Hemos llegado al día 10 del US Open. Los partidos son pocos, pero la competencia es intensa. Jessica Pegula y Frances Tiafoe, las dos estadounidenses que quedan en el torneo, están jugando para ganar un lugar en las semifinales. Ni Pegula ni Tiafoe han estado en las semifinales del US Open antes, y ambos esperan establecer una nueva marca para el mejor resultado de Grand Slam de su carrera.
¿Puede Pegula vencer al No. 1 del mundo Iga Swiatek? ¿Puede Tiafoe derrotar a Andrey Rublev? ¿Y llegará Carlos Alcaraz a su primera semifinal de Grand Slam? Siga leyendo para averiguarlo.
Iga Swiatek pone fin a la racha de Jessica Pegula con victoria en dos sets
Una mujer estadounidense no levantará el trofeo en el Arthur Ashe Stadium el domingo. Iga Swiatek de Polonia logró superar un serio desafío de Jessica Pegula para ganar un lugar en las semifinales. En un partido descarnado y competitivo que duró casi dos horas, Swiatek superó a Pegula por 6-3, 7-6(4). Este es el primer viaje de Swiatek a las semifinales del US Open y su tercer viaje a una semifinal de Grand Slam.
El puntaje no se acerca a contar la historia de este partido. Ambas mujeres jugaron ferozmente, desafiándose constantemente para mejorar su juego y lidiando con los picos y valles de su propio juego. Las cosas parecían un poco peligrosas para Swiatek al principio. Apenas tardó 15 minutos en bajar un juego y un quiebre en el 3-2. Pero Swiatek se recuperó, congelando a Pegula en tres juegos mientras lograba una impresionante racha de puntos para ganar los siguientes tres juegos. Pegula había sido sólida, pero comenzó a frustrarse a medida que se acumulaban los errores no forzados.
El segundo set fue una historia completamente diferente. Parecía que Swiatek estaba en camino a una fácil victoria en dos sets cuando Pegula encendió el interruptor y llevó su juego a un nuevo nivel. De repente, estaba en todas partes donde estaba la pelota, golpeando tiros en ángulos salvajes y haciendo que Swiatek se apresurara y corriera por la cancha. Con una ventaja de 5-4, Swiatek tuvo algunas oportunidades de servir para el partido, pero siguió dejando que Pegula la intimidara en la cancha hasta que el marcador quedó empatado 6-6.
Hubo algunos momentos en los que parecía que Pegula estaba viendo a través de la matriz y había descubierto cómo derrotar a Swiatek. Pero algunos errores perdidos terminaron con la carrera de Pegula en el US Open, justo antes de llegar a su primera semifinal de Grand Slam en su carrera.
Frances Tiafoe a las semifinales después de la victoria sobre Andrey Rublev
Por primera vez en su carrera, Frances Tiafoe, de 24 años, llegó a una semifinal de Grand Slam. Jugando en el Estadio Arthur Ashe, derrotó a Andrey Rublev en un impresionante y entretenido partido de tres sets, ganando 7-6(4), 7-6(0), 6-4. Es el primer hombre afroamericano en llegar a las semifinales del US Open desde el propio Arthur Ashe en 1972.
Hubo una sorprendente falta de quiebres en este partido, solo uno en tres sets completos y dos desempates. Tiafoe y Rublev intercambiaron juegos durante todo el partido, pero Tiafoe fue el primero en tomar realmente el control. En el desempate del primer set, prácticamente logró la victoria requerida por siete puntos. El segundo set fue tan reñido como el primero, y terminó de la misma manera: Tiafoe se abrió camino hacia una fácil victoria por desempate.
Casi no había ninguna señal del Tiafoe demasiado emocional que hemos visto durante algunos años. Trabajando con un nuevo entrenador, descubrió cómo superar eso y reagruparse después de malos tiros o juegos. Se podía ver en su juego, especialmente en comparación con Rublev. Tiafoe jugó suelto y libre, confiado y cómodo desde cualquier punto del campo. Rublev estaba más tenso que un tambor, y obviamente se sentía más cómodo jugando desde la línea de fondo que acercándose a la red.
El tercer set es cuando Tiafoe comenzó a tener problemas muy pequeños. Tuvo algunos tiros fallidos y no estaba del todo preparado para que Rublev comenzara a devolver mejor. Pero como ya había hecho en los dos sets anteriores, encontró la forma de remontar. Se mantuvo tranquilo y concentrado mientras Rublev gritaba y se quejaba, y logró cerrar el partido sin un desempate en el tercer set. ¿Y ese único quiebre de servicio en todo el partido? Pertenecía nada menos que a Tiafoe.
Antes de Tiafoe, Andy Roddick y John Isner fueron los últimos hombres estadounidenses en llegar a los cuartos de final en el US Open, allá por 2011. Y no ha habido un hombre estadounidense en las semifinales del US Open desde Roddick en 2006. Tiafoe puso fin a esa sequía. el miércoles, y está listo para hacer aún más. Hasta el miércoles, Roddick fue el último hombre estadounidense en llegar a una semifinal de Grand Slam, lo que sucedió en 2009. En ese mismo año, también fue el último hombre estadounidense en llegar a una final de Grand Slam. Esa larga sequía podría terminar el viernes cuando Tiafoe juegue el ganador del partido entre Jannik Sinner y Carlos Alcaraz.
Han pasado casi 20 años desde que un hombre estadounidense ganó un título de Grand Slam. El último en hacerlo fue Roddick en el US Open de 2003, que tuvo lugar menos de un año antes de que Roger Federer comenzara su período de dominio y marcara el comienzo de la era de los Tres Grandes. Si Tiafoe sigue jugando como lo hizo el miércoles, podría ser el hombre que acabe con esa sequía.
Aryna Sabalenka sale con swing, vence a Karolina Pliskova
Aryna Sabalenka no estaba jugando cuando entró a la cancha en el Arthur Ashe Stadium. Superó a la ex campeona del US Open Karolina Pliskova 6-1, 7-6(4) para avanzar a su segunda semifinal consecutiva del US Open.
Sabalenka salió balanceándose, tanto en sentido figurado como literal. Con seis pies de altura, es una jugadora poderosa y superó positivamente a Pliskova en el primer set. Pliskova parecía conmocionada y logró ganar solo un juego en el primer set para evitar quedar totalmente en blanco.
Sabalenka tardó solo 28 minutos en aplastar a Pliksova en el primer set, pero Pliskova mejoró su juego en el segundo set, desconcertando a Sabalenka. Sabalenka empezó a meter bastante el balón en la red y no fue tan dominante como cuando empezó el partido. Comenzó a devolver con demasiada potencia, enviando la pelota más allá de la línea de fondo y una vez hacia las gradas. Pero Sabalenka encontró formas de evitar eso. No solo usó el poder contra Pliskova, también tenía un toque suave.
Pliskova y Sabalenka lucharon en el segundo set y finalmente anudaron el marcador en 4-4. Pliskova logró evitar la eliminación varias veces, igualando a Sabalenka en 5-5 y negándose a ceder cuando estaba a solo dos puntos de una victoria de Sabalenka. Forzó un desempate para mantener vivas sus esperanzas de semifinales, pero Sabalenka la dominó, tal como lo había estado haciendo durante todo el partido.
