Frances Tiafoe se sentía «bajo el clima» antes de su enfrentamiento de primera ronda el lunes en el Millennium Estoril Open. Debió sentirse aún peor cuando estaba detrás de Dusan Lajovic por un set y un quiebre, pero después de una visita al fisio fuera de la cancha, pudo tomar el mando de un partido que parecía estar escapando.
El estadounidense, quinto cabeza de serie, dominó la segunda mitad del partido para lograr una victoria por 2-6, 7-5, 6-0.
«No me siento muy bien. Estoy un poco mal», dijo Tiafoe, quien llegó a la final de Estoril en su debut en 2018. «Fue difícil para mí moverme o respirar y cosas así. El fisio me salvó hoy. Me llevó allí, perdí un set y un descanso, y comencé a sentirme un poco mejor».
Que regreso ?@FTiafoe regresa de un set y un break abajo y no se siente bien para derrotar a Lajovic 2-6 7-5 6-0 en un partido extraño en Estoril. pic.twitter.com/DF2p0JrHRC
– Televisión de tenis (@TennisTV) 25 de abril de 2022
Tiafoe salvó un par de puntos de quiebre para evitar quedarse atrás 0-3 en el segundo set antes de abandonar brevemente la cancha. Cuando regresó, ganó 12 de los últimos 15 juegos, incluidos los últimos ocho seguidos, para avanzar.
Comenzó su regreso conectando algunos tiros de todo o nada mientras buscaba acortar los puntos. Después de recuperar su servicio, comenzó a ganar puntos de muchas otras maneras, incluyendo las largas jugadas que Lajovic poseía durante el primer set.
Todo funcionó para el estadounidense en el tercer set, ya que mezcló algunas dejadas para acompañar su brillantez de línea de base para ver el partido con facilidad.
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Después de la victoria, le dio un reconocimiento especial a un joven aficionado llamado Pedro que lo había visto en su carrera final de 2018. Tiafoe consiguió entradas para que el joven viera el partido del lunes.
«No quería rendirme», dijo Tiafoe. «Quería ganar para que pudiera verme jugar aquí toda la semana».
Dirigiéndose a la multitud portuguesa en general, luego agregó: «Amo a los fanáticos aquí. Ustedes me apoyan mucho. Les encanta el tenis que traigo, así que eso significa mucho para mí».
Tiafoe jugará contra el portugués Nuno Borges en la segunda ronda el miércoles después de que el comodín de 25 años superara a Pablo Andujar tras retirarse en el segundo set.
Soonwoo Kwon también avanzó el lunes, superando a Benoit Paire, 6-4, 7-5.
