Todos los días, miles de migrantes cruzan ilegalmente la frontera sur de los Estados Unidos. Huyendo de la violencia, los estados autoritarios y la pobreza extrema, emprenden el peligroso viaje con la esperanza de poder quedarse una vez que crucen Estados Unidos.
En los últimos años, los cruces fronterizos ilegales han sido históricamente altos, parte de lo que las Naciones Unidas identificaron como una tendencia migratoria global. Pero los funcionarios estadounidenses esperan que los números crezcan aún más en la frontera sur en los próximos días porque una regla de salud de la era de la pandemia, llamada Título 42, ya no estará en vigor. Más cruces ilegales significan una tensión adicional en un sistema ya sobreextendido.
Explicamos la política, lo que cambiará y las ramificaciones.
¿Qué es el Título 42?
El título 42 es el sección de la Ley del Servicio de Salud Pública de 1944 que permite al gobierno detener la entrada de personas e importaciones para evitar la introducción de una enfermedad transmisible desde fuera de las fronteras de los Estados Unidos continentales.
En marzo de 2020, cuando el covid-19 se estaba extendiendo por todo el país, la administración Trump autorizó el uso de la regla durante la emergencia nacional de salud pública para expulsar rápidamente a las personas que cruzaron ilegalmente a los Estados Unidos.
Hace dos meses, la administración Biden dijo que el 11 de mayo terminaría la designación de crisis de salud pública. En efecto, dijeron los funcionarios, esto significaba que el uso del Título 42 también llegaría a su fin.
¿Como funciona?
La regla permite que los funcionarios fronterizos se salten los pasos lentos que normalmente se requieren para procesar a los migrantes, incluido el procedimiento que permite que alguien solicite asilo. El uso del Título 42 toma alrededor de 10 minutos en comparación con el tiempo necesario para procesar a los inmigrantes según las leyes existentes, que puede ser de una hora o más. La regla permite a los funcionarios fronterizos expulsar de inmediato a millones de migrantes, una medida que generó críticas inmediatas de defensores de los derechos humanos y expertos en salud pública que dijeron que era un intento de la administración Trump de evitar que los migrantes buscaran asilo.
Cuando la administración de Biden asumió el cargo, los altos funcionarios celebraron reuniones sobre la rescisión del Título 42. Pero cuando la cantidad de cruces ilegales en la frontera sur comenzó a aumentar durante la primavera de 2021, la Casa Blanca consideró que quitar la autoridad era una apuesta. con los republicanos atacando repetidamente al presidente por tener políticas de aplicación laxas en la frontera.
En esencia, el Título 42 se había convertido en la política más eficaz para gestionar un gran volumen de cruces sin provocar un hacinamiento regular en las estaciones fronterizas y abrumar a las comunidades a las que solían acudir los migrantes una vez liberados de la custodia. (La administración de Biden intentó poner fin al uso de la orden de salud pública el año pasado, pero los tribunales lo detuvieron dos veces. Durante el mismo tiempo, amplió su uso de la política sobre inmigrantes de ciertos países).
¿Todos los inmigrantes fueron expulsados bajo el Título 42?
No, ni siquiera cerca. En la práctica, la orden de salud pública no se aplicó a todos los migrantes. Desde que se implementó, el Título 42 se usó aproximadamente una tercera parte del tiempo. La mayoría de las personas expulsadas bajo la regla eran de México y América Central. Si bien esto significó que millones de migrantes fueron expulsados bajo el Título 42, a más de 1,8 millones se les ha permitido permanecer en el país temporalmente hasta que enfrenten procedimientos judiciales de inmigración y, en algunos casos, argumentan que se les debe otorgar asilo. Bajo el Título 42, las personas también podrían cruzar tantas veces como quisieran sin enfrentar sanciones más severas. (Según la ley de inmigración del gobierno, las sanciones aumentan cuando se atrapa a alguien cruzando más de una vez).
La administración de Biden ha dicho repetidamente que la frontera estaba cerrada, pero debido a que muchos inmigrantes pudieron quedarse, incentivó a otros a hacer el viaje a los Estados Unidos para aprovechar sus oportunidades.
¿Cómo cambiarán las cosas?
Una vez que los funcionarios fronterizos ya no puedan usar el Título 42 para expulsar de inmediato a los migrantes, recurrirán a las leyes habituales para manejar los cruces fronterizos ilegales, lo que lleva más tiempo, en parte, porque permite que los migrantes soliciten asilo. Este proceso administrativo prolongado hará que los migrantes permanezcan más tiempo en las instalaciones de detención. Una vez que esas instalaciones alcanzan su capacidad máxima, es más probable que las personas sufran condiciones inhumanas al amontonarse debajo de los puentes y fuera de los refugios.
¿Qué se va a poner más difícil?
En los días y semanas venideros, gestionar la gran cantidad de migrantes de manera segura y ordenada será el mayor desafío. La administración de Biden ha implementado nuevas políticas para disuadir los cruces ilegales, algunas de las cuales han sido criticadas por los defensores de la inmigración, pero ha hecho poco para abordar el problema inmediato de gestionar el gran volumen esperado de personas.
Los funcionarios fronterizos se verán obligados a liberar a los migrantes a las comunidades fronterizas con mayor frecuencia, lo que aumentará la carga de los funcionarios locales y los operadores de refugios para brindar apoyo en todo el país. También será más difícil para los migrantes encontrar abogados de asilo que los ayuden a presentar sus casos, porque ya hay escasez de personas que hagan este trabajo.
Pero los funcionarios esperan que en cierto momento se vuelva más fácil, ya que más inmigrantes son castigados por cruzar la frontera varias veces. Las nuevas medidas de la administración Biden tienen como objetivo restringir aún más el acceso al asilo y crear vías humanitarias legales para otros migrantes, que los funcionarios esperan que también conduzcan a menos cruces ilegales.
