El equipo actual campeón del mundo ha estado trabajando para resolver su déficit de ritmo en tierra áspera que se destacó en Cerdeña y Grecia el año pasado, los únicos eventos en los que un Toyota no logró subir al podio en 2022.
El jefe del equipo de Toyota, Jari-Matti Latvala, dice que sus problemas se derivaron de la suspensión del GR Yaris, pero después de una prueba previa exitosa en España a principios de este mes, el finlandés cree que se han logrado avances en este departamento.
El regreso de México al calendario WRC este fin de semana brindará la oportunidad de probar la teoría mientras el campeonato aborda su primer evento de tierra de la temporada.
«Sabemos que esta superficie no fue favorable para nosotros el año pasado, pero estoy seguro de que este año deberíamos ser competitivos», dijo Latvala.
“Por supuesto, nos hemos centrado mucho en el lado de la suspensión del automóvil, aquí es donde estábamos perdiendo tiempo.
“El año pasado nos faltaba la tracción que salía de las curvas. Los conductores se quejaban del subviraje del auto y estas eran las áreas en las que estábamos trabajando en la prueba.
“Sé que los ingenieros han trabajado mucho para este evento y en la prueba. Intentamos sacarle el máximo partido durante los tres días de pruebas.
«Estoy realmente feliz [with the team’s preparations]. Han hecho un muy buen trabajo con la prueba con los coches y con los pilotos.
“Los pilotos están contentos con las mejoras que hemos hecho. Por supuesto, siempre es una cuestión de qué tan bien hemos hecho la preparación cuando el rally realmente comienza, pero hasta ahora estoy satisfecho con lo que se ha hecho».
Esapekka Lappi, Janne Ferm, Toyota Gazoo Racing WRT Toyota GR Yaris Rally1
Foto por: Toyota Racing
Si bien Latvala cree que el GR Yaris es más fuerte en grava irregular, la posición en la carretera será crucial para el éxito en las etapas mexicanas de gran altitud y grava polvorienta.
El campeón mundial Kalle Rovanpera se enfrentó a la desventaja de comenzar segundo en el camino detrás del líder del campeonato Ott Tanak de M-Sport. Elfyn Evans es cuarto en la ruta por delante del seis veces ganador del WRC México, Sebastien Ogier, mientras que Takamoto Kastuta comenzará séptimo.
Latvala cree que será difícil para Tanak y Rovanpera luchar por la victoria como resultado de los efectos de la limpieza de carreteras.
“Debo decir que comenzando como el primer auto en la carretera es casi imposible ganar aquí. Diría que los dos primeros autos es muy difícil”, agregó.
«Si tu posición en la ruta es de cuatro en adelante, puedes luchar por la victoria, pero normalmente los dos primeros autos no tienen ninguna posibilidad. Si eres tercero en la ruta y tienes una muy buena racha, entonces puedes tener una oportunidad».
“Si las etapas estuvieran en un orden diferente, podría ser diferente. Pero ahora, cuando tienes la etapa de El Chocolate el viernes, que es muy técnica con muchos lugares de baja velocidad y zonas de baja aceleración en las curvas.
«Pierdes mucho tiempo en estas áreas, pero si tuvieras etapas rápidas en lugar de lentas, la diferencia sería menor».
Si bien se puede decir que Ogier es el favorito de cara a México, dado su récord de eventos y su posición privilegiada en la carretera para competir por una séptima victoria récord en el WRC en el país, el ocho veces campeón mundial cree que habrá muchos riesgos para los que corran más adelante en el orden. .
«Obviamente, mi posición de partida se ve bien, pero después de un par de autos existe el riesgo de que haya algunas rocas que no esperas y eso siempre es un riesgo», dijo Ogier. “Ese es un parámetro habitual en la grava.
«Nunca es bueno abrir la carretera en un evento de grava seca, pero al estar detrás sabemos que no tenemos neumáticos tan confiables, así que seguro que el riesgo de pinchazo está ahí y tal vez sea mayor de lo que solía ser aquí».
El Rally de México comenzará el jueves por la noche, hora local.
