El miembro del Salón de la Fama de NASCAR, Tony Stewart, hará su debut en las carreras de resistencia este fin de semana en los NHRA Nevada Nationals en Las Vegas Motor Speedway.
Stewart competirá para McPhillips Racing en un dragster Top Alcohol, el equivalente de la Serie Xfinity de segundo nivel de NASCAR.
«Estoy emocionado y nervioso al mismo tiempo», dijo Stewart. «Definitivamente va a ser una gran curva de aprendizaje, y hacerlo en un evento nacional desde el principio se suma al desafío. Pero es algo que realmente quería hacer, y he estado trabajando para este momento No lo estoy tomando a la ligera. Es un asunto serio y voy a estar lo más preparado posible cuando llegue a Las Vegas».
Stewart tiene garantizado un mínimo de cuatro pases comenzando con Q1 y Q2 el viernes, Q3 el sábado y al menos la primera ronda de eliminaciones el domingo.
Aunque tiene una licencia de Top Fuel, obtenida en dos sesiones de varios días en la Escuela de Carreras de Drag de Frank Hawley y un puñado de pruebas en los últimos dos años, el hombre de 51 años sintió que Top Alcohol era un punto de entrada más inteligente.
«He sido un novato en muchos autos diferentes a lo largo de mi carrera. Esa parte no será nueva, pero el lado de las carreras de resistencia es muy diferente de todo lo que he manejado en el pasado. Se trata de procedimientos». y conocer la rutina y hacerlo siempre igual», dijo Stewart. «En todas las demás formas de carrera, giras una curva, la arreglas y lo haces mejor en la siguiente vuelta. No hay una próxima vuelta si metes la pata en estos autos. Tienes que hacerlo igual cada vez para que el equipo ser capaz de ajustar el auto de la manera correcta, y tienes que hacer tu trabajo. Tienes que cortar buenas luces y mantenerte en el ritmo».
El tres veces campeón de NASCAR, una vez campeón de IndyCar y ganador de la triple corona de la USAC está en su primera temporada como propietario de la NHRA. Tony Stewart Racing presenta un dragster Top Fuel para su esposa, Leah Pruett, y un Funny Car para Matt Hagan. Ambos pilotos se han clasificado para la cuenta atrás para el campeonato de la NHRA.
«Hay muchas cosas en las que la gente no piensa con solo ver la televisión. He aprendido mucho de nuestros equipos este año», dijo Stewart. «Estoy seguro de que será una sobrecarga sensorial, pero hay que empezar por alguna parte».
El debut de Stewart en las carreras de resistencia contará con el patrocinio de Mobil 1, socio desde hace mucho tiempo, que fue patrocinador y socio técnico para él cuando ganó su tercer título de la Copa en 2011. La asociación de Stewart con Mobil 1 incluye a Stewart-Haas Racing en NASCAR y Tony Stewart Racing en NHRA y la serie World of Outlaws Sprint Car.
«A lo largo de su carrera histórica, Tony ha sido conocido por su compromiso y dedicación a su oficio, razón por la cual ha encajado perfectamente como socio de Mobil 1», dijo Rob Shearer, director de marketing de ExxonMobil. «Su deseo de ser excepcional siempre se ha alineado con nuestro objetivo de hacer lo mismo.
«Su enfoque láser y su intenso espíritu competitivo que todos conocemos tan bien se exhibirán una vez más, pero esta vez en una pista de carreras de un cuarto de milla. Esperamos animarlo en su debut en la NHRA».
