En noviembre, antes de que comenzara la Copa del Mundo, me sumergí en el tesoro que es el archivo de datos de gráficos de la Copa del Mundo de StatsPerform para ver las tendencias que han cambiado y se han apoderado del deporte desde 1966 hasta 2018. ¿Cuándo comenzó realmente el juego de posesión? ¿tomar el control? (Más o menos en 1990, y luego de verdad en 2014). ¿Cuándo comenzaron los equipos a sacrificar la cantidad de tiros por la calidad de los tiros? (Mucho 2014.) ¿Fue 2018 tan extraño como un valor atípico para la eficiencia de las jugadas a balón parado como parecía? (Sí.)
Con la Copa Mundial 2022 casi completa, ahora tenemos otro conjunto de datos para analizar. ¿Qué hemos aprendido durante el último mes que nos diga cómo podría estar evolucionando el deporte? ¿Y algunos de los resultados fueron tan funky como parecían? (Sí.)
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Lección 1: Las estadísticas (predictivas) son para perdedores
Está bien, en realidad no. Las estadísticas son el lenguaje que usamos para hablar sobre un juego, y la existencia de estos datos de StatsPerform que se remontan a Inglaterra 1966 es una bendición absoluta. Pero algunos años nos dan resultados más divertidos que otros.
Para cada una de las 15 Copas del Mundo en el conjunto de datos, veamos la correlación entre los puntos por partido de cada equipo y su diferencial de goles esperados (xG). (Nota: si ganaste un partido eliminatorio en una tanda de penaltis, lo contaremos como un empate a estos efectos. Lo sentimos, Croacia).
Durante un período de tiempo lo suficientemente largo, su diferencial xG se vuelve muy predictivo del éxito en el futuro. Básicamente se trata de mirar la calidad de los tiros que produce en comparación con la de su oponente, y si bien la habilidad final obviamente importa, solo importa tanto. Dele a todos estos equipos 100 juegos, y la clasificación del diferencial xG se verá exactamente como su clasificación de puntos por juego. Garantice a los equipos solo tres partidos y obtendrá algunos resultados geniales. Y los resultados en 2022 fueron particularmente extravagantes.
Correlación entre puntos por partido y diferencial xG:
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1966: 0.532
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1970: 0.770
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1974: 0.845
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1978: 0.571
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mil novecientos ochenta y dos: 0.554
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1986: 0,765
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1990: 0.694
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1994: 0.476
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1998: 0.488
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2002: 0.552
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2006: 0.713
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2010: 0.446
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2014: 0,603
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2018: 0.598
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2022: 0.464
(Nota: las correlaciones vienen en una escala de -1 a 1. Cuanto más cerca esté de 1, más fuerte será la conexión «Cuando una sube/baja, la otra sube/baja». Cuanto más cerca está de -1, más fuerte es el vínculo opuesto: cuando uno sube, el otro baja. Y cuanto más cerca esté de 0, más débil será el vínculo general entre los dos).
Lo que esto nos dice: si bien todos los profesores de estadísticas del mundo señalarán rápidamente que la correlación no es igual a la causalidad, podemos decir que, en este caso, una alta correlación entre estas dos medidas sugiere que un torneo determinado tuvo un menor número de extraño, «El equipo A hizo tres tiros con un valor de 0,1 xG, el equipo B hizo 17 tiros con un valor de 2,2 y el equipo A ganó, 1-0».
Como puede ver arriba, la Copa del Mundo de 1974 tuvo la correlación más alta en el tablero. Ese año, Holanda y Alemania Occidental produjeron, con mucho, las figuras xG más fuertes de la competencia y se enfrentaron en la final. Hubo algunos resultados razonablemente extravagantes: un equipo de Brasil bastante mediocre (diferencial xG: +0,1 por partido) llegó a las semifinales, mientras que Escocia (+0,3) produjo la tercera mejor diferencia y no logró pasar de la fase de grupos. (Estaban empatados con Yugoslavia y Brasil en el Grupo 2, pero se quedaron cortos debido a la diferencia de goles). Pero en general, las estadísticas y los resultados coincidieron en su mayoría en la jerarquía de los equipos.
Realmente ese no ha sido el caso en Qatar 2022. El equipo con el mejor diferencial xG en la competencia, Alemania (+2.2 por partido), terminó tercero en el Grupo E gracias a una derrota súper funky 2-1 ante Japón. (xG: Alemania 3.1, Japón 1.5) y el demoledor diferencial de goles que supuso el triunfo de España por 7-0 sobre Costa Rica. Estadísticas: literalmente para perdedores en este caso.
¿El segundo mejor equipo del torneo, por diferencial xG? Brasil, que perdió en la tanda de penaltis de cuartos de final contra Croacia. Los equipos empataron 1-1 en 120 minutos a pesar de un amplio margen xG (Brasil 2,6, Croacia 0,6).
A la fecha, los cuatro semifinalistas del torneo ocupan el tercer lugar (Argentina), cuarto (Francia)… 19 (Marruecos) y 23 (Croacia) en diferencial xG. Las victorias consecutivas de Croacia en la tanda de penaltis sobre Japón y Brasil y las victorias consecutivas de Marruecos sobre España (la tanda de penaltis) y Portugal (1-0) fueron increíbles historias de desvalidos y generadores de legado tanto para el croata Luka Modric como para prácticamente todos los asociados con el Selección de Marruecos. Pero no eran resultados que probablemente sucedieran dos veces.
Bien, los datos y los resultados realmente no coincidieron este año. Pero, ¿qué nos pueden decir los datos sobre las tendencias generales?
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La obsesión por la posesión continúa (¿pero está dando menos frutos?)
Si bien generalmente se puede confiar en que los mejores equipos en una competencia determinada tienen algunas de las tasas de posesión más altas, los extremos se han vuelto cada vez más extremos con el tiempo. En 1966 y 1970 nadie superó el 56% de posesión y el primer equipo no superó el 60% hasta Colombia en 1994. En 2018, tanto España como Alemania superaron el 70%.
Este año solo tuvimos un equipo con más del 70 % (España, por supuesto), pero las tendencias generales siguen siendo bastante fáciles de detectar.
En Qatar, un cuarto completo del campo (ocho de 32 equipos) terminó con al menos el 55% del balón. (Fueron nueve equipos hasta que Croacia cayó al 54,8% después de las semifinales).
Curiosamente, sin embargo, la correlación entre dominar el balón y ganar realmente se ha reducido drásticamente en los torneos recientes.
Correlación entre índice de posesión y puntos por partido:
En 2006, 13 equipos tenían un índice de posesión del 51% o superior, 11 de ellos llegaron a las rondas eliminatorias y cinco a los cuartos de final. De acuerdo, los finalistas Francia e Italia estaban ambos en el rango del 49%, pero había un vínculo claro entre tener el balón y hacer cosas buenas con él.
En 2022, 15 equipos tenían una tasa de posesión del 51 % o más, y solo nueve de ellos llegaron a las rondas eliminatorias. Alemania y Dinamarca tenían el 59,8 % y sufrieron la eliminación en la fase de grupos. Mientras tanto, de los seis equipos con tasas de posesión por debajo del 38%, cuatro llegaron a las rondas eliminatorias (Marruecos, que llegó a las semifinales, además de Japón, Polonia y Australia), otro casi lo hizo (Irán) y otro parecía que podría hacerlo por un tiempo. momento de la jornada final (Costa Rica). Puntos por partido por equipo para aquellos con un índice de posesión superior al 50%: 1.4. Para los inferiores al 50%: 1.2.
No quiero reaccionar de forma exagerada a esto porque, de hecho, hubo algunos resultados salvajes y aparentemente fortuitos en este grupo: Japón-Alemania, entre otros. Pero no todos los resultados de «ganancias del equipo de baja posesión» fueron una casualidad. España tuvo una posesión del 76 % contra Marruecos, por ejemplo, pero creó 13 tiros con un valor de solo 1,0 xG mientras que, con solo el 24 % del balón, Marruecos casi los igualó con seis tiros con un valor de 0,7.
El español Rodri, frustrado por la derrota, dijo que «Marruecos no ofreció absolutamente nada». Eso era cierto, pero se aseguraron de que España tampoco ofreciera casi nada. Y contra Portugal, Marruecos tuvo solo un 27% de posesión pero creó nueve tiros por valor de 1,4 xG frente a los 12 de Portugal por valor de 0,9. Intentó dos tiros de al menos 0,38 xG y anotó en uno de ellos, mientras que la mejor ocasión de Portugal valió solo 0,18 xG. Fueron fácilmente el equipo más peligroso del partido a pesar de intentar 247 pases frente a los 663 de Portugal.
Esta competencia fue la continuación de una tendencia bastante clara y dura. Cada vez está más claro que los equipos están más cómodos que nunca sin balón. Eso no significa que sea mejor para jugar sin posesión, y a nivel de club, donde la mayoría de los equipos más ricos y talentosos seguirán dominando el balón, las correlaciones entre posesión y victoria se mantendrán.
Pero en una muestra un poco más democrática, donde incluso los equipos más ricos no pueden disimular las debilidades comprando los derechos de los jugadores talentosos y los equipos tienden a tener algunos agujeros más, vemos que el famoso «Solo hay una pelota, así que necesitas tenerlo» la cita no suena bastante tan cierto como antes.
El balón se queda en el perímetro
Una de las tendencias más constantes a lo largo de los 15 Mundiales de esta muestra ha sido que el balón sale por la mitad del campo, a favor de una u otra banda, un poco más cada año. Mirando específicamente los toques que ocurren cuando un equipo tiene el balón en el tercio de ataque, tan recientemente como en 1982 los equipos disfrutaban de tantos toques en el medio del campo (horizontalmente) como en cualquier ala. Eso ha cambiado dramáticamente desde entonces.
Con cada Copa del Mundo progresiva, el balón ha pasado menos tiempo en las áreas centrales de ataque y más tiempo en cualquiera de las bandas. Y después de que el porcentaje de toques en el tercio central aumentara un poco en 2006, rápidamente bajó desde allí.
Si desea establecer una conexión entre esta tendencia y la tendencia anti-posesión anterior, no busque más allá de España, que en muchos sentidos ha sido el precursor del deporte durante los últimos 15 años más o menos.
En 2010, España ganó la Copa del Mundo con una tasa de posesión del 65 %, con un 31 % de sus toques en el tercio de ataque en el tercio medio del campo. En sus partidos de la Copa del Mundo de ese año, disfrutó del 79% de todos los toques generados por cualquiera de los equipos en el área de defensa.
Para 2018, su tasa de posesión era de hasta el 74 %, pero solo el 23 % de sus toques de tercio de ataque se dieron en el medio. Se los estaba dirigiendo más hacia el exterior, tanto a medida que los oponentes se ajustaban como a mediocampistas increíbles como Andrés Iniesta y Xavi que envejecían fuera del grupo de jugadores. Si bien poseían el balón más que nunca, se apoderaron solo del 70% de todos los toques en el área.
Este año, la tasa de posesión de España fue hasta el 77%, con su porcentaje de toques en el área hasta el 66%. Los tres equipos con índices de posesión superiores al 60 % (España, Inglaterra y Portugal) se combinaron para producir solo el 25 % de sus toques de tercio de ataque en el medio. A medida que las defensas colocaron más cuerpos cerca del centro para dar cuenta de las Españas y los FC Barcelona del mundo, los ataques tuvieron que venir de afuera hacia adentro.
La calidad de los disparos continúa mejorando (a medida que la cantidad de disparos continúa retrocediendo)
Puede trazar una línea bastante clara entre el auge de la analítica en el fútbol, en particular, el uso de xG, y un cambio tanto en la calidad como en la cantidad de tiros. Es menos probable que los equipos intenten tiros de «héroe» de larga distancia de lo que solían ser, y parte de ser un equipo con mucha posesión significa ser más paciente cuando se trata de esperar a que aparezcan más tiros de alta calidad.
Sin embargo, en la Copa del Mundo, al menos parte de esta tendencia comenzó mucho antes de que xG se convirtiera en una cosa.
El xG promedio por disparo se mantuvo sin cambios durante la mayor parte del período entre 1966 y 2010, pero los disparos disminuyeron lentamente a partir de 1974. Sin embargo, no hay duda de que la calidad de los disparos se ha disparado últimamente. Comenzó con velocidad en 2014 y aumentó aún más en 2022.
En 2010, Nigeria lideró la Copa del Mundo promediando 0,085 xG por tiro. En 2014, se habría clasificado en el puesto 23 de 32 equipos, y en 2022, el 0,085 de Dinamarca ocupó el puesto 29. En 2010, el 3,3% de los disparos valieron al menos 0,2 xG; en 2022, es del 15,0%.
Para enfatizar: Este es un masivo cambio.
¿Esto se debe a las sanciones? Realmente no. Hubo 15 intentos de penalti (sin incluir los tiros penales) en la Copa del Mundo de 2010, y hasta ahora ha habido 20 en Qatar. Pero los goles de transición aumentaron en 2014, mientras que los goles a balón parado tuvieron un momento en 2018. Este año, a pesar de que los goles a balón parado cayeron significativamente (de 65 en 2018 a solo 37 hasta ahora), la calidad de los tiros ha seguido aumentando rápidamente.
Podemos pintar libremente una imagen aquí. Los equipos que dominan el balón están controlando la posesión más que nunca, pero están siendo dirigidos a áreas menos peligrosas del campo (fuera del medio), y están esperando que se presenten oportunidades de tiro de alta calidad. Los equipos organizados defensivamente son más capaces que nunca de evitar que esos tiros se materialicen, equipos como Marruecos están encontrando combinaciones de defensa más transición lo suficientemente buenas como para superar a equipos creativos y con dominio del balón como Portugal y el juego se está volviendo un poco menos predecible. general.
¿Es precisa esta imagen? Supongo que lo sabremos en cuatro años cuando agreguemos más datos a la muestra.
