AUGUSTA, Ga. — Tiger Woods se comprometió el domingo a jugar en The Open en St. Andrews en julio y dijo que podría jugar en el PGA Championship del próximo mes, después de terminar una semana en el Masters que no parecía posible en menos de 14 meses. atrás.
Jugando en su primer torneo oficial desde que resultó gravemente herido en un accidente automovilístico en las afueras de Los Ángeles el 23 de febrero de 2021, Woods caminó por la calle 18 entre aplausos en el Augusta National Golf Club.
Woods dijo que recordará la semana y estará agradecido.
«Sigo diciéndolo, pero lo soy», dijo Woods. «Realmente lo soy. Realmente lo soy. Solo para llegar a este punto».
Woods no tuvo los resultados que quería. El 15 veces campeón de Grand Slam, cuya carrera incluye cinco triunfos de Masters, dijo a principios de semana que pensaba que podía ganar otra chaqueta verde, pero terminó bien fuera de la clasificación después de anotar 6 sobre 78 en cada una de sus últimas dos rondas. Fueron sus peores rondas en el Masters.
Woods, de 46 años, tendrá que consolarse al pasar el corte en su primer evento oficial en más de 17 meses. Más importante aún, su pierna derecha reparada quirúrgicamente se sostuvo mientras jugaba 72 hoyos en uno de los campos de golf más exigentes del mundo.
«No creo que las palabras realmente puedan describir eso dado dónde estaba hace poco más de un año y cuáles eran mis perspectivas en ese momento para terminar aquí y poder jugar en las cuatro rondas», dijo Woods. «Incluso hace un mes, no sabía si podría lograr esto. Creo que fue positivo, tengo trabajo por hacer y lo espero con ansias».
Después de su ronda, Woods le dijo a Sky Sports que planea jugar en The Open en St. Andrews en julio. Todavía no está seguro de si jugará en el Campeonato de la PGA en el Southern Hills Country Club en Tulsa, Oklahoma, en mayo o en el US Open en The Country Club en Brookline, Massachusetts, en junio.
«Serán solo los grandes eventos», dijo Woods. «No sé si será en Southern Hills o no. Pero espero con ansias St. Andrews. Eso es algo que está cerca y es muy querido para mi corazón. Gané dos Abiertos allí, es el hogar de golf. Es mi campo de golf favorito en el mundo, así que estaré allí para ese. Pero cualquier cosa intermedia, no lo sé. Lo intentaré, sin duda. Como esta semana, intentaré prepararme para Southern Hills y veremos qué es capaz de hacer este organismo».
Después de abrir con un 71 bajo par el jueves, la cojera de Woods se hizo más pronunciada y pareció quedarse sin energía. Su puntaje de 72 hoyos de 13 sobre 301 fue el más alto en 24 apariciones como profesional en el Masters; su peor anterior fue de 6 en 1996, su segunda aparición como aficionado. Fue la primera vez que Woods estuvo por encima del par en las dos últimas rondas del Masters y la primera vez que terminó con dos dígitos sobre el par en un campeonato importante desde que tenía 13 años en el US Open de 2013.
Woods tuvo un comienzo mucho mejor que el sábado. Hizo par en el primer hoyo y luego un birdie en el segundo par 5. Después de una serie de 335 yardas, a Woods le quedaban 229 yardas hasta el hoyo. Conectó su segundo golpe justo sobre el fondo del green y luego hizo un putt a 3 pies.
Pero luego Woods tuvo tres bogeys consecutivos en los números 4, 5 y 6, la primera vez que tuvo bogeys en esos tres hoyos consecutivos en 94 rondas de su carrera en Augusta National.
En el cuarto par 3, Woods golpeó su golpe de salida en un búnker junto al green. Falló un tiro de 12 pies para el par. En el siguiente hoyo, dejó caer su palo en su segundo golpe con un hierro. Su bola terminó corta y a la derecha del green, y no pudo subir y bajar para el par. Woods estuvo 4 arriba en el cuarto hoyo de 495 yardas en cuatro rondas esta semana.
Aunque Woods no podía jugar como quería, estaba feliz de estar de vuelta en Augusta National. Su amigo y compañero profesional del PGA Tour, Bryson DeChambeau, que no pasó el corte, se quedó y caminó en la ronda de Woods el domingo.
«Este torneo ha significado mucho para mí y mi familia, todo este torneo», dijo Woods. «[If] te remontas al año en que nací, [that] Fue el año en que el primer hombre negro jugó en el Masters en Lee Elder. Fue titular de honor el año pasado. Estaba allí cuando gané en el ’97. Veinticinco años después, aquí estoy jugando de nuevo. «Significó mucho para mí, y no hay otro lugar, ningún otro major en el que juguemos en el mismo lugar. St. Andrews es, obviamente, cercano y querido para mi corazón porque es el hogar del golf, y he estado Pude ganar un par de abiertos allí, pero rotamos. Esto es diferente. Aquí es donde han jugado todos los grandes campeones».
