El Gran Premio Mundial de Peso Gallo de Bellator continúa el viernes por la noche con un par de peleas de semifinales anclando a Bellator 289 desde Mohegan Sun Arena en Uncasville, Connecticut. El evento principal es una de esas dos peleas, pero también una batalla por el título interino cuando Raufeon Stots pone su título en juego contra Danny Sabatello.
En la otra pelea del torneo, Magomed Magomedov lucha contra Patchy Mix para ganar no solo un lugar en la final del torneo, sino también una oportunidad por el título interino y el premio de $ 1 millón.
Otro título está en juego en el evento, ya que Juliana Velásquez se enfrentará a la mujer que la derrotó para ganar la corona de peso mosca, Liz Carmouche. Después de un final controvertido en su primera pelea, ambas mujeres buscarán borrar cualquier duda sobre quién es la mejor luchadora.
Al igual que con cualquier carta de pelea, hay varias historias que se desarrollan a lo largo del evento. Con Bellator 289, estas historias pueden ser más interesantes o más grandes que la mayoría de las otras cartas. Con eso en mente, echemos un vistazo a las tres historias más importantes antes del evento.
Es hora de aguantar o callar para Stots y Sabatello
Si bien Bellator ha producido rivalidades notables en la historia de la promoción, muy pocas han tenido el tipo de calor que Stots y Sabatello han traído en los últimos meses. Sabatello, como hablador de basura, nunca se había encontrado con alguien dispuesto a devolver las púas verbales hasta que se encontró con Stots. Eso llevó a algunas apariciones salvajes en los medios y conversaciones picantes que continuaron en cada entrevista que cualquiera de los dos ha dado antes de la pelea. Stots ha criticado repetidamente a Sabatello como hombre y luchador, como diciéndole a MMA Junkie Radio que todo sobre Sabatello es una máscara para sus defectos, diciendo: «Probablemente es el luchador más unidimensional que tiene Bellator, pero hace un buen trabajo al hacer que la gente lo olvide. Esa es toda su fachada, es como, ‘Soy viniendo aquí para aplastar a este tipo. Quiero odiar a este tipo’, pero luego vas a ir allí y vas a abrazar las malditas piernas de alguien durante los jodidos cinco asaltos».
Pero hablar no importa una vez que suena la campana y esta es una pelea para avanzar a la final del Gran Premio. y por el título interino de peso gallo de Stots. Ahora depende de Sabatello demostrar que su estilo de lucha basado en la lucha es capaz de jugar en los niveles más altos de Bellator, o de Stots para demostrar que su ataque dinámico y de alto ritmo es suficiente para vencer a un luchador unidimensional.
Los deportes de combate brindan la respuesta más directa en todo el atletismo a una rivalidad llena de palabrería. La puerta de la jaula se cierra y es uno contra uno. Ninguno de los dos quiere irse de Connecticut como el perdedor después de meses de insistencia en su condición de mejor boxeador. y mejor hombre.
La campeona hace la primera defensa de su título
Liz Carmouche ocupa un lugar importante en la historia de las MMA. Si bien el MMA femenino se estableció mucho antes de que UFC decidiera permitir que las mujeres pusieran un pie en el octágono como algo más que una «chica del octágono», todavía era un momento de cambio de panorama para el deporte. Y Carmouche compartió la jaula con Ronda Rousey en la primera pelea de mujeres en la UFC, e incluso amenazó a Rousey al principio de la pelea antes de someterse al final del primer asalto.
Hasta su pelea más reciente, la de Carmouche fue una carrera de notas al pie. Una aspirante al título en Strikeforce y dos veces en la UFC, además de la pelea con Rousey, Carmouche estuvo presente pero nunca en la cima de una división principal. Luego, en Bellator 278, ella remató a codazos Juliana Velásquez en el cuarto asalto de una pelea competitiva para capturar el título de peso mosca femenino de Bellator.
La primera defensa de Carmouche llega en una revancha con Velásquez, quien apeló la derrota en la primera pelea debido a lo que sintió que fue una mala detención. Ahora le corresponde a Carmouche continuar construyendo su nueva narrativa como campeona en lugar de como nota al pie.
La otra pelea de Grand Prix también es algo de fuego.
Mientras Stots y Sabatello acaparan los titulares, la pelea entre Patchy Mix y Magomed Magomedov determinará el otro finalista del Gran Premio y el próximo retador por el título interino de peso gallo. Además, es una pelea muy convincente. Mix comenzó su carrera 13-0 antes de tropezar en una oportunidad por el título vacante de peso gallo contra Juan Archuleta en septiembre de 2020. Esa fue una actuación desastrosa para Mix, pero desde entonces se ha recuperado con tres victorias, incluida la derrota del favorito del torneo Kyoji Horiguchi en el Cuartos de final del Gran Premio.
Magomedov también ganó 13 seguidos para comenzar su carrera antes de sufrir su primera derrota, una derrota por decisión en Rusia ante Petr Yan, quien ganaría un campeonato de UFC. Cuatro peleas más tarde, Magomedov llegó a Bellator y parecía que sería una fuerza importante en la división. Pero, en apenas su tercera pelea con Bellator, Magomedov se encontró en la jaula con Stots. En una de las mejores peleas de Bellator en 2021, Stots logró la victoria por decisión y retrasó a Magomedov en su búsqueda por hacerse cargo de la división.
Ahora, Mix y Magomedov se encuentran en las semifinales con ambos hombres luchando por la redención y finalmente llegar a la cima de la montaña. Puede que no tenga el estilo de hablar basura de Stots vs. Sabatello, pero Mix vs. Magomedov es una gran pelea con serias implicaciones para dos de los mejores del peso gallo.
