Temores de seguridad para los servicios de detección de Inglaterra si se pierde la supervisión nacional

Los planes para delegar la responsabilidad de la calidad de los 11 servicios nacionales de detección de Inglaterra podrían generar importantes riesgos de seguridad, dicen los expertos. El BMJ en un reportaje exclusivo.

El editor adjunto de noticias, Gareth Iacobucci, explica que el NHS de Inglaterra está discutiendo actualmente propuestas para delegar algunas de las funciones del Servicio de Garantía de Calidad de Detección (SQAS) nacional del NHSE a las Juntas de Atención Integrada (ICB) regionales.

Pero los expertos preocupados advierten que delegar la responsabilidad en las organizaciones locales distribuirá más los recursos, conducirá a una pérdida de experiencia e independencia y comprometerá la supervisión nacional, lo que dificultará la identificación temprana de los problemas y ayudará a mejorar las vías de detección.

Hay 11 programas nacionales de detección en Inglaterra. Tres cubren la detección del cáncer (de mama, de cuello uterino y de intestino), seis cubren la detección prenatal y del recién nacido, y dos cubren el aneurisma de la aorta abdominal y la detección del ojo diabético.

Los programas de detección deben informar todos los incidentes de seguridad al SQAS, y el personal del SQAS visita los sitios locales para detectar problemas urgentes y hacer recomendaciones para mejoras.

pero hablando con El BMJ Bajo condición de anonimato, una persona involucrada en las visitas de control de calidad advirtió que NHSE estaba tomando atajos para ahorrar dinero.

Dijeron que los recortes de los últimos años ya habían provocado que SQAS redujera drásticamente el número de inspecciones de sitios, lo que significaba que los problemas no se estaban detectando tan pronto como lo habían hecho en el pasado. El BMJ entiende que la plantilla de SQAS se ha reducido sustancialmente desde 2021 y que el número de visitas a las instalaciones en todo el país ha caído de unas 140 al año a unas 40.

La fuente también dijo que habían visto «algunas cosas realmente aterradoras» durante las visitas y que los últimos planes exacerbarían esto.

Sue Cohen, exdirectora nacional de control de calidad de los exámenes de detección en Public Health England, dijo El BMJ que delegar la responsabilidad del SQAS en organizaciones locales sería un paso «retrógrado».

Destacando escándalos como el de Kent en la década de 1990, donde la falta de supervisión de un programa de detección cervical hizo que las mujeres con cáncer no fueran detectadas, dijo: «Si no se cuenta con un servicio de garantía de calidad que cuente con los recursos adecuados y esa capacidad de mantener una visión nacional, simplemente no tendrás la supervisión del sistema y existe un mayor riesgo de que los incidentes pasen desapercibidos».

Devolver este complejo papel a los ICB también correría el riesgo de «diluir» la experiencia y socavar la función para la que fue creado el servicio, mientras que reducir costos es un «enfoque muy miope», añadió.

Cohen también dijo que le preocupaba que estas propuestas hicieran más difícil mantener la independencia del servicio: «Si no hay esa separación, entonces puede haber ese conflicto de intereses de los comisionados que quieran tal vez obtener un servicio un poco más barato sin comprender el consecuencias de calidad de hacer eso. Es realmente importante que se separen esas funciones, y luchamos bastante durante mucho tiempo para mantener eso».

Muir Gray, ex director del Comité Nacional de Detección del Reino Unido, dijo que era escéptico de que delegar responsabilidades para el control de calidad de la detección a los ICB pudiera generar algún impacto positivo en términos de impulsar mejoras.

Sin embargo, un portavoz del NHS de Inglaterra dijo: «La detección del NHS ayuda a salvar miles de vidas cada año en toda Inglaterra. Las discusiones sobre la posible delegación de algunas funciones de detección del NHS de Inglaterra a los ICB en el futuro están en curso, pero aún no se han presentado propuestas formales. Continuaremos asegurándonos de que los servicios de detección del NHS cumplan con los más altos estándares».