Políticos y defensores contra la violencia emitieron llamados a la acción el domingo por la noche en la décima vigilia anual para las víctimas de la violencia armada en Chicago y en todo el país.
En la Iglesia Luterana Augustana de Hyde Park, más de 10 oradores de diferentes oficinas y religiones pidieron la prohibición de las armas de asalto y un aumento en los servicios de salud mental, muchos haciendo eco del sentimiento de la reverenda Veronica Johnson, pastora local y anti- Defensor de la violencia: “No deberíamos estar aquí hoy”.
“Todos deberíamos estar de luto porque una pérdida como esta daña a toda la comunidad, a la ciudad, a nuestro país”, dijo Johnson.
Cada orador brindó testimonio de aquellos que conocen que han sido afectados por la violencia armada en un “lamento”, un grito de dolor, que tiene como objetivo evitar que esta violencia se normalice, dijo Johnson.
En 2022, Chicago ha visto más de 630 homicidios por violencia armada, dijeron los oradores. El mismo día de la vigilia, tres personas fueron baleadas y murió en una pelea en un bar en Portage Park y una cuarta persona resultó gravemente herida, dijo la policía.
Esta vigilia ha sido organizada por Chicago Survivors, una organización que brinda servicios a las familias afectadas por la violencia armada, ya que 26 personas, incluidos 20 niños, fueron asesinadas a tiros en la Escuela Primaria Sandy Hook en Connecticut en 2012.
La última vigilia se llevó a cabo en Chicago en 2019. En la iglesia había memoriales para las víctimas de homicidio en 2019, 2020 y 2021, uno de los años más mortíferos en Chicago con al menos 800 homicidios.
La vigilia de este año también marca la primera bajo el liderazgo del director ejecutivo de Chicago Survivors, Oji Eggleston. El objetivo de Chicago Survivors es que los socorristas estén en las escenas de un homicidio dentro de dos a cuatro después de que ocurra para proporcionar recursos inmediatos y conocer a las familias y seres queridos donde se encuentran, dijo Eggleston.
El Senador Dick Durbin, D-Ill., recordó haber estado en Michigan este año celebrando el 4 de julio cuando se enteró del tiroteo en Highland Park, donde un pistolero abrió fuego en un desfile y mató a siete personas. Tanto Durbin como la alcaldesa de Chicago, Lori Lightfoot, pidieron el cese inmediato del acceso a las armas de asalto.
Lightfoot calificó la incapacidad del país para resolver el problema de la violencia armada como un «absurdo» y «exasperante». Hizo hincapié en que requiere responsabilizar a las personas y abordar las causas fundamentales, como la pobreza.
Lightfoot dijo que las próximas semanas traerán un anuncio de un programa piloto de la ciudad que tiene como objetivo «llenar los vacíos» en la atención de los sobrevivientes de la violencia armada. Para cerrar, recordó a la audiencia que el estado de Illinois actualmente tiene una gran mayoría demócrata.
“No pueden decirme que no podemos aprobar una prohibición de armas de asalto”, dijo, ante un sonoro aplauso.
