El uso de un inodoro que funcione correctamente debería ser un derecho humano básico en cualquier lugar de trabajo, pero para muchas profesiones se considera un lujo.
Una encuesta de miles de chispas en Australia, por ejemplo, encontró que una de cada cinco mujeres no tenía acceso a contenedores sanitarios en el trabajo.
La encuesta nacional de servicios del Sindicato de Trabajadores Eléctricos, que incluyó 2656 respuestas completas, también encontró que las mujeres tenían hasta un 10 por ciento menos de probabilidades de tener acceso a baños permanentes en comparación con sus contrapartes masculinas.
Casi la mitad de las mujeres encuestadas dijeron que habían planteado un problema sobre servicios inadecuados, en comparación con menos del 30 por ciento de los hombres.
Sorprendentemente, el papel higiénico, el jabón y el agua limpia a menudo se consideraban lujos.
La encuesta reveló que alrededor de una cuarta parte de los trabajadores no siempre tenía acceso a papel higiénico, mientras que uno de cada cinco no siempre tenía agua corriente.
El aprendiz de electricista Carlin, de 22 años, le dijo a NCA NewsWire que los chispitas enfrentan condiciones difíciles todos los días que son una barrera para todos los electricistas, pero especialmente para las mujeres, que trabajan en la industria.
“Se ha convertido prácticamente en la norma cultural tratar de lidiar con eso y no debería serlo, porque (los baños y el agua) son necesidades humanas básicas”, dijo.
“Si lo llaman a áreas rurales remotas, no hay un baño a la vista durante horas… o incluso si se encuentra en los suburbios.
“Algunas empresas tienen un depósito donde puede tener un punto de llamada regular por la mañana y por la tarde.
“Pero estaba en un contrato de colocación, no con mi empresa… y no tuve acceso a un baño normal durante seis meses.
“Incluso cuando teníamos portaloos en los sitios, no eran especialmente para nosotros, pero podíamos usarlos, no eran higiénicos.
“En ese baño, no tuve un contenedor sanitario durante todo ese tiempo”.
Carlin, que reside en Newcastle, Nueva Gales del Sur, dijo que tuvo que usar restaurantes de comida rápida y otros baños públicos durante el apogeo de la pandemia de covid-19.
A veces evitaba beber agua para reducir sus necesidades de ir al baño, pero dijo que la fatigaba y la deshidrataba.
“Como aprendiz, no querrás sacudir el barco diciendo que necesitamos esta necesidad básica”, dijo.
Si bien Carlin ha trabajado en ciudades y regiones, dijo que los entornos de trabajo más difíciles estaban en las áreas rurales.
“Me preocupan mucho las áreas rurales y no poder tener el EPP requerido para poder desechar artículos sanitarios mientras estoy en el monte”, dijo.
“En la ciudad, tenemos bastantes retrocesos, lo cual no es lo ideal; deberíamos tener las comodidades adecuadas en el sitio y accesibles para todas las personas, pero ha habido soluciones.
“Mi preocupación es por las áreas rurales y estar en llamadas”.
Carlin dijo que no era un tema del que se hablara abiertamente, especialmente entre los hombres mayores.
“También está causando muchos problemas, especialmente al tratar de aumentar la participación femenina en los oficios”, dijo.
“Los baños son en realidad un problema real, especialmente si estás menstruando y no tienes acceso a baños y servicios confiables.
“Eso incluye agua potable y agua para lavarse las manos a fin de cambiar de producto de manera segura.
“Eso puede ser una barrera muy, muy grande. He conocido a algunas chicas que han contraído infecciones por no poder cambiarse las toallas sanitarias u otros artículos durante 16 horas”.
NCA NewsWire recibió algunas imágenes de inodoros que se pusieron a disposición de los trabajadores, pero algunas son demasiado desagradables para mostrarlas.
Según la ETU, solo el dos por ciento de los electricistas de Australia son mujeres y el sindicato dice que se necesita hacer más para contratar a mujeres.
Ese es especialmente el caso ahora, dado que hay una escasez nacional de electricistas que solo se espera que empeore a medida que Australia avanza hacia una mayor electrificación y energía renovable.
La ETU está solicitando una revisión para establecer estándares mínimos de salud y seguridad para las comodidades en el lugar de trabajo.
“Los inodoros adecuados no son ‘agradables de tener’. Tener acceso a baños higiénicos, confiables y adecuados en el trabajo debería ser una expectativa básica y una obviedad en 2022”, dijo el secretario nacional interino Michael Wright.
“Los trabajadores de cuello blanco esperan estos estándares básicos, pero para las mujeres en las obras de construcción, todavía no hay garantía de un inodoro utilizable.
“Tenemos una escasez nacional de chispas justo cuando las necesitamos más que nunca, ya que Australia se embarca en su transición de energía renovable.
“¿Cómo podemos esperar aumentar los números si estamos discriminando a la mitad de la fuerza laboral potencial?
“No podemos darnos el lujo de excluir a todo un género de trabajadores si vamos a construir la Australia del futuro”.
