Las personas cercanas a Tom Brady creían que su retiro era inminente en los días posteriores a la derrota de los Tampa Bay Buccaneers ante Los Angeles Rams en la ronda divisional, como informó por primera vez Jason La Canfora, informante de CBS Sports NFL Insider.
En sábado, Adam Schefter y Jeff Darlington de ESPN informó que el mariscal de campo de 44 años y el jugador más condecorado en la historia de la NFL, de hecho, se retiraba. A eso le siguió un mensaje del agente de Brady, Don Yee, sobre los próximos pasos del jugador que es ampliamente considerado como el mejor de todos los tiempos.
«Entiendo la especulación anticipada sobre el futuro de Tom», Yee escribió en un mensaje de texto que Schefter compartió en Twitter. «Sin entrar en la precisión o inexactitud de lo que se informa, Tom será la única persona que expresará sus planes con total precisión. Él conoce las realidades del negocio del fútbol y el calendario de planificación mejor que nadie, por lo que debería ser pronto». «
La carrera de Brady ha sido poco menos que legendaria. Llegó por primera vez a la NFL como la selección número 199 en el Draft de la NFL de 2000 de Michigan y fue seleccionado por Bill Belichick y los New England Patriots. Brady pasó esa primera temporada en la banca detrás del veterano mariscal de campo Drew Bledsoe. Luego, en la Semana 2 de la temporada 2001, un golpe devastador del linebacker de los Jets, Mo Lewis, sacó a Bledsoe del juego y cambió efectivamente la trayectoria de la carrera de Brady, la franquicia de los Patriots y la NFL en general.
El mariscal de campo de segundo año ingresó, tomó el puesto de titular y ayudó a llevar a New England a un título de Super Bowl XXXVI, el primero en la historia de la franquicia. La leyenda de Brady solo siguió creciendo a medida que ese campeonato desató una dinastía en la que él y la organización ganarían tres Super Bowls en cuatro temporadas.
Los Patriots continuaron teniendo un éxito sostenido bajo Brady luego de esos títulos en los años siguientes, aunque sin levantar ningún Trofeo Lombardi durante una década. Dicho esto, podría decirse que esas fueron algunas de las campañas estadísticas más impresionantes de la carrera de Brady, incluida una temporada récord de 50 touchdowns en 2007. Ese año, los Patriots tuvieron marca de 16-0 durante la temporada regular, pero no alcanzaron la perfección, perdiendo ante los Gigantes de Nueva York en el Super Bowl XLII.
Sin embargo, Nueva Inglaterra volvió a ganar títulos con Brady durante las últimas etapas de su carrera, reclamando tres campeonatos de 2014 a 2018. Esos Super Bowls elevaron a Brady a un nivel mítico en la historia de la NFL, particularmente en el Super Bowl LI cuando ayudó a los Patriots. recuperarse de un déficit de 28-3 en la segunda mitad para derrotar a los Atlanta Falcons en tiempo extra.
Brady pasó 20 años con los Patriots antes de dejar la franquicia en la agencia libre en la primavera de 2020. En ese momento, decidió firmar con los Tampa Bay Buccaneers e, incluso cuando tenía alrededor de 40 años, demostró que estaba aún capaz de ganar a un alto nivel. En su primera temporada en Tampa, los Buccaneers ganaron el Super Bowl LV sobre los Kansas City Chiefs por el séptimo título de la carrera de Brady.
En la última temporada de Brady en la NFL en 2021, el mariscal de campo lideró la NFL en yardas aéreas (5316) y touchdowns aéreos (43). Su último juego fue una derrota por 30-27 a manos de Los Angeles Rams en la ronda divisional en la que Brady casi derriba a su equipo después de perder 27-3 a mediados del tercer cuarto. Brady y los Bucs empataron el juego a 27 con menos de un minuto restante en los cuatro cuartos, pero LA pudo entrar en el rango de gol de campo en los segundos finales para patear el gol del triunfo.
Al tomar una visión macro de la carrera de Brady, está tan decorado como cualquier otro en la historia de la liga. Sus siete Super Bowls son la mayor cantidad de todos los tiempos, al igual que sus cinco premios MVP del Super Bowl. Brady ha lanzado más pases completos, yardas aéreas y touchdowns que cualquier otro mariscal de campo anterior, y también es el jugador con más victorias en la historia de la NFL con 278 victorias totales. Y eso es solo la punta del iceberg en lo que consiste en una montaña de logros para Brady.
Si bien puede haber parecido que Brady estaba destinado a jugar para siempre, finalmente está cerrando el libro de su carrera como jugador, ya que el mejor jugador que la NFL haya visto ahora está colgando sus zapatos.
