Los Penrith Panthers están invictos después de siete rondas, pero no adoptarán una actitud complaciente hasta Gold Coast el viernes.
El entrenador de los Penrith Panthers, Ivan Cleary, advierte a su equipo de altos vuelos que no se tome a la ligera a los Gold Coast Titans, especialmente ahora que han renovado su columna vertebral en preparación para el choque del viernes por la noche.
En respuesta a la quinta derrota de su equipo en siete juegos, el entrenador de los Titans, Justin Holbrook, cambió a AJ Brimson a fullback desde el quinto octavo, donde ha sido titular en todos los juegos de su campaña 2022.
El movimiento lleva al ex Panther Will Smith a las mitades y obliga al recluta de mitad de temporada Jamayne Isaako a salir de los 17.
El joven fullback Jayden Campbell aún no ha regresado de una lesión en las costillas.
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Cleary esperaba que la nueva columna arrojara mucho a los Panthers, que son el único equipo que sigue invicto en 2022.
“Tienen muchos buenos jugadores, los Titans, amenazas en todo el campo”, dijo Cleary.
“Will Smith está entrando. Entrené a Will aquí antes. Es un verdadero competidor, un muy buen jugador. Estará dispuesto a aprovechar su oportunidad”.
Cleary dijo que desconfiaba especialmente de la experiencia de Brimson como fullback.
“Es un fullback de Origin”, dijo Cleary.
“Jugó particularmente bien allí hace un par de años y siempre ha jugado bien allí en los Titans.
“(Jugar de fullback) le da un poco más de libertad para moverse por el campo, mientras que probablemente ha estado un poco más conectado a un lado del campo (a los cinco octavos)”.
Los Titans han perdido su mojo en ataque, anotando un total combinado de solo 10 puntos en sus últimas cuatro primeras mitades.
Holbrook dijo que no tenía otra opción que mover a los jugadores en respuesta.
“Simplemente no estamos ofreciendo mucho con el balón. Nos estamos enfocando mucho en nuestra defensa, pero no estamos siendo buenos con el pie en la mano”, admitió Holbrook.
Holbrook dijo que Isaako no había sido eliminado debido a problemas de forma.
“Ha sido muy difícil para Jamayne llegar (de los Broncos a mitad de temporada) y saltar directamente al costado”, dijo Holbrook.
“No estoy descontento con él, pero claramente tenemos que ir con un poco más de creatividad. AJ es igual de bueno en ambas posiciones”.
Campbell está disponible para la selección, pero puede requerir «un par de juegos» en la Copa de Queensland antes de poder jugar NRL nuevamente.
“Los fullbacks tienen que correr por todas partes todo el día y él aún no estaba allí. Con suerte, en una semana o dos puede volver a entrar”, dijo Holbrook.
Campbell parece probable que empuje a Brimson de regreso a las mitades cuando regrese al lado de primer grado.
“Para que avancemos, si podemos hacer que Toby (halfback Toby Sexton), AJ y JC despidan”, dijo Holbrook.
“Pero estoy muy contento con cómo le está yendo a Will Smith.
«Creo que lo mejor por ahora es tener a Will Smith allí, que tiene esa experiencia».
