienestar en la programación, sino también integrar plenamente el aspecto gastronómico, trabajando en estrecha colaboración con el chef residente de Union, Eugene Santiago. Su trabajo como comisaria también ha implicado trabajar con artistas que han utilizado alimentos en sus proyectos, como Pedro Reyes en el Hammer o una versión de Michael Rakowitz. Cocina enemigacuando se presentó en el MCA Chicago durante su encuesta de 2017 allí.
Al colaborar con Santiago, dijo que quiere organizar eventos tipo club de cena que atraigan a personas que viven y trabajan en Long Beach como una forma de formar “una comunidad intencional en torno a la exquisita comida que el Chef Eugene ya está sirviendo, pero haciéndola más accesible”.
Unir a la gente, especialmente a la comunidad local de Long Beach, es fundamental para lo que Parkos Arnall espera lograr en Compound. «Tiene sus raíces en Long Beach, culturalmente y en la comunidad, y también habla a una comunidad artística más grande en un sentido más amplio», dijo. Quiere que la organización actúe como «otro micrófono para amplificar lo que ya está sucediendo en esta comunidad rica y vibrante. Eso será fundamental para construir esto: conocer qué necesitan los interesados locales, qué quieren y cómo podemos ayudar a servir.
Agregó: “Un espacio como este funciona mejor cuando no está desarmado. Nos entusiasma escuchar a la gente que viene a este espacio. Espero que esto pueda servir como una invitación para que vengan y lo construyan con nosotros”.
