Los cambios propuestos en las reglas que limitarían la distancia a la que los jugadores pueden conducir la pelota en los torneos de golf de élite serían perjudiciales para el deporte, dijo el dos veces ganador de un major, Justin Thomas.
«Estás tratando de crear una solución para un problema que no existe. Para mí, es tan malo para el juego de golf», dijo Thomas a los periodistas el miércoles antes del Campeonato Valspar de esta semana en Palm Harbor, Florida.
Las distancias promedio de conducción son de alrededor de 300 yardas en el PGA Tour, pero muchos jugadores superan con creces eso, lo que significa que algunos campos corren el riesgo de volverse obsoletos.
La propuesta de la Royal and Ancient and United States Golf Association daría a los organizadores de la competencia la opción de exigir a los jugadores que usen solo pelotas que cumplan con los criterios de distancia máxima. Según la propuesta, que entraría en vigencia a partir de 2026, las bolas no deberían exceder las 320 yardas con una velocidad de la cabeza del palo de 127 mph.
«Si puedes girar a 127 mph, potencia para ti», dijo Thomas. «La gente está corriendo más rápido, así que, ¿qué, simplemente van a hacer una milla más larga para que el tiempo de milla más rápido no cambie, o van a poner el aro de la NBA a 13 pies porque la gente puede saltar más alto ahora? Como, no. Es la evolución».
El ex campeón del US Open Bryson DeChambeau, uno de los bateadores más veteranos del deporte, dijo que sería «lo más atroz que podrías hacerle al golf».
«No se trata de hacer rodar las pelotas de golf hacia atrás. Se trata de hacer que los campos de golf sean más difíciles», dijo DeChambeau el martes antes de un evento de LIV Golf en Tucson, Arizona. «Creo que es lo más poco imaginativo, poco inspirador y revolucionario que podrías hacer. Todo el mundo quiere ver a la gente llegar más lejos».
Los órganos rectores están recibiendo comentarios de los fabricantes y otros sobre los cambios propuestos hasta el 14 de agosto.
«En los debates y las discusiones que sin duda surgirán en los próximos días y semanas de los que todos seremos parte, creo que nos encontraremos constantemente en esta discusión sobre alguien que dice: ‘¿Por qué harías esto hoy? el juego está bien hoy'», dijo Mike Whan, director ejecutivo de la USGA. «… Esto no se trata realmente de hoy. Se trata de comprender las tendencias históricas de los últimos 10, 20, 40 años y poder ser muy predictivo en términos de esas tendencias en los próximos 20 o 40 años en el futuro y cuestionar si o no, el juego puede sostener dentro de 20 o 40 años el tipo de aumentos que son tan increíblemente fáciles de predecir.
«Si simplemente no hacemos nada, se lo pasamos a la próxima generación y a todos los campos de golf de todo el mundo para que simplemente lo averigüen».
Thomas dijo que estaba decepcionado pero no sorprendido por la propuesta.
«Creo que la USGA a lo largo de los años, en mi opinión, es duro, pero tomó algunas decisiones bastante egoístas», dijo. «Definitivamente, en mi opinión, han hecho muchas cosas que no son para mejorar el juego, aunque lo afirman».
La información de Mark Schlabach de ESPN y Reuters contribuyó a este informe.
