White ha traído la ofensiva para FredNats en camino a los playoffs todo el año apareció originalmente en NBC deportes Washington
Los Nacionales de Fredericksburg aseguraron un lugar en los playoffs el martes y, como de costumbre, TJ White estuvo en el centro de la acción.
White se embasó cuatro veces y anotó tres carreras en la contundente victoria de los FredNats por 15-5 sobre los Medias Rojas de Salem. La victoria, junto con una derrota del segundo lugar Carolina Mudcats, les aseguró un lugar en los playoffs de la Liga de Carolina y la corona de la división Norte de la segunda mitad. Es el primer lugar en los playoffs del afiliado Single-A desde que se mudó a Fredericksburg.
Como suele ocurrir con los equipos de ligas menores, los nombres con los que el manager Jake Lowery ha llenado su cartelera han cambiado a lo largo de la temporada. En la primera mitad, la selección de primera ronda de 2021, Brady House, y el destacado prospecto internacional Jeremy De La Rosa estaban anclando la alineación. Ahora, es la adquisición de la fecha límite del premio James Wood y el emergente Will Frizzell, una selección de octava ronda de 2021 que no se unió al club hasta fines de julio.
Pero una presencia constante durante toda la temporada ha sido la de White, uno de los jugadores más jóvenes en Single-A. El joven de 19 años renunció a su compromiso con Indiana para firmar con los Nacionales como selección de quinta ronda proveniente de Dorman High School en Roebuck, SC el verano pasado. Anunciado por su potencial de poder, White ha logrado una sólida primera temporada completa.
“Me siento muy bien”, dijo White a NBC Sports Washington a fines de agosto. “Creo que me he impresionado a mí mismo y estoy tratando de hacer lo mejor que puedo todos los días, mantenerme saludable y tener esa disponibilidad.
“Conecté cuatro jonrones el año pasado en la pelota de novatos, así que mi objetivo este año era conectar más de cuatro. Quiero llegar a 10, pero si no lo hago, es lo que es, pero sí, me siento bien al respecto”.
Desde entonces, White ha alcanzado ese umbral de 10 jonrones, entrando al juego el miércoles con un promedio de .258 y un OPS de .788 en 88 juegos, sumando 20 dobles, 43 bases por bolas y ocho bases robadas. Tiene el OPS más alto de cualquier jugador actual de Fredericksburg con 200 o más apariciones en el plato esta temporada, proporcionando una presencia constante en la parte superior de su alineación.
“Esos son números impresionantes por sí solos”, dijo Lowery. “Teniendo 18, 19 años, esos son realmente buenos, pero creo que esos dobles eventualmente se convertirán en jonrones… Es un chico de secundaria que batea ambidiestro, no se puede pedir mucho más. Ha sido genial”.
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White apostó por sí mismo cuando eligió seguir una carrera en el béisbol profesional en lugar de desarrollarse en la universidad. Para él, la elección fue simple: sintió que poder dedicarse al béisbol a tiempo completo era la mejor manera de lograr su sueño de jugar en las ligas mayores.
Le ha dado la oportunidad de trabajar con entrenadores como la coordinadora de jardineros y corredores de bases Coco Crisp, una veterana de 15 años en la MLB que los Nacionales contrataron como parte de su renovado personal de desarrollo de jugadores la temporada baja pasada. White elogió a Crisp por su «loco juego de pies» y las lecciones que ha dado sobre las rutas y los fundamentos defensivos.
“Estoy mejorando mucho más que el año pasado y, para mí, eso es lo importante”, dijo White. “Simplemente mejorando cada año y dando el siguiente paso como jugador”.
White y los FredNats comenzarán su carrera de playoffs con una serie de ronda divisional al mejor de tres contra los Lynchburg Hillcats el 13 de septiembre. Si avanzan, jugarán en el campeonato de la Liga de Carolina del 18 al 21 de septiembre.
