En quizás el movimiento más fácil y obvio en la historia de los deportes, Tiger Woods fue incluido en el Salón de la Fama del Golf Mundial el miércoles por la noche antes del Campeonato de Jugadores de 2022. Tiger, quien fue admitido por su hija, Sam, rompió a llorar varias veces en una rara muestra de emoción del 82 veces ganador del PGA Tour y 15 veces campeón de Grand Slam.
¿Cómo podría no hacerlo? Sam terminó su presentación con esta tremenda línea: «Papá, te incorporé al Salón de la Fama de los Papás hace mucho tiempo, pero hoy estoy muy orgullosa de presentar a mi papá, Tiger Woods, al Salón de la Fama del Golf Mundial».
Woods, cuyas 82 victorias en el PGA Tour están empatadas con Sam Snead y cuyos 15 campeonatos principales son superados solo por Jack Nicklaus, se inundó de lágrimas casi de inmediato. Habló con una franqueza sorprendente para alguien que ha sido extraordinariamente privado durante casi toda su carrera. Y casi todo de lo que hablaba incluía a su familia, su crianza o sus hijos. No hubo mucho enfoque en esas victorias importantes.
«Sé que el golf es un deporte individual», dijo Woods. «Hacemos muchas cosas por nuestra cuenta durante horas y horas. Pero en mi caso, no llegué aquí solo. Tuve padres, mentores, amigos increíbles que me permitieron y me apoyaron en los momentos más difíciles, los más oscuros». , y celebró el más alto de los tiempos».
Como señaló el futuro miembro del Salón de la Fama Rory McIlroy a principios de esta semana, la inducción de Woods puede haber sido esperada durante mucho tiempo, pero de todos modos fue importante para el chico de California que dominó en su tercer año y en todas las etapas posteriores a lo largo de su carrera.
«Verlo incluido en el Salón de la Fama, que obviamente es como un no[-braner] — por supuesto que iba a ser miembro del Salón de la Fama cuando tuviera 5 años», dijo McIlroy. «Es realmente genial. Es genial que esté aquí. Es genial que esté sucediendo. Y sí, creo que está en una etapa de su vida en la que probablemente aprecia todo esto un poco más en este momento. Y sí, siempre digo, todos los que estamos jugando aquí esta semana tenemos que agradecer a Tiger por dónde está el juego y dónde está el Tour».
No siempre ha sido el camino más fácil para Team Woods. La mejor historia que Tiger compartió el miércoles fue sobre cómo sus padres sacaron una segunda hipoteca sobre su casa para que pudiera participar en los eventos de la AJGA en todo el país. Rompió en llanto nuevamente cuando agradeció a su madre por esa oportunidad, señalando que pagó esa segunda hipoteca cuando se convirtió en profesional y firmó, ejem, acuerdos considerables con Titleist y Nike.
Tiger ha hecho quizás más en su carrera por el golf que cualquier otro competidor en la historia de este deporte. Es imposible resumirlo en un discurso de 15 minutos un miércoles por la noche en marzo, y los números, por extraordinarios que sean, tampoco le hacen justicia.
Woods contó una historia final de su juventud que en realidad resumió bien todo su viaje. Enmarca cómo allanó el camino no solo para una mejor cosecha de jugadores que lo siguieron, sino también para una más diversa. Junto con todos los maravillosos cuentos de una infancia rica en trabajo duro, golf y mucho éxito, esto realmente cuenta la historia de Tiger Woods.
«Bueno, jugando en algunos de estos campos de golf, no se me permitía estar en las casas club donde estaban todos los demás juniors», recordó Woods. «El color de mi piel dictaba eso. A medida que crecía, eso me impulsó aún más.
«Entonces, como se me negó el acceso a las casas club, está bien. Me puse los zapatos aquí en el estacionamiento. Solo hice dos preguntas, eso fue todo. ¿Dónde estaba el primer tee y cuál era el récord del campo? No es complicado». .»
