Tasas más altas de problemas cardíacos en hombres con COVID-19 que no se explican por condiciones cardiovasculares preexistentes

El COVID-19 generalmente se presenta como una enfermedad respiratoria, pero en algunos pacientes también se informan complicaciones cardiovasculares como latidos cardíacos irregulares (arritmia), falta de flujo sanguíneo al cerebro (accidente cerebrovascular) e insuficiencia cardíaca. Los hombres suelen tener peores resultados de COVID-19 que las mujeres. Dado que la enfermedad cardiovascular preexistente es un factor de riesgo conocido de COVID-19 grave y tiene una mayor incidencia en los hombres, se propuso como una posible explicación de estas diferencias sexuales.

La Dra. Carinna Hockham del Instituto George para la Salud Global, Reino Unido, quien dirigió la investigación sobre este tema en asociación con el Imperial College London, dijo: «Nuestra investigación tuvo como objetivo comprender si las diferencias sexuales en la gravedad de COVID-19, incluido el riesgo de muerte, y en complicaciones cardiovasculares, se explicaron por la mayor prevalencia de enfermedades cardiovasculares preexistentes en los hombres en comparación con las mujeres».

La investigación se publica en BMJ Medicina.

El estudio analizó a 11.167 pacientes que fueron hospitalizados con COVID-19 entre mayo de 2020 y mayo de 2021 en 13 países. El equipo descubrió que 13 de cada 100 mujeres y 17 de cada 100 hombres desarrollaron algún tipo de complicación cardiovascular durante su ingreso en el hospital, lo que representa un riesgo 30 % menor en las mujeres.

La arritmia fue la complicación cardiovascular más común, observada en 5 de cada 100 mujeres y 8 de cada 100 hombres. Otras complicaciones, como la isquemia cardíaca y la embolia pulmonar, fueron menos comunes.

Los investigadores encontraron que las diferencias entre los sexos en las tasas de complicaciones cardiovasculares eran evidentes independientemente de si tenían una enfermedad cardiovascular preexistente. Argumentaron que los resultados no solo tienen implicaciones para la comprensión general de las diferencias sexuales en la salud y la enfermedad, sino que también demuestran la importancia crítica de considerar las diferencias sexuales y de género en todos los aspectos de la salud humana.

Hockham dijo: «Nuestro hallazgo de que la llamada ‘desventaja masculina’ en la gravedad de la COVID-19 no puede explicarse únicamente por la carga de enfermedades cardiovasculares preexistentes indica que otros factores están contribuyendo a la gravedad de la enfermedad. Se necesita más investigación para comprender mejor por qué los hombres tienen un mayor riesgo de COVID-19 grave, lo que incluye analizar si los mecanismos virales afectan de manera diferente a mujeres y hombres».