Solo con la mención del nombre de Richard Torrez Jr., el presidente de Top Rank, Todd duBoef, se puso eufórico.
«¿No es genial?» duBoef preguntó sobre su prospecto de peso pesado de Tulare, California, quien hace su debut profesional el viernes en el Save Mart Center en Fresno en un combate a seis asaltos contra Alan Melson.
DuBoef estaba hablando de la personalidad de Torrez. Pero parece tener las habilidades junto con el carisma para recorrer un largo camino en el juego profesional.
Lo que es importante señalar es que Torrez fue medallista de plata en los Juegos Olímpicos de Tokio el año pasado, convirtiéndose en el primer estadounidense desde Riddick Bowe en 1988 en ganar la plata en el peso superpesado. Estados Unidos no ha tenido una medalla de oro de ningún tipo entre los hombres desde Andre Ward en 1996, y su último oro de peso súper pesado fue de Tyrell Biggs en 1984 en Los Ángeles cuando Rusia, Cuba y otros boicotearon los Juegos.
Bowe tuvo una carrera épica después de perder ante Lennox Lewis en el partido por la medalla de oro, ganar el título indiscutible, derrotar al gran Evander Holyfield dos veces y ser incluido en el Salón de la Fama del Boxeo Internacional.
Nadie está vinculando a Torrez con ese tipo de aspiraciones todavía, pero este es un niño al que hay que vigilar a pesar de su tamaño.
Es extraño pensar en Torrez como un peso pesado pequeño, porque la mayoría de los medallistas de peso pesado y súper pesado estadounidenses que se remontan a 70 años atrás eran más pequeños que él. Con 6 pies 2 pulgadas y 230 libras, Torrez sería un jugador de buen tamaño en la mayoría de los deportes.
Pero en el mundo moderno del boxeo profesional, está dominado por gigantes, como Tyson Fury, campeón del CMB de 6-9 y 270 libras. También está el ex campeón de 6-6 y 235 libras Deontay Wilder y el ex campeón de 6-6 y 245 libras Anthony Joshua.
El campeón unificado Alexander Usyk tiene 6-3, 220, aproximadamente del tamaño de Torrez, y derribó a Joshua para ganar los cinturones de la FIB, la AMB y la OMB.
Torrez aún no está preocupado por el título, pero insiste en que el tamaño no será un problema cuando llegue el momento.
Torrez es un tipo agradable y carismático con un estilo que agrada a los fanáticos. Cuando la gente lo conozca, tanto dentro como fuera del ring, lo amarán.
Bromeó sobre lo que se necesitaría para competir con los grandes en el peso pesado ahora.
“Arena, saliva y un montón de cinta adhesiva”, dijo, radiante. “Pero realmente, lo único que sé es que me esfuerzo, y uno de mis principales atributos es el acondicionamiento. Entraré allí como uno de los tipos más condicionados en el peso pesado, y creo que lo soy en este momento. Lo que me falta en tamaño lo compenso con agallas y determinación”.
En los Juegos Olímpicos, Torrez fue agresivo y tuvo un alto rendimiento. Se movió bien en el ring, creó ángulos y abrumó a sus oponentes con su velocidad y sincronización.
El juego profesional tiene más que ver con el poder, particularmente en el peso pesado, que en otras divisiones, pero siempre hay un lugar para un peleador rápido y bien acondicionado.
Su estilo debería traducirse bien en las filas profesionales. Puede moverse y tiene la velocidad de un peso crucero o un peso semipesado con acondicionamiento de élite. Esa es una buena combinación.
“Creo que soy un peso pesado relativamente rápido”, dijo Torrez. “Si no puedo pegarte fuerte, te pegaré mucho. Dicho esto, puedo golpearte mucho y muy fuerte también, así que estoy emocionado”.
Es un tipo por el que emocionarse. Tiene el pedigrí (su padre, Richard Torrez Sr., también peleó) y las habilidades. Y con su personalidad carismática y estilo amigable para los fanáticos, podría ser la próxima gran estrella en la división de peso pesado.
