Abajo por dos con dos hoyos por jugar, Jeeno Thitikul sabía exactamente lo que se necesitaba para capturar el premio más grande en la historia del golf femenino.
Y otro final con eagle-birdie, por segundo día consecutivo, lo hizo posible.
Thitikul ganó el cheque récord de $ 4 millones por el primer lugar al capturar el CME Group Tour Championship el domingo. Es el premio en efectivo más grande en la historia del golf femenino, incluso mayor que las acciones del ganador en tres de los cuatro campeonatos principales masculinos de este año.
Thitikul disparó un 65, 7 bajo par, el domingo y terminó la semana con 22 bajo par, un golpe por delante de Angel Yin (66). Yin tenía una ventaja de dos golpes caminando hasta el tee del 17, solo para terminar conformándose con el cheque de subcampeón de $1 millón.
La victoria y el cheque masivo se redujeron al hoyo 18, Thitikul y Yin empataron a 21 bajo par después de un día de ida y vuelta en la cima de la clasificación; ambos sabían que un error probablemente les costaría $3 millones.
Thitkul tenía una ventaja de dos golpes después de tres hoyos; Yin tenía una ventaja de dos golpes cuando quedaban dos hoyos. Ninguno de los dos estaba a salvo; Yin hizo birdie y Thitikul hizo bogey en el cuarto par 4 para empatar en 16 bajo par, y Thitikul hizo un águila en el par 5 17 para empatar con Yin en 21 bajo par.
Ambos llegaron a la calle en el 18. El acercamiento de Thitikul fue casi perfecto, deteniéndose a unos 5 pies de la copa. La respuesta de Yin se detuvo a unos 15 pies de distancia, dándole a Thitkul la ventaja mientras caminaban por la calle.
El putt para birdie de Yin falló por poco. El de Thitikul estaba en el centro. Y la historia era suya.
Ella ya había conseguido un bono de $1 millón esta semana a través del Aon Risk-Reward Challenge, una competencia basada en cómo los jugadores puntúan en un hoyo designado cada semana. Al final, terminó siendo una increíble semana de $5 millones para el joven tailandés de 21 años, y terminar 8 bajo par durante los cuatro días del 17 y 18 en Tiburon Golf Club lo hizo posible.
