AUGUSTA, Ga. — El cinco veces campeón del Masters, Tiger Woods, no hizo mucho movimiento el día de la mudanza, al menos en la dirección correcta, en el 86º Masters el sábado.
Woods, quien ingresó a la tercera ronda 9 golpes detrás del líder Scottie Scheffler y 4 golpes del segundo lugar, no pudo obtener mucho impulso en condiciones de frío y viento y terminó 6 sobre 78. Terminó la ronda con bogeys en los números 16. y 17 y un doble bogey en 18.
Fue el peor puntaje de Woods en 93 rondas en su carrera en Augusta National; su peor anterior fue un 5 sobre 77 en la tercera ronda de 1995, su debut en el Masters como aficionado.
Si bien Woods, de 46 años, parecía tener más velocidad y potencia con su driver el sábado, tuvo cuatro tiros de tres tiros y un raro tiro de cuatro tiros. Acertó 11 de 14 fairways y 11 de 18 greens, sus totales más altos en ambos en sus primeras tres rondas.
«Quiero decir, es como si hubiera golpeado mil putts en los greens hoy», dijo Woods. «Obviamente, afectó el puntaje. Quitas eso y tengo dos putts normales, hice incluso el par del día. Hice lo que necesitaba para golpear la pelota, pero hice exactamente lo contrario en los greens». «
Woods necesitó 36 putts, que fue su mayor cantidad en una ronda aquí ya que también tuvo 36 en la tercera ronda en 1999. Según el PGA Tour, fue la primera vez en la carrera de Woods que tuvo cinco hoyos con tres putts o más. alrededor.
«Simplemente no podía sentir cómo sentirme cómodo con el balón», dijo Woods. «Postura, sentir, mi mano derecha, mi lanzamiento, simplemente no pude encontrarlo. Probé diferentes cosas, tratando de encontrarlo, tratando de obtener algo, practicando golpes y simplemente tratando de sentir el swing y la cabeza del putter, tratando para conseguir algo, y nada parecía funcionar».
Woods, quien tiene 7 puntos después de 54 hoyos, dijo que las bajas temperaturas del sábado le afectaron la espalda. Aproximadamente dos meses antes de su accidente automovilístico, se sometió a un procedimiento para aliviar el dolor nervioso en la parte baja de la espalda. Se sometió a una cirugía de fusión espinal, un procedimiento más invasivo, en abril de 2017.
«No es tan ágil y suelto como normalmente lo es, eso es seguro», dijo Woods.
Kevin Kisner, quien jugó con Woods el sábado por primera vez en sus carreras en el PGA Tour, dijo que era difícil para él moverse y que golpear la pelota «se sentía como cemento».
«No le pregunté mucho sobre su pierna», dijo Kisner. «Estábamos tratando de mantener las cosas bastante livianas. Estoy seguro de que le duele la pierna. Quiero decir, me duele y estoy sano, así que espero que pueda volver aquí y jugar un par de eventos más con él». aquí pronto».
El inicio inesperado de Woods en el Masters es el primero en 17 meses, luego de que resultó gravemente herido en un accidente automovilístico en las afueras de Los Ángeles el 23 de febrero de 2021. Ha superado el corte en cada una de sus últimas 22 aperturas en el Masters, el tercera racha más larga de cualquier jugador en la historia del torneo.
Woods comenzó su ronda con un bogey de tres putts en el No. 1, la segunda ronda consecutiva en la que hizo bogey en la primera. Rebotó con un birdie en el segundo par 5. Su chip de un búnker junto al green casi se mete en el hoyo para un águila, y luego hizo un birdie de 4 pies.
Después de cardar pares en los números 3 y 4, las cosas se desmoronaron rápidamente en el quinto par 4. Después de conectar una serie de 304 yardas por el medio, Woods se quedó con 202 yardas hasta el hoyo. Tan pronto como Woods hizo su tiro de aproximación, hizo una mueca y gritó: «¡Maldita sea!» Su pelota fue corta y muy a la derecha del green, dejándolo a 65 pies del hoyo.
Woods golpeó su putt largo por encima del hoyo y se quedó con un putt cuesta abajo complicado. Falló el tiro de 6 pies y luego, inexplicablemente, apresuró el intento de regreso de 4 pies y salió disparado. El doble bogey 6 lo dejó a 3 sobre el torneo.
Fue solo el segundo cuatro putt para Woods como profesional en el Masters; el único otro fue en el hoyo 13 en la primera ronda en 2005. Sus últimos cuatro putts en un major llegaron en el US Open de 2018.
Woods planea volver al campo el domingo, incluso con una sexta chaqueta verde fuera de su alcance.
«Nunca te rindas. Siempre persigue tus sueños», dijo Woods. «Lucho todos los días. Cada día es un desafío. Cada día presenta sus propios desafíos diferentes para todos nosotros. Me despierto y empiezo la lucha de nuevo».
