Un trabajador de una guardería jugaba regularmente a hacerles cosquillas a los niños hasta que lo acusaron de tocar de manera inapropiada. Ahora está limpio.
A un extrabajador de cuidado infantil de Victoria se le restauró su cheque de trabajo con niños después de ser absuelto de tocar inapropiadamente a los niños durante un juego de «cosquillas monstruosas».
Paul Kefford jugaba regularmente al juego de las cosquillas con los niños frente al resto del personal y los padres sin quejarse en el centro donde trabajaba, escuchó un tribunal.
Pero en octubre de 2020, fue despedido de su trabajo, a la espera de una investigación sobre las acusaciones de que el entonces hombre de 55 años tocó a un niño y una niña, ambos de cuatro años, en su área genital durante el juego robusto en el que jugó un monstruo persiguiendo niños para hacer cosquillas.
Fue interrogado formalmente por su empleador, funcionarios del departamento de educación y la policía de Victoria. Nunca fue acusado de ningún delito.
Kefford reconoció que pudo haber tocado inadvertidamente a los niños en la forma en que describieron mientras se retorcían y retorcían durante el juego, pero negó rotundamente que el toque fuera algo más que accidental, se le dijo al Tribunal Civil y Administrativo de Victoria.
En noviembre de 2020, el Departamento de Educación prohibió al Sr. Kefford trabajar en el cuidado de niños y se retiró. El aviso de prohibición fue posteriormente anulado por VCAT.
También se revocó su autorización para trabajar con niños, una decisión que el Sr. Kefford también combatió en VCAT.
La vicepresidenta de VCAT, Heather Lambrick, descubrió que Kefford tocó cerca del área genital de un niño o en la piel de un niño «ni intencional ni motivado inapropiadamente».
“Al jugar regularmente al estridente juego del monstruo de las cosquillas, el Sr. Kefford no tenía un motivo oculto, sino que jugaba el juego únicamente para la diversión y el beneficio de los niños con los que jugaba y por ninguna otra razón”, dijo.
“Cuando los niños se retuercen de horror y alegría, existe, por supuesto, la posibilidad real de que puedan ser tocados sin darse cuenta en una parte ‘privada’ de su cuerpo, ya sea a través de la ropa o si usan pantalones cortos o faldas en la piel.
“Acepté completamente la evidencia del Sr. Kefford de que esto es lo que ocurrió de hecho”.
El Sr. Kefford nunca ha sido acusado de ningún delito penal derivado de la conducta.
El secretario del departamento de justicia del estado enfatizó que el Sr. Kefford era un educador de adultos en un puesto de confianza, que se puso en una posición de riesgo de tocar los genitales de los niños.
Se afirmó que era una desviación de los estándares esperados y la necesidad de respetar siempre los cuerpos de los niños.
La Sra. Lambrick dijo que estaba satisfecha de que el Sr. Kefford no representara «ningún riesgo para los niños» y restableció su cheque de trabajo con niños.
“Acepto que el señor Kefford ha asumido la responsabilidad total de sus acciones”, dijo Lambrick en su fallo justo antes de Navidad.
“Si bien ha quedado destrozado por las consecuencias de jugar el juego, ha reflexionado completamente sobre su conducta y prometió no repetirla nunca.
“El señor Kefford dio pruebas de que no tiene intención de volver a trabajar en el cuidado de niños porque él mismo ha quedado traumatizado por las consecuencias de la conducta. Acepto plenamente que lo ha sido.
“Ha sido investigado, perdió su trabajo, tuvo que soportar dos audiencias separadas ante este tribunal y explicar y volver a explicar su conducta a sus numerosas referencias de carácter.
“Después de haber descubierto que el Sr. Kefford no representa ningún riesgo para los niños, estoy satisfecho de que sea de interés público que el Sr. Kefford se involucre con los niños.
“Él tiene sus propios hijos con los que desea involucrarse activamente. Se le debería permitir hacerlo”.
