Los recortes a un servicio de salud vital han sido criticados como «totalmente prematuros» mientras Australia lucha contra los crecientes casos de covid y una temporada de gripe mortal.
El gobierno australiano ha sido criticado por reducir prematuramente el acceso a las consultas de telesalud mientras los casos de covid y la influenza aún abundan en la comunidad.
Los recortes, que entraron en vigencia el 30 de junio, significan el final de más de 70 consultas de telesalud, incluidos 33 artículos de especialistas complejos, 40 artículos de especialistas para pacientes hospitalizados y consultas de médicos de cabecera que superan los 20 minutos.
El ministro de Salud, Mark Butler, dijo que seis de las siete consultas de telesalud no se verían afectadas por los cambios, y que las consultas cortas de telesalud con médicos generales (GP) aún estarían disponibles.
Para consultas más largas y especializadas, los pacientes deberán usar servicios de video para garantizar que su médico pueda evaluar visualmente sus necesidades.
“Necesitamos reconocer que la mejor práctica clínica tiene una imagen visual entre el médico y su paciente”, dijo el Ministro de Salud a Luke Grant de 2GB.
Dijo que el paso necesario a las consultas de telesalud durante la pandemia había sido “revolucionario”, pero necesitaba convertirse en una práctica más sostenible.
“Queremos ver que siga siendo una gran parte de la forma en que hacemos medicina en Australia… pero queremos asegurarnos de que sea una medicina de buena calidad”, dijo Butler.
Dijo que se harían excepciones para pacientes en áreas con poca conexión a Internet o teléfono, pero enfatizó que los médicos habían sido advertidos de los cambios inminentes.
“Ha habido bastante aviso. Los médicos de cabecera deberían haber estado hablando con sus pacientes durante bastante tiempo sobre eso”, dijo.
“Cada vez que hay un cambio como este, las personas se sorprenderán… en algún momento, con un gran sistema como este, debe asegurarse de que brinde la mejor atención de calidad posible”.
El GP de Campbelltown, Kenneth McCroary, dijo que el período de preparación no venía al caso.
“La preparación de un mes para una mala política sigue siendo una mala política”, dijo.
El Dr. McCroary criticó los cambios por vincular a los médicos de cabecera con obligaciones complicadas de Medicare y recortar servicios vitales para los australianos vulnerables.
Butler reconoció que los recortes se produjeron en un momento de mayor transmisión comunitaria de covid e influenza, pero culpó al gobierno anterior por la fecha límite del 30 de junio.
Sin embargo, la portavoz de salud de la oposición, Anne Ruston, criticó la decisión como “una respuesta total y absolutamente prematura a la situación”.
Ella le dijo a Luke Grant de 2GB que el gobierno anterior había extendido la fecha de finalización de los servicios de telesalud en diciembre durante el aumento de los números de casos de Covid para garantizar que «esas personas mayores y más vulnerables» todavía tuvieran acceso a servicios médicos por teléfono.
Ruston argumentó que el gobierno debería haber hecho lo mismo durante la tercera ola de la pandemia cuando los residentes “necesitan este servicio en particular más que nunca”.
«Esta respuesta de ‘tíralo todo y nada que ver aquí’ del Ministro de Salud fue muy decepcionante», dijo la Sra. Ruston.
“La realidad es que esto es un recorte a Medicare”.
Argumentó que era necesaria una mayor consulta con profesionales médicos para garantizar que los australianos vulnerables, incluidas las poblaciones indígenas, rurales y de edad avanzada, tuvieran acceso a atención médica de calidad.
