Ott Tanak dice que si su compañero de equipo Thierry Neuville es «inteligente» en el Rally de Japón, no tendrá ninguna posibilidad de conseguir un segundo título del WRC a pesar de que Hyundai permita a sus pilotos luchar.
Tanto el título de pilotos como el de constructores estarán en juego en Japón el próximo mes después del dramático Rally de Europa Central del pasado fin de semana.
Neuville podría haber sellado su primer título mundial si hubiera superado a Tanak por dos puntos en el rally de tres naciones, pero en cambio se fue con su ventaja de 29 puntos reducida a 25 después de que Tanak lograra la victoria número 21 de su carrera.
Esto significa que la lucha por el título se decidirá en las carreteras asfaltadas de Japón con la ventaja firmemente en manos de Neuville, mientras que Hyundai aventaja a Toyota por 15 puntos en la carrera de constructores.
El director del equipo Hyundai, Cyril Abiteboul, ha confirmado que sus pilotos pueden luchar sin cesar en Japón, pero también está ansioso por asegurar la primera corona de fabricantes para la marca coreana desde 2020.
Si bien Neuville tiene una ventaja significativa con 30 puntos restantes en la tabla, asegurar el título no es una certeza absoluta.
«No sé qué diferencia podemos hacer, pero haremos nuestro mejor esfuerzo, pero con este sistema de puntuación no hay mucha diferencia», dijo Tanak a Motorsport.com.
“Es verdad [a retirement can change things] Por supuesto, supongo que depende de cuánto lo quiera Thierry.
«Si es inteligente en Japón y hace un buen trabajo entonces nadie tendrá posibilidades, pero también tenemos una responsabilidad por el campeonato de constructores. Todavía tenemos un gran trabajo por delante, así que no podemos centrarnos sólo en el título de pilotos». También somos responsables del equipo”.
Ott Tänak, Martin Järveoja, Hyundai World Rally Team Hyundai i20 N Rally1
Foto de: Fabien Dufour / Hyundai Motorsport
Neuville estaba en camino de vencer a Tanak el fin de semana pasado para potencialmente hacerse con el título mundial antes de que dos errores en la etapa 12 lo hicieran caer del liderato al cuarto.
Tras un fin de semana en el que su ventaja sobre Tanak disminuyó, el belga cree que cumplió su principal objetivo de mantener una cómoda ventaja en el campeonato.
«Si miramos nuestros objetivos antes del evento, los cumplimos completamente al salir de aquí con una gran ventaja en el campeonato para la última ronda, pero también terminamos el rally y conseguimos algunos buenos puntos el domingo», dijo Neuville a Motorsport. .com.
“En esa perspectiva lo hemos logrado, pero aun así podemos estar decepcionados porque no pudimos mantener el liderato.
“Si miro las condiciones que enfrentamos el sábado e incluso el domingo… No estoy seguro de que el último día, cuando se validen los puntos, hubiera podido correr con los mismos riesgos que los demás.
“Es una ventaja cómoda. En el peor de los casos debemos sumar seis puntos. En cualquier otro escenario, estamos bastante bien.
“Necesitamos encontrar el equilibrio adecuado [in Japan] porque todavía queda el campeonato de constructores por el que luchar y, sin embargo, tenemos ese tercer coche con Andreas [Mikkelsen] quién irá a dar un empujón. Necesitamos encontrar un buen equilibrio entre una conducción segura pero buena”.
Independientemente del resultado del campeonato de pilotos, el jefe de Hyundai, Abiteboul, se siente aliviado de haber conseguido uno de sus dos objetivos principales.
«Lo que podemos decir es que estamos a mitad de camino de nuestro objetivo. Hemos conseguido un título de piloto que aún no sabemos cuál y por eso no queremos celebrar», añadió.
«Hemos cumplido nuestra misión, así que es un alivio y, por lo demás, veamos qué podemos hacer en Japón».
