ORLANDO, Florida – Tiger Woods y su hijo Charlie se acercaron a los micrófonos en el área de flash en el Campeonato de la PNC y, reflexivamente, cruzaron los brazos sobre el pecho. Como tantas veces los sábados por la tarde, se reflejaron a la perfección.
Esta fue la primera vez que Charlie, de 13 años, se reunió con la prensa en un ambiente formal, y lo manejó con facilidad, minimizando la lesión en el tobillo que lo tenía cojeando por el Ritz-Carlton Golf Club, a menudo luciendo peor que su padre.
“Oye, consiguió un carrito”, dijo Tiger, sonriendo, “así que todo estuvo bien”.
El buen humor entre el equipo de Woods y Thomas es interminable. Tiger notó que las bromas comenzaron el sábado antes de que llegaran al campo de golf. El equipo Ice Bath, como se llama acertadamente a los Woods, sigue a Justin Thomas y su padre Mike por dos golpes antes de la ronda final.
El ritmo de Thomas en el campo a 15 bajo par en el formato de lucha de dos personas. Team Woods comparte el segundo lugar con Vijay Singh y su hijo Qass.
Los Thomas ganaron este evento en 2020 y no dejaron que sus amigos lo olvidaran.
“Nos lo frotaron en la cara durante la cena de Navidad”, dijo Woods. “Están en una excelente posición para posiblemente hacerlo nuevamente en la cena de Navidad, pero vamos a tener algo que decir al respecto”.
Charlie se lesionó el tobillo mientras trabajaba en el campo a principios de semana en el PNC, y mientras calentaba para la primera ronda, probó un zapato diferente en su pie izquierdo, pero finalmente volvió a cambiar. En varios golpes de salida al principio de la ronda, el dolor era tan fuerte que Charlie se dobló y se agarró el tobillo izquierdo. En el quinto par 5, cayó al suelo después de hacer su golpe de salida, dejando a muchos preguntándose cuánto tiempo más podrían jugar.
El equipo Woods continuó, sin embargo, como lo hace, y Tiger contribuyó para el águila en el quinto para realmente vigorizar a la pareja. Jugaron un tramo de ocho hoyos en la mitad de la ronda en 9 bajo par.
Esta es la tercera aparición en la PNC de Tiger y Charlie. Después de terminar séptimo en su duelo, el año pasado el equipo Woods hizo 11 birdies consecutivos en la ronda final para disparar 57 y terminar segundo detrás de John Daly y su hijo.
“Nos divertimos mucho matándolo hoy”, dijo Tiger.
El caddie de Tiger desde hace mucho tiempo, Joe LaCava, está en la bolsa esta semana y su hijo, Joey, es el caddie de Charlie. La mamá de Justin hace de caddie para Mike y Jim “Bones” Mackay trabaja para Justin.
Charlie describió la atmósfera de los jugadores y caddies del grupo del sábado como “una gran familia”. Su hermana Sam también estaba en la galería apoyando.
Poco después de que Tiger y Charlie saltaran del primer tee, se detuvieron frente a una cámara de Golf Channel para enviar un mensaje de felicitación a la madre de Charlie y exesposa de Tiger, Elin, que había dado a luz a principios de semana.
La familia es lo más importante para todos en el campo esta semana, y el equipo de Woods y Thomas se emparejarán nuevamente para la ronda final, que comenzará a las 11:05 am ET.
“Ustedes ahora están viendo lo que hacemos todo el tiempo en casa”, dijo Tiger. Simplemente nos divertimos. Nos pinchamos el uno al otro. Nos animamos unos a otros. Va y viene.
“Es simplemente una relación increíble, y profundiza el vínculo entre padre e hijo. Ha sido increíble a lo largo de los años poder compartir este escenario y esta atmósfera con él”.
