Tensión psicológica y hábitos alimentarios en la pandemia

Científicos de la Universidad Técnica de Múnich (TUM) han investigado posibles cambios en los hábitos alimentarios y el peso corporal de los adultos tras más de dos años de pandemia. Los resultados: el 35% de los encuestados ha ganado peso, en algunos casos considerablemente, desde el inicio de la pandemia. Sin embargo, el 15% de los adultos ha perdido peso en parte drásticamente desde el comienzo de la pandemia del SARS-CoV-2.

El Centro Else Kröner-Fresenius de Medicina Nutricional (EKFZ) de TUM unió fuerzas con el instituto de investigación de opinión Forsa para encuestar a 1.005 personas en Alemania entre las edades de 18 y 70 años elegidas de acuerdo con un proceso aleatorio sistemático.

El enfoque principal de los científicos está en la psique: ¿Cuál es la conexión entre los hábitos dietéticos y las condiciones psicológicas? Durante el último año el 42% de los encuestados experimentó algún estrés psicológico debido a los cambios derivados de la pandemia, mientras que el 20% experimentó estrés psicológico fuerte por el mismo motivo.

Se teme aumento de enfermedades relacionadas con el peso y el estilo de vida

«Desafortunadamente, durante la pandemia muchas personas no lograron mantener su peso bajo control», dice el profesor Hauner. Él teme un aumento resultante de enfermedades relacionadas con el peso y el estilo de vida en los próximos años. «Tenemos que esperar un aumento en la incidencia de diabetes tipo 2 en un futuro cercano».

Como contramedida a corto plazo, Hauner recomienda que se informe a las personas sobre estas conexiones y se les ofrezca asistencia concreta cuando lo deseen. «Muchas personas con problemas de peso necesitan ayuda externa. La política de salud podría iniciar campañas destinadas a motivar y apoyar a las personas».

El 15% de los encuestados perdió peso

El quince por ciento de las personas encuestadas ha reducido su peso durante el mismo período, en promedio 7,9 kilogramos. «Esto está en consonancia con los resultados de otros estudios», comenta la Prof. Martina de Zwaan, jefa de la Clínica de Psicosomática y Psicoterapia de la Facultad de Medicina de Hannover (MHH). «Esto puede ser una indicación de un estilo de vida más saludable: la vida ha sido menos agitada, las personas tuvieron más tiempo para cocinar sus propios alimentos y prestar más atención a una nutrición más saludable».

Un resultado digno de mención es que una porción significativa (19 %) de los adultos jóvenes entre las edades de 18 y 29 años perdieron peso, al igual que muchos participantes de la encuesta (18 %) con un índice de masa corporal de menos de 20. «También hay estudios que muestran claramente un aumento de los trastornos alimentarios durante la pandemia», dice de Zwaan. Esto se atribuye a la reducción de oportunidades para participar en deportes, pérdida de estructuras familiares y tranquilizadoras, aislamiento social, inseguridad general, aumento de la depresión y el estrés psicológico, y también está relacionado con un posible aumento en el uso de las redes sociales, que a menudo confrontan usuarios con búsqueda de delgadez y estigmatización del peso.

Debido a los diferentes patrones de comportamiento en la pandemia, ambos expertos recomiendan además una mejor educación sobre el tema junto con soluciones individuales en forma de asesoramiento nutricional.