17 de mayo — ASHLAND — La final de dobles masculinos de la 16ª Región produjo un clásico instantáneo.
El programa de tenis femenino de Rose Hill hizo historia en la cancha adyacente.
El jueves comenzaron cuatro campeonatos regionales en el Ashland Tennis Center y unieron tenis premiados.
Max Newman y Parker Whitlock de Russell se recuperaron de un quiebre tardío del servicio en el segundo set para ganar un desempate en el tercer set, 10-8, sobre Ryder Riggs y Chris Peacock de Ashland para ganar su primer trofeo regional juntos.
«Nos tomó mucho corazón a ambos», dijo Newman. «Ashland es un muy buen equipo. Simplemente bajamos la cabeza y dijimos, vamos a conseguirlo».
Whitlock, que tiene una presencia imponente en la red con esta altura, marcó la victoria con un enfático remate por encima de la cabeza.
«Estaba nervioso», dijo Whitlock. «Me rompí. Estaba mentalizado y no podía golpear un golpe de derecha. Sabía que tenía que bloquearlo y pasarlo por encima (de la red) y eso es lo que hice. Tenía que creer en mí mismo y en mis golpes de fondo. «
Ashland ganó los primeros tres puntos del desempate. Peacock lanzó un golpe de derecha ganador en la línea para abrir el cuadro final. Russell respondió con los siguientes tres puntos antes de que Newman lanzara un golpe de fondo que no pudo devolver para empatar nuevamente el marcador en 6-6.
«Estoy muy orgullosa de nuestros muchachos», dijo la entrenadora de Russell, Michelle Hill. «Simplemente jugaron increíble y fantástico. Nunca se dieron por vencidos y lucharon hasta el final».
«Les dije en el desempate que no podían fallar», añadió Hill. «Tienes que ser capaz de batear y sacar bien. Sólo tienes que ser impecable en este desempate. Eso es lo que se necesita. Fueron impecables. Golpeaban bien la pelota y sus derechas lucieron geniales».
Fue el segundo título regional consecutivo de dobles para Newman. Se unió a Whitlock esta temporada y el dúo ingresó al torneo regional con química después de pasar horas juntos en la cancha.
«Al comenzar esta temporada, jugamos muchos torneos de antemano», dijo Newman, «e incluso antes de que comenzaran las clases. Estábamos decididos a jugar juntos».
«Hicimos muchas cosas durante el verano», añadió Whitlock. «Jugamos casi todas las noches. Sabemos cómo juegan los demás. Jugamos igual. Ambos tenemos buenos servicios y voleas».
Lakin Deerfield de Rose Hill jugó su último partido con la redención en mente. El estudiante de segundo año avanzó a la final la temporada pasada y puso énfasis en ganar un partido más esta temporada. Derrotó a Caroline Yates de Ashland, 6-0, 6-1, para conseguir su primer título regional individual.
«Caroline es una muy buena jugadora», dijo Deerfield. «Puse mucho trabajo en esto y trabajo todo el año para ello. Estoy muy lleno de alegría».
Deerfield ofrece consistencia con sus golpes de fondo hasta que su oponente comete un error o ella encuentra una oportunidad para agregar más potencia al tiro.
«Perdí en la final el año pasado y eso me exigió más esta temporada», dijo Deerfield. «Lo deseaba mucho. Seguí esforzándome durante todo el año… Si siento que me estoy cansando, encuentro algo que me distraiga. Cuento cada vez que golpeo. Me ayuda a no pensar en nada. él.»
El entrenador de los Reales, David Bush, tuvo un asiento junto a la cancha para ver a su equipo competir por títulos regionales. Dos equipos de Rose Hill jugaron por un doble campeonato en la cancha de al lado. Abi Justus e Isabel Hensley derrotaron a sus compañeras de equipo, Jewel Stanley y Carmen Callaway, 6-3, 6-0.
Deerfield mostró la misma determinación en el partido por el campeonato que mostró durante toda la temporada.
«Ella trabajó mucho esta temporada baja», dijo Bush. «Se nota. Está jugando a un nivel mucho más alto que antes y estoy muy orgulloso de ella».
Justus y Hensley defendieron su título regional y se dirigen al estado con un par de campeonatos en su bolsa de tenis.
«Fue estresante llegar al partido», dijo Justus. «Ambos llegamos a un acuerdo para jugar nuestro juego. Queríamos esforzarnos al 100%».
Los jugadores de Rose Hill tenían títulos regionales en mente, pero se tomaron el tiempo para reflexionar sobre el momento especial después de ganar el último punto.
«Definitivamente refleja nuestro arduo trabajo», dijo Hensley, «especialmente en nuestros entrenadores. Son increíbles con David, Kim (Bush) y Leslie (Ritchie). No estaríamos aquí sin ellos. No podría haber terminado». «Como estudiante de último año, jugar contra mis amigos, especialmente Jewel, con quien he estado desde cuarto grado, fue increíble».
«Me encanta», dijo Deerfield sobre el monumental día de Rose Hill en la cancha. «Un saludo a David. Es un muy buen entrenador. Ha trabajado mucho en este programa. Estoy muy feliz de que todos mis compañeros puedan compartir algo como esto. Es la primera vez en la historia de Rose Hill».
David Bush dijo que los dos equipos de dobles elevaron el juego del otro y los guiaron a la final del jueves. Stanley y Callaway derrotaron al máximo favorito del torneo en las semifinales.
«Estoy muy orgulloso de los jugadores», dijo David Bush. «Estoy súper orgulloso del trabajo, el tiempo y la energía de este año. Me entristece que algunos hayan tenido que perder, pero estoy orgulloso de todos».
Alden Johnson, de Ashland, ganó su cuarta corona consecutiva de la región individual masculina con una victoria por 6-0, 6-0 sobre su contundente compañero de equipo, Reggie Bechtel.
Johnson perdió sólo dos juegos de cuatro partidos durante el torneo. Dijo que tenía que estar muy concentrado antes de llegar a la final.
«Sólo tengo que mantener una actitud positiva conmigo mismo», dijo Johnson. «En las semifinales, comencé a deprimirme un poco. Me di cuenta de que tenía que volver a encerrarme y concentrarme».
Johnson tiene mucha fuerza detrás de sus golpes de fondo e impone su voluntad durante los puntos. Se volvió a mostrar el jueves.
«Reggie ha mejorado con los años», dijo Johnson. «Él irá a Tomás Moro. En la práctica, siempre estamos trabajando unos con otros y empujándonos unos a otros para mejorar».
«Reggie juega un gran balón», continuó. «Tiene un gran servicio y un gran golpe de derecha. Sabía que la única manera de llegar aquí y ganar esto era llevarlo a la zona de defensa y golpearlo de regreso».
Johnson ha jugado en el centro de atención del tenis durante la mayor parte de su carrera universitaria. Fue seleccionado en State el año pasado y debería volver a serlo en dos semanas.
Johnson dijo que ganar un título regional en su último año es especial.
«Quería llegar a la cima», dijo Johnson. «Ahora estoy deseando llegar al estado y espero recuperar un título estatal.
Los semifinalistas y finalistas regionales avanzan al torneo estatal del 28 al 30 de mayo. El evento masculino se jugará íntegramente en la Universidad de Kentucky. La lista completa de entradas se puede encontrar en khsaa.org.
El primer día del torneo estatal femenino se jugará en diferentes lugares antes de pasar a Lexington. Los individuales femeninos se llevarán a cabo en Berea College el 28 de mayo. Los dobles femeninos comenzarán en la Universidad Eastern Kentucky.
Los chicos de Ashland y las chicas de Rose Hill ganaron títulos por equipos, respectivamente. Natalie Northcutt del condado de Rowan y Nathan Garred de Fairview recibieron la beca Julie Ditty Qualls. Braydon Dehart también se llevó a casa el Premio a la Deportividad, según Hall, el director del torneo.
(606) 326-2671
