La fractura del golf entre el PGA Tour y la serie LIV Golf respaldada por Arabia Saudita es el tema de conversación del US Open y Justin Thomas está triste por lo que podría significar para el deporte.
La estrella estadounidense, que ocupa el quinto lugar, ganó su segundo título importante en el Campeonato de la PGA del mes pasado y debería ingresar al enfrentamiento de esta semana en The Country Club preocupándose más por los greens gruesos, rápidos y ásperos que por el impacto del dinero en las personas y los mayores.
«Di vueltas y vueltas y perdí mucho el sueño la semana pasada pensando en lo que podría pasar», dijo Thomas el lunes.
Si bien el PGA Tour de EE. UU. ha prohibido a todos los jugadores que se unen a la serie LIV Golf, la Asociación de Golf de EE. UU. dijo que no alteraría su calificación para rechazar a jugadores como Phil Mickelson o Dustin Johnson porque participaron en el evento inaugural de LIV la semana pasada en Inglaterra.
Pero imagínense carreras futuras con varios de los principales contendientes suspendidos por jugar en el circuito rebelde o equipos disminuidos de la Copa Ryder y la Copa Presidentes. Tomás lo hace.
«Cosas como esa podrían salir perjudicadas debido a algunas de las personas que se van, y si se van más, es triste», dijo Thomas. «Simplemente me entristece.
«Solo quiero jugar contra los mejores del mundo y tratar de ganar majors. Dicho esto, los mejores jugadores del mundo deben estar aquí, pero al mismo tiempo no necesariamente quiero que los muchachos puedan hacer ambas cosas. Es un lugar difícil en el que estar».
Thomas ha sido un incondicional del PGA Tour, incluso cuando grandes ganadores como Mickelson, Johnson, Bryson DeChambeau y Patrick Reed se han dividido para LIV Golf y bolsas récord de $ 25 millones.
«Todo tiene un precio, supongo», dijo Thomas.
Matt Fitzpatrick, de Inglaterra, clasificado en el puesto 18, ganador en The Country Club en el US Amateur de 2013, jugará en el mismo grupo que Johnson de LIV durante las dos primeras rondas, en primera línea del tema más candente del golf.
«Obviamente es la comidilla de la gira en este momento. Todos quieren saber qué está pasando», dijo Fitzpatrick. «Las cosas se han sacudido un poco.
«Todos estaban hartos de escuchar sobre eso y dijeron, está bien, comiencen ya, y ahora que han comenzado, todos dicen, oh, en realidad esto es bastante interesante. ¿Qué va a pasar ahora? Tiene una especie de despertó un poco más de interés de nuevo, y ya veremos qué sucede».
Thomas dice que es una bofetada para el Abierto de EE. UU. y dice: «No puedes ir a ningún lado sin que alguien lo mencione. Es triste. Este es el Abierto de EE. UU. y… eso parece ser de lo que se tratan todas las preguntas». .
«Eso es desafortunado. Eso no es correcto para la USGA. Eso no es correcto para el US Open. Eso no es correcto para nosotros, los jugadores. Pero, desafortunadamente, ahí es donde estamos ahora».
– Más rico no siempre mejor –
Mickelson y Thomas han jugado con el respeto cuando hablan de golfistas en el circuito opuesto.
«Respeto si no están de acuerdo, pero en este momento esta es la decisión correcta», dijo Mickelson el lunes. «Saca muchas emociones fuertes para muchas personas y respeto la forma en que pueden o no sentirse».
Thomas quiere evitar desavenencias personales.
«Puedes estar en desacuerdo con la decisión», dijo. «Pero que la gente en casa diga que Dustin Johnson ahora es una mala persona, eso no es justo. Simplemente no está bien».
Thomas se maravilla del «dinero astronómico» que paga LIV, pero básicamente argumenta que el dinero no puede comprar la felicidad.
«No hay una cantidad de dinero que puedas obtener, si no amas o disfrutas lo que realmente estás haciendo, seguirás siendo miserable», dijo.
«Aunque podrías sentirte miserable en una casa más grande o en un auto mejor, eso no significa necesariamente que tu vida vaya a ser mejor».
Thomas teme que eso no importe.
«No importa si no quieres hacerlo», dijo. «Va a haber algún tipo de número que hará que la gente piense en ello, y están llegando a ese número con mucha gente».
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