A partir de la segunda mitad de 2021, los ciudadanos taiwaneses fueron atraídos por trabajos bien remunerados a redes de estafa camboyanas donde fueron detenidos, golpeados, revendidos y esclavizados. Según una estimación aproximada de la Agencia Nacional de Policía de Taiwán, es probable que haya miles de víctimas.
¿Por qué los taiwaneses acuden en masa a Camboya? ¿Cómo este viaje de fantasía se convirtió en una pesadilla?
Un periodista pasó semanas entrevistando a víctimas que escaparon después de ser traficadas a Camboya. A partir de sus experiencias personales, aprendemos cómo fueron víctimas de traficantes y estafadores.
La siguiente es la segunda parte de un resumen de cuatro partes. Esta serie fue publicada originalmente en agosto de 2022 por The Reporter, un medio de noticias de investigación independiente en Taiwán. RFA obtuvo los derechos para volver a publicar partes de la serie en inglés.
En marzo de 2022, una pareja joven en Taiwán buscaba oportunidades. Guan Jie, de 28 años, y Yi An, de 30, (seudónimos) habían abierto una tienda juntos, pero se vieron obligados a cerrar debido a la pandemia, lo que dejó a Guan Jie con una deuda de decenas de miles de dólares estadounidenses.
En ese momento, un amigo de Guan Jie que conocía desde hacía 10 años presentó a la pareja un trabajo anunciado en el grupo de Facebook «Side Door Jobs», trabajando en el servicio de atención al cliente en un centro turístico llamado «New MGM Phase II». La descripción del puesto decía: «Un salario mensual de NT$40.000-50.000 (US$1.300-1.600), 8 días libres al mes, personal de mecanografía. Viajar a Camboya». Para muchas personas, trabajar en el extranjero es un sueño hecho realidad, especialmente para Guan Jie y Yi An, que nunca habían estado fuera de Taiwán.
«Pensé que sería genial poder trabajar en el extranjero», dijo Guan Jie en una entrevista.
Mordieron el anzuelo. En Taiwán, la red de trata de personas proporcionó por primera vez un sofisticado perfil de empresa falso. A la pareja se le dijo que el lugar donde se hospedarían incluía gimnasios, habitaciones para parejas y otras ventajas. El traficante también trajo personalmente a Guan Jie y Yi An desde fuera de Taipei para firmar un contrato con un hotel en la ciudad y el intermediario incluso ayudó a Guan Jie a pagar dos deudas de varios miles. «Pensé en ese momento, ¡Dios mío, por qué están siendo tan buenos!» Guan Jie sonrió irónicamente.
El traficante los llevó para obtener pasaportes, hacerles pruebas de PCR y los registró en un hotel en el centro de Taipei unas noches antes de abordar el avión. El 11 de marzo, Guan Jie, Yi An, el amigo de Guan Jie y otros dos taiwaneses, un total de cinco personas, tomaron un vuelo a Phnom Penh, Camboya, y fueron enviados directamente a la ciudad costera de Sihanoukville. Desde el primer contacto con el grupo de traficantes taiwaneses hasta su partida y aterrizaje no había pasado más de una semana.
Guan Jie dijo que rápidamente se enteró de que lo habían vendido a una red de traficantes después de ser atraído a Camboya por “vendedores de cerdos”, o víctimas que se vieron obligadas a encontrar nuevos objetivos para la operación.
“Un grupo de vendedores de cerdos nos compró y nos volvió a vender. Nos trataban como animales, no como personas”, dijo.
A Guan Jie y Yi An se les «asignaron» trabajos similares, pero el objetivo que perseguían eran los extranjeros.
“Usamos Google Translate para conectarnos emocionalmente [to the victims]. Después de hablar un rato, los transferimos a los empleados superiores para “atraerlos”, dijo Yi An.
Ella dijo que la compañía también empleaba a mujeres extranjeras que chateaban por video con los objetivos para engañarlos.
Una oportunidad de escapar
Guan Jie y Yi An dijeron que tuvieron “suerte” de no haber sido golpeados durante el tiempo que estuvieron retenidos por la red de traficantes, aunque vieron a otras víctimas siendo “tratadas” por miembros de la red.
Guan Jie dijo que a veces la música en la oficina de repente se ponía alta.
«Lo sabía [next door] alguien estaba siendo electrocutado de nuevo”, dijo. “Todo lo que podía pensar era que estoy a punto de morir”.
Guan Jie dijo que trató de obedecer las órdenes de sus captores, pero que no era bueno para atraer nuevas víctimas y corría el riesgo de ser «revendido» a una nueva red de traficantes debido a su pobre desempeño.
“Cuando supe que podría ser revendido, comencé a pedir ayuda”, dijo Guan Jie. Sabía que incluso si las posibilidades de que lo rescataran fueran escasas, tenía que correr el riesgo.
La mayoría de los retenidos en redes de traficantes en el parque industrial de Sihanoukville todavía tienen acceso a las redes sociales. La red que detuvo a Guan Jie solo requería que las personas entregaran sus teléfonos celulares durante las horas de trabajo, por lo que durante sus horas libres, buscaba en Internet formas de escapar de Camboya. Al principio, llamó a la Oficina Económica y Cultural de Taipei en Vietnam, la embajada de facto de Taiwán en el país, para solicitar asistencia de emergencia y escribió una petición al gobierno taiwanés, pero fue en vano.
Más tarde, Guan Jie se puso en contacto con la Agencia Nacional de Policía de Taiwán y un oficial con el que habló le proporcionó el perfil de Facebook del gobernador de Sihanoukville. Después de confirmar su ubicación exacta y “compañía” a través del asistente especial del gobernador provincial, la policía local rescató a Guan Jie y Yi An y envió a la pareja a inmigración.
Incluso en la oficina de inmigración, Guan Jie y Yi An seguían en peligro. La pareja se enteró de que incluso las autoridades no pudieron resistir la oportunidad de ganar decenas de miles de dólares “vendiendo” víctimas a redes locales de tráfico, y les preguntaron repetidamente si querían aceptar oportunidades de “trabajo” en lugar de regresar a casa.
Al final, la pareja pagó un “rescate” de 3.000 dólares estadounidenses a los contactos locales de una pandilla taiwanesa y se les permitió abordar un vuelo de regreso a Taiwán después de más de tres meses de estar atrapados en el parque industrial de Sihanoukville.
«Me sentí renacer», dijo Yi An sobre el alivio que experimentó después de llegar a Taipei. «Afortunadamente, no morí allí. Realmente no pensé que alguna vez regresaría a Taiwán».
